《人类简史》的作者尤瓦尔·赫拉利认为，人类社会是构建于虚构的故事之上，整个人类社会的前提是发达的“讲故事（Story-telling）”能力。
如果这个说法成立，那么在古代社会，这些故事可能是以民族、宗教、鬼神、道德等形式出现，在现代社会，我们生活中随处可见的影视、游戏、小说、广告等也就是一个个故事。
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这些故事的共同点是，情节可能是虚构的，但讲述主体却一直是人类。但在未来，这种情况可能会在形式上发生改变——随着人工智能、虚拟现实等技术的发展和融合，讲故事的主体正在从人类向虚拟人变迁。
10月31日，抖音用户“柳夜熙”发布了第一条视频，内容为一群真人围观虚拟人柳夜熙化妆，这条视频一天内收获了200多万赞，涨粉130多万。截止发稿，柳夜熙一共发布两条视频内容，总粉丝数为266.6万，总获赞为496.4万。
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毫无疑问，这是元宇宙、虚拟偶像等新兴概念风潮中，又一个随风起舞的营销案例。从今年年初以来，元宇宙概念热度居高不下，不少机构和品牌都借势推出了自家虚拟偶像，比如阿里巴巴的虚拟数字人AYAYI、LING，字节跳动旗下虚拟偶像女团A-SOUL，江苏卫视推出的虚拟偶像选秀节目《2060》等等。
声势浩大的虚拟偶像浪潮席卷而来，以“柳夜熙”为题的故事只是其中之一，但凭借扎实的剧情，过硬的CG技术，这条视频还是很快就火遍全网，成为现象级爆款。
01
虚拟人物为何成为热点？
社会环境上，Z世代日渐成为消费主力，成长于移动互联网的他们，对游戏文娱等虚拟产业接受度更高，并且形成了独特的ACGN（动画漫画游戏小说）文化圈层，这让虚拟偶像的诞生和壮大有了用户基础。
在技术上，VR/AR技术的突飞猛进，以及VR终端的大量普及，科幻小说《雪崩》所描述的元宇宙和“化身”，已经逐渐成为可能。那么在这样一个即将到来的未来世界中，企业如何构建自己的商业品牌，抢占公众的眼球经济，就成了当务之急，虚拟偶像便是这种契机下应运而生的解决方案，是机构们向消费者讲故事的媒介。
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比如阿里在虚拟偶像上的尝试，本质上就是将人、货、场理论在虚拟世界的试水。其他巨头如腾讯、字节跳动等巨头的切入点或许角度不同，但归根结底都是抢跑虚拟经济赛道，撬动更大的商业价值。
柳夜熙账号背后的公司名叫“创壹视频”，是以特效制作起家的MCN机构，在这股虚拟偶像热潮带动下，可以预见类似的机构还会不断涌现，但虚拟人物虽然塑形容易，要想保持个性化和独特性，无疑需要长期的内容投入来支撑人设，正所谓“美人看骨不看皮”，浪潮过后留下的才是真正有价值的虚拟偶像。
02
真人偶像日薄西山了吗？
在上个世纪互联网尚未出现时，著名波普艺术家安迪·沃霍尔就曾预言：未来每个人都可能在15分钟内出名，每个人都能出名15分钟。显然，这个精准的预言为当下“成名快，消亡快”的网红经济做出了注脚。
与此同时，传统艺人的影响力也在以肉眼可见的速度下降，一方面是随着传统媒介方式的衰落，扎根于移动互联网的网红们分流了大量民众注意力；另一方面，在互联网的聚光灯下，传统偶像艺人的日子不再好过，任何私德有缺的事件都会引发人设崩塌，甚至个别艺人还因触及法律进了监狱，种种因素作用下，真人偶像已经走到了一个瓶颈期。
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对比来看，虚拟偶像却可以轻装上阵，不但没有人类的“七情六欲”，而且形象上的可塑性更强，拥有无限的生命，并且能长期保持良好状态，也不会发生与签约机构之间的各种纷争。如果影响力足够，可以长期为背后团队带来可观收入。
当热，虚拟偶像对背后团队运营能力要求也会更加苛刻，比如，如何在层不不穷的同类偶像中脱颖而出，保障持续出输出高质量内容，如何在不损害虚拟偶像人设的情况下实现商业变现等等，都完全依靠背后团队水平。
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目前来看，虚拟偶像虽然处于爆发期，但依旧相对小众，制作成本高昂、产业链条不完善，都为商业变现造成了一定障碍。影响力较大的虚拟偶像初音，从诞生到破圈用了六年时间，国内的洛天依则用了四年，都经历了一个相对比较漫长的周期。
因此，企业也好个人也罢，想在未来社会讲好故事，现在就要学习打造虚拟偶像了，毕竟大家只愿意为好的故事买单，从古至今一直如此。
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