作者:黎荔

安心养兔日记(割草养兔的童年)(1)

今晚,想起小时候养兔子的经历了。

那时候,父母工资低,上有老下有小,为了帮补家用,在家里养兔子作为副业增加收入。刚开始找来的是一对,兔子繁殖力很强,把公兔母兔隔离开养,一般三个月大的母兔即可受孕,怀孕30天即生产,一次可产仔6到10只。这样,不到一年下来,我们家很快就繁殖了好几窝,最多时家里有足足几十只兔子。断奶后的小兔子拿到公园门口卖掉,卖不动的小兔子留着养成肉兔,有专门的贩子来称重收购。家里养过鸡鸭,养过猫狗,还养过好多好多兔子,我就是在这样一片鸡飞兔跳中长大的。

那时候养兔子,不像现在养宠物兔,喂兔粮兔豆和成箱的干牧草(主要是提摩西草),其实,鲜牧草的适口性肯定普遍优于青干草(绿色脱水青草),我们那时养兔子,都是每天去河滩边去割草。说起兔子,很多人会想起来一首童谣:“小白兔白又白,两只耳朵竖起来,爱吃萝卜和青菜,蹦蹦跳跳真可爱。”别被这首歌误导了,首先兔子的主食不是青菜白菜胡萝卜,而是草,鲜草干草都可以,对兔子只需要无限量地供应草,没有任何东西能代替草!对兔子尽量不要给喂水果蔬菜之类的东西,就算要喂,也得晾干后再喂,吃带有大量水份的白菜兔子会拉稀而死。兔子每天还要给喝水(用凉开水,不要用自来水,免得有寄生虫),地球上没有生物不需要喝水,兔子也不例外。兔子天生自带吃货属性,消化系统必须要一直吃东西才能正常运作,它们好像不知饥饱一样,会一直吃吃吃,累了睡一下下,又起来吃吃吃,如此无限循环。为了应付几十只兔子的三瓣嘴的长时间嚅动进食,家里就得准备大量的青草,这么多的青草得一家人都出动去割草。父亲母亲到山上去割草,我和姐姐则放学之后到河滩边去割草。

安心养兔日记(割草养兔的童年)(2)

那时候⼩学每天只上六节课,周末休两天,也没有家庭作业,割兔草这个任务,当然毫不犹豫就指派给小孩子了。养兔子那几年,一放学我就带上小铲子和篮子,到距家五六公里远的河滩去给兔子拔草。给兔子拔草,不是见草就拔、是草就行,而是要有针对性地挑选一些兔子喜欢吃、也没有毒性的野草。牛筋草、剪刀草、马唐草、野燕麦、野葛叶、蒲公英、三叶草、鸭趾草、车前子等等,换着来,反正兔吃百草嘛!狗尾巴草摘采时,要去掉毛茸茸的部位,因为毛茸茸的部位一般是小虫子栖息和产卵的地方。河滩上杂草丛生、百草争荣,青青野草棵蔓茂盛,遍地扎根,星星点点开花,简直是割之不尽。不一会儿,就可以采到满满的一篮草,拿回去喂养兔子。回到家,倒草入兔笼,兔子们一拥而上抢食,它们看上去很高兴,二话不说,痛痛快快就吃了起来。兔⼦吃东西时,⼤⽿朵⼀动⼀动的,圆圆的眼睛左看右看,三瓣嘴快速地咀嚼着,发出喀嚓喀嚓的声响。吃的速度非常快,如同收割机那般,我那辛苦的劳动成果,仅够它们一天的食量。无论割草时多累,头顶骄阳烈日,遭受蚊叮虫咬,被锋利的草叶将脸和胳膊划出一道道口子,只要看到兔子争先恐后吃草的样子,就感觉高兴,心里头有一种成功和满足的喜悦!

这样的工作,可不是有兴致就做一做,家里有几十口活生生的小生命等着投喂,只能日复一日地重复着每日的割草拔草工作。兔子胃口极大,每只兔子每天大约要吃体型两至三倍的草,而且草不可以放在笼子里超过一天,不然草味会流失,兔子就不爱吃了。它们好像永远也吃不够,无论吃什么,都一律转化成黑豆般的一颗颗粪便。割草割草,每天割草,回报是什么呢?首先,有了这项⼯作拴着我,我就不会⽆所事事,满⼭遍野地闲玩,到了饭时也想不起回家。其次,一篮篮青草割回来,家里的兔子肉眼可见地一天天长大,一窝窝繁殖,兔丁兴旺,瓜瓞绵绵。喂养兔子为每月家中补贴的生活费用,在当时应该也算一笔不小的数目吧?反正,养兔子之后,父亲常常带我到书店买喜欢看的书,给我充足的零花钱买喜欢吃的东西。

安心养兔日记(割草养兔的童年)(3)

有一段时间我们还养过安哥拉长毛兔,这种兔子全身披白色丝状绒毛,毛质细软,可以给它们定期梳理剪毛,剪下来的兔毛雪白、细长、柔软、蓬松,有人专门收购兔毛,用来制作成纺织品。父母要给兔子定期剪毛,一边是增加收入,一边也是帮它们减轻负担。兔子非常怕热,它们没有专门的散热系统,气温一超过27-28度就有不适感,皮毛很厚的兔子更容易中暑,把兔子身上的毛剪掉一些,这样就可以让兔子不会那么热了。当天气特别热的时候,常常可以看到兔子趴在地上发抖,这是它们在调节自己的体温,看起来好像生病了一样。兔子这种生命很脆弱,除了容易生病,还不能被惊吓。兔子喜欢安静的地方,因为它们是很胆小的动物,所以要将兔舍建在僻静,通风好,光线不是太强的地方。它们的耳朵非常灵敏,噪声太多会伤害它们。

无论是未断奶的小兔子,小小的软软的,明显的眼睛无法睁大,走路不稳,还是从小时候的一只小乖乖,养成了一只圆头圆脑的肥硕大兔子,一眼望不完它庞大的身躯,兔子无论大小老幼,看起来都是青涩畏缩的,这是它们天生的个性。它们吃东西是一点一点的,咬咬,看看,东张西望,又咬咬,看看。兔子是一种又傲娇又蠢萌的动物,不如猫狗那么聪明乖巧,但是是绝对的可爱。它们看着就像学龄前儿童,懵懂呆萌,让人心疼。

现在回想,小时候养兔子那几年真累啊!后来,实在撑不住了,兔子慢慢减少。直至有一天,被大人们全部卖掉了。那曾经兔丁兴旺的小屋子,过去兔子们生生不息的地方,重又恢复了往日的寂静和安宁。儿时那长满鲜嫩青草、开满点点野花的河滩地,也因为防洪堤坝的修筑,而消失无踪了。河滩上的世界曾经是那么美好,每一缕阳光都是那么灿烂,每一束鲜草都是那么青翠,每一朵野花都是那么纯粹,每一次割草都是向着大地的躬腰。

如今,多年没有亲近过兔子的我,有时抬头看夜空,星星亮得像一眨一眨的眼睛,凝望久了,望得出神了,月亮里好像真有一只蹲在月桂树下的兔子,耳朵还在微微动呢!

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