我们小时候的文学启蒙大概都是从神话传说开始的。家里的长辈从小就给我们讲述盘古开天辟地、后羿射日、嫦娥奔月等等故事，甚至到现在每年重播率最高的依旧是《西游记》这种充满各路神仙的电视剧。
神话之所以代代流传，并不因为它仅是娱乐故事，也不是古人幼稚的想象，而是远古对生命的解说，对民族和人类起源的探究。甚至是在我们孩童时期，神话民间故事构筑最初的世界观和价值观。
众所周知，世界上历史悠久的几大民族都有自己独特的故事，千百年来他们沉淀、演变、发展，形成了某一种文化的特定语境。我们了解一个民族，或许可以从他们的神话传说、童话故事、民间语言开始。这些是一个民族的文化背景，我们在读国外文学名著时，也会大量涉及到这类的背景知识。
今天就总结一下几个主要民族的神话故事背景，以及相关书籍。希望以此开启孩子们的阅读知识的大背景之路。
中国神话传说及民间故事
我们国家历史悠久自不必多说，几千年的历史沉淀出的故事也特别的丰富，其中各种交织和混杂又衍生出更多的故事。从小我们就听着这些故事长大：比如盘古开天、女娲造人、后羿射日等神话传说；以及山海经中各种鬼怪乱神；牛郎织女、梁祝等民间故事；以及融合了佛道人物的八仙过海、西游记等名著故事。期间还有像《聊斋志异》这样的鬼怪故事。总之，中国神话传说和民间故事，体量巨大，来源广泛，林林总总，庞大极了。
相关的书籍有：《山海经》《楚辞·天问》《淮南子》《左传》《国语》《墨子》《庄子》《搜神记》《道藏》《封神演义》《西游记》《聊斋志异》等等。
给孩子看的中国故事书，市面上太多了。之前也写过一篇文章：
如果孩子们时间有限，只能看那么一两套书，就推荐这几本/套：
1、《汉声中国童话 》
2、《太喜欢神话了》
3、《孩子读得懂的山海经》
4、《西游记》
希腊神话故事和传说
西方文明的源头有两个，希腊文明加希伯来文明，它们之间也相当不同，但与中国文明比起来，它们仍有明显的不同点。
其中希腊神话中的故事非常丰富：愤怒的神、勇敢的英雄、传奇的冒险以及复仇和爱情故事。塑造了宙斯、雅典娜、普罗米修斯等大量的神祇形象，创造出特洛伊战争、俄狄浦斯王的悲剧等动人的故事和传说。
读外国文学，大抵需要从读他们的神话故事，尤其是希腊神话开始的，因为很多文学作品都有希腊神话的影子。
相关书籍推荐如下：
入门：《与克拉克一起读经典：希腊神话》
进阶：《希腊神话全集》（12册）
高阶：《希腊神话和传说》
阿拉伯的故事与传说
说起阿拉伯文明，我们第一想到的肯定是《一千零一夜》（天方夜谭），可以从这本书里，窥探到古代阿拉伯世界的风貌。天马行空的奇思妙想再与现在的中东地区一对比，让人不禁扼腕叹息。
神灯、飞毯、鞋匠、理发师、国王、阿里巴巴与四十大盗……是不是都特别耳熟能详，这些故事生动形象，又活泼多姿，是很多孩子的童年最爱之一。
推荐的书籍如下：
拼音版：《一千零一夜》（海豚传媒出品）
文字版：《一千零一夜》（人民文学出版社）
北欧神话故事
提到北欧，我们第一想到的会是什么？是哥特风、维京文明？是漫威世界里的众神，以及魔兽世界里的故事。相比较希腊文化，北欧神话更多地包含了尚武精神，他们的神话主要包括：巨人（Jötnar）、诸神（Goðs）、精灵（Álfar）、侏儒（Dwarf）以及凡人（Maðr）这五个体系。
随着很多游戏以及电影的制作，北欧文化越来越受到人们的关注，也越来越受到孩子们的喜欢。
比较推荐的有以下几本：
1、《北欧神话》（矛盾著作）
2、《北欧维京英雄传奇》
3、《奥丁的子女》
3、《北欧神话》
埃及神话故事
作为四大文明古国，埃及的历史是非常悠久的，我们了解的金字塔、木乃伊也都闻名于世。但他们的神话却不是那么广为人知。但古埃及神话是远古最早产生的神话之一，它影响很大，流传甚广，古代巴比伦、希伯来和希腊罗马神话都有埃及神话的影子。
埃及的神明可分成三种型态：动物型态；人的心态；抽象型态。尤其是他们对待死亡的态度，不像其他文明一样，死后成为仙或者去天堂。他们认为人死可再复活。是比较不同的文化体验，孩子们看起来也应该会非常感兴趣。
相关书籍推荐：
入门：《埃及众神和法老的故事》
进阶：《埃及神话》
印度神话故事
印度是世界上文明起源最早的国家之一，大约在公元前 2500 年前，印度河流域就已经出现了城市化文明。古代印度广阔，包括现在的南亚次大陆，即印度、巴基斯坦和孟加拉等国，他们称自己为“赡部洲”或“婆罗多国”。古代中国人称他们为“身毒”、“天竺”等，唐代时统一为“印度”。
印度神话其实主要指的是印度教的故事，虽然佛教起源自印度，并且在中国、日本和东南亚发展壮大，但在印度，却还是被涵盖在印度教范畴里的。
印度教崇拜三大主神，梵天、毗湿奴、湿婆，还有三女神组合、八大守护神、四大天王、吉祥天王、释迦、天龙八部等。关系也很复杂，众神很多，故事也很多。
主要推荐的书籍有：
启蒙：《印度民间寓言故事》
进阶：《印度神话》
印第安神话传说故事
印第安神话三大体系是玛雅神话、印加帝国神话、阿兹特克神话。大家可能对玛雅文明更感兴趣，毕竟出于对玛雅文化和头戴鹰羽冠手持弓箭穿着艳丽服饰的印第安人是非常好奇的。
玛雅人在数学还有文字方面都有了很高的成就，数学采用20进制，首次掌握了“0”这个数字概念，比中国人和欧洲人早了800～1000年。他们创造的“长纪历”、“太阳历”、“卓尔金历”和“金星历”，给人类带来了极为宝贵的文明遗产。
神话故事中包括玉米神族、卡门普斯神族、兽神族、伊特萨姆纳神族。其中的故事也是非常丰富且有趣的。
相关书籍推荐如下：
入门：《波波尔乌斯》
进阶：《印第安神话故事》
日本神话故事
虽然日本很多文化起源于中国，但在日本本土发展之后，又与中国文明有着很大的差别，尤其是他们的民间故事其“变态”的特色和逆天的想象力很不同于我们。众多日本动漫、游戏与影视作品的灵感源泉：《火影忍者》《牡丹灯笼》《道成寺》等都能在其民间故事中找到原型。
故事富于奇异壮丽的想象，许多情节带有幻想与超自然色彩，光怪陆离。其实不太建议太小的孩子看，还是等孩子大一点再让他们看关于这样的故事吧。
相关书籍有如下：
1、《日本的神话》
2、《日本神话故事与传说》
后记
神话故事本身，就是古代人民想象力的充分体现，他们从自身所处的环境，以及对自然界的认识出发，通过雄伟壮丽的想象力，构建出了一个完全不存在，但却栩栩如生的世界。
神话为什么历经时间长河，到今天依然被我们所热爱，正是因为神话是人类这个大集体的童年。是文学、哲学等许多学问的源头，是一切文化的基础。
读神话，因为人类需要浪漫。
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