本人80后，湖南湘西粟裕大将故乡人。今年湖南大旱，近四个月没有下雨，枞菌没得打，再不下雨估计冬笋也没得挖了。好消息是，明天开始降温了，看天气预报好长一段时间都会下雨，刚过立冬，今年我们这边是冬笋大年，冬笋还来得及长。只要雨水充足，过年腊肉配冬笋是可以的！
小时候挖冬笋是为了赚生活费，改善家里经济的，可没有那么多的腊肉来相配。这么多年过去了，依然喜欢挖冬笋，和经济无关。
忆苦思甜，80年代农村长大的我们，应该在山上搞过不少能卖的东西卖。像折菜根，火鸡婆，地乌龟（我们老家的叫法）这些，弄回来晒干了按斤数卖给药材商，不打称，一斤也才几毛钱；又在山上砍竹子卖，像观音竹也是按斤数卖，还有我们当地叫的水竹跟金竹（不大，一般成人拇指粗），100根一捆，一捆记得好像是三元钱，收购商有一个规则，必须达到多少米，然后尾巴的直径不能小于香烟的尾巴。这就不得不对我们这种力气不大的孩子提出一个要求，想多赚钱就要砍得多，又要自己拿得动，还要合收购商的规则，那就必须到又偏又密又深的山林中去砍那样的竹子，只有这种地方的竹子长得又细又长又匀称。当然，那时农村还有很多其他的赚钱方法，我不一定全都记得了。但是，都是很辛苦的事情，山上不时遇到蛇，被蜂蛰的情况时有发生。
直到上初中后，有一次，村里有个人来问有没有冬笋收，当时给的价格好像是一块一斤。对于穷困家庭的孩子，有钱就有动力。所以，每年下半年读书期间，只要不上学的日子，基本上都是在竹林里面寻冬笋，这也让我从小积累了对挖冬笋的兴趣和感情。经过不断的实践和经验积累，现在把自己挖冬笋的一些心得记录下来，供大家参考。
植物都遵循向阳，向肥，向水三个特性。竹子也不例外。来到一片竹林，首先就挑能够满足这三点的地方，至少，能满足这三点的地方的冬笋长得比同片竹林其他地方的要大。而找到这样的地方后，就需要看竹子，挑竹子了。
一是看，主要看竹子的年龄，竹子的竹叶是不是茂盛。当年的竹子根部一般还带有笋衣，竹身颜色带青绿，比较好辨认。挖冬笋，我一般找的是2～5年的壮年竹子，这种竹子竹身颜色较深，青中稍微带点金黄色。更老一点的竹子，金黄色带点白灰。学会分辨竹子的年龄之后，就要找竹叶青而密，密而压弯腰的那种了。这种竹子是一定会有冬笋的，不分公母，母竹相较而言，冬笋会生得多一点。公母之区分就在竹子第一条枝丫是单数还是双数来界定，单支为公双支为母。看完了哪些有冬笋的竹子之后，下一部就会挑了。我的经验是，首选母竹，年龄选壮年的，壮年竹里面选叶子最密最青的，叶子最密最青的里面选枝条最多的，这几点都满足的选最靠边的，最后一条为什么这么选？这就涉及到下一个经验：找马鞭（当地土话，也就是竹根）。
选马鞭我认为是最难的一个环节，也最考验挖冬笋的技巧和经验，当然还有体力和耐力。只要把这个技巧掌握好了，挖冬笋就是顺藤摸瓜的事情。记得刚开始去挖冬笋的时候，因为那时候眼神好找得仔细，我能找到的裂缝最多，所以冬笋挖得很轻松。后面挖冬笋的人越来越多，到处挖完没一片净土了，到处都有翻过来的土盖住之后，靠“看缝挖笋”就不是那么容易的事情了！在从来没有挖过的地方找裂缝，还不是太难的事情，一点点蛛丝马迹都能看得出来，大家可不要小看找裂缝，以为很容易。像春天的春笋那样把土拱起来裂纹明显，这种现象是很少发生的。众所周知，冬笋又很少有冒尖的，有冒尖的，一般情况下冬笋都不大，基本上只有土壤很浅的地方的冬笋才会冒出来。对于那种黄土地，土地肥而深就很少了。现在记忆犹为深刻的事情是那时的大人们，仗着自己有力气，找马鞭一般用蛮力，都是围着棵竹子四处挖，刨，结果是竹子都快刨倒了，马鞭还没找到，当然也没有挖到笋，很奇怪的，你的锄头偏一点浅一点可能就错过了。当然，还有满山一寸土地都不放过挖过去的，这种使用蛮力的是能挖到笋，但容易挖烂，挖烂的笋怎么卖呢？挖浅挖偏都有可能错过冬笋。哈哈，当然对于我们少干体力活的来说，实力肯定是不允许的，必须学方法找巧劲。所以，学会看马鞭，学会找马鞭至关重要。那，到底要怎样才能找到马鞭呢？
竹林里面最不缺的就是马鞭，甚至连砍去的死竹马鞭几年都不会化。人家说，一棵竹子前三年都是在地底下长，后面一个月就能迎风长到十几米高，可以想象，马鞭在地底下的基础打得有多牢。现在说重点了，到底怎样才能快速准确的找到目标竹的马鞭呢？一棵竹子，它的枝丫都是分两边长的，我的经验就是，马鞭，它是从两片枝丫的竹子中间穿过去的，如图所示：
说了这么多，你知道我说的马鞭是什么吗？
不出意外，在竹子的这两边，你一定能挖到马鞭。但此时，又一个问题会出来，你们能想到吗？什么问题呢，竹林里面竹子众多，地下马鞭四通八达，你怎么能确定所挖到的这根马鞭就是你要找的目标竹子的呢？说实话，没有丰富的经验确实很难分辨，这也就是我上面讲的经验当中，一定要找靠边的。为什么呢？因为靠边的竹子走向明确，马鞭不复杂。以壮年竹子举例，一般这种竹子的马鞭，呈金黄色，芽头饱满。所以，按照上述方法，找到这种马鞭，一般是目标竹子的确定无疑。当然，对经验丰富的挖笋人来说，马上就能验证到。刚刚说到芽头（如上图所示），马鞭两边长的东西，无论冬笋还是春笋，都是从他们而来。挖到马鞭之后，第一时间确认芽头方向，芽头往哪边长，冬笋就在哪个方向。一般情况下，芽头如果往右边方向长，那以竹子为界，左边的马鞭冬笋最多一两个，主要长在右边。长在右边数量多少要看生长环境了，多则十几个，少则几个，但不可能没有。如果你找到马鞭之后，在不远的距离就能挖到一个冬笋，说明你找对了，这颗竹子的冬笋基本上归你了。对于厉害的挖笋人来说，一颗竹一颗竹的消灭，从来不浪费时间，从来不给别人机会。
当然，在挖冬笋的过程当中，还有不少新情况，还有不少小技巧。比如说理马鞭的过程当中如何分辩根须避免挖破冬笋；在土很肥很深，竹林却都很青很密的地方如何快速的找到马鞭并分辨有笋马鞭；如何根据挖到第一个冬笋形状判断后面还有没有笋？这些都需要实战经验，欢迎下方评论探讨。
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