2022年已经成为了过去式，而崭新的2023年来了。刚刚过去的是生肖虎年，而2023年就是生肖兔年了，因为兔子在12生肖中是排第四的。
那兔年到了，毫无疑问今年最火的吉祥物就是兔子了。并且自古以来兔子就因为外形独特，性情温和，体态乖巧，动作林敏等特点，被人们视为“吉祥之物”，并且它还是可爱善良的象征。那兔年到了，这两个和兔子相关的传统习俗，还有多少人知道呢？我们一起来了解一下吧！
兔子为何在十二生肖中排第四？相信大家都有听说过龟兔赛跑的故事，其结果就是不擅长跑步的乌龟最后取得了胜利。而在我国古代的民间还有一个传说故事，那就是“兔牛赛跑”。
传说在很久很久以前，玉皇大帝为了方便天下的老百姓计算时间，从而决定从动物界中挑选出十二种动物，并且按照它们到达的顺序来排列，从此以后就可以依据这个顺序来记录时间了。而听到这个消息以后，很多的动物都是积极报名参加了。
其中兔子和牛是好朋友，兔子就是第一个报名的，因为它自认为自己天生就是跑步健将，在森林中就连老虎也未必追得上它。它的朋友老黄牛也报名了，可是却因为自己个头大，跑得慢而想向兔子取经。
然而兔子却自豪的告诉它：这个是我的天赋，我天生就个头小，腿又长，所以跑得快，而你的腿虽然长，个头实在是太大了，跑起来费劲，所以即便是怎么练习也没啥用。
听了兔子的话，老黄牛显然不服气，从此以后就天天练习跑步，并且还进步不少。到了比赛的当天，兔子确实以绝对性的优势遥遥领先，把它的朋友老黄牛甩了好远。它想着自己太早到终点也没意思，于是就在半路上休息呼呼睡大觉了，想着等到它们到了再继续跑。
过了很久老黄牛气喘吁吁的追上来了，它看到兔子就叫醒了它，并告诉它大家伙都已经追上来了。然而兔子却说不着急，你们先跑，我继续睡一会，一会儿就追上你了。”说完，它倒头继续大睡了起来。
老黄牛只好摇摇头，继续往前跑，而最好的结果就是不擅长跑步的老黄牛排列第二，而擅长奔跑的兔子只是得了第四名，成为了十二生肖中的卯兔。
民间和兔子相关的习俗①挂兔头、点兔灯
兔子在古代的很多神话故事中都是吉祥物的，相信不少人都知道月宫上嫦娥和玉兔的神话故事。而在古代的民间也把兔子当成是吉祥的象征，并且还有在“初一挂兔头、十五点兔灯”的习俗。
所谓“挂兔头”，可不是真的兔子，而是用面捏制而成的。在以前最常见的做法就是把它和盛放着雪水的竹筒、年幡、面具一起悬挂在大门的门额上。之所以这样做，是因为古人认为兔子是吉祥物，把它悬挂在门口有驱邪避祸、祈求吉祥的作用。
另外到了正月十五元宵节的时候，点兔灯的习俗就流传很广。因为元宵节在很多地方也叫灯节，就是用纸片和纸糊成各种动物的形状，其中兔灯就是各种动物造型中的佼佼者，深受孩子们的喜爱。点兔灯不仅热闹又喜庆，同时它也有消除病灾，祈求人丁兴旺的美好寓意。
②兔儿爷
在北方好些地方称呼兔子为“兔儿爷”，甚至有些地方还供奉“兔儿爷”。而在北京以前还流行到了中秋节的时候，给孩子购买“兔儿爷”的习俗，这在当时可是无数老北京人的心头好。
所谓的“兔儿爷”是用泥塑出来的，它一般都是兔首人身，手执药杆。大的有三尺高，而小的只有一寸。
据说这是兴起于明朝时候的一个习俗，当时北京地区发生了瘟疫，月亮上的嫦娥仙子看到凡间老百姓的疾苦，就派遣玉兔来凡间找药帮忙医治。也因为有了玉兔的帮忙，很快当地的瘟疫就过去了，老百姓恢复了健康，生活也回归了正常。而人们为了感谢玉兔，纷纷拿出自家最值钱的东西，想不到玉兔都拒绝了。
并且它还跟老百姓说：我只是喜欢凡间的衣物和坐骑，要不你们每家给我准备一身衣服和一个坐骑吧。
于是为了感念兔子的大恩，就开始用泥塑玉兔的样子，并且还给它穿上各式各样的衣服和制作各种各样的坐骑。而每年到了八月十五这天都会供奉它，并且还亲切的称呼其为“兔儿爷”或“兔儿奶奶”。
只是非常可惜，如今即便是在北京已经很少能见到兔儿爷了，会制作的就更少了。
好了，关于兔年的习俗，就和大家聊到这里。你还知道哪些兔年的习俗呢？也欢迎大家留言讨论！
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