除了一部短篇作品《越女剑》的时代背景被设定在春秋时期，金庸笔下的其他作品都发生在北宋之后的时代，而从金庸不止一次借书中角色之口表达“武林一代不如一代”的观点来看，两宋时期基本就算是金庸武侠体系中的武学巅峰时代的。
当然，可能有人会用《天龙八部》中那天龙寺本因大师的一句台词来反驳“武林退化论”，毕竟他曾这么说：“依这六脉神剑的本意，该是一人同使六脉剑气，但当此末世，武学衰微，已无人能修聚到如此强劲浑厚的内力，咱们只好六人分使六脉剑气。”
（萧峰剧照）
然而在他看来无人可以练成的六脉神剑却是被段誉轻松练成，即便退一步说，就算北宋哲宗时代是武学末世，那也仅仅只是针对武学更盛的唐朝和五代时期而言，所以在金庸武侠世界观里，两宋时期就是武学巅峰时期，那么两宋时期第一高手会是谁？
一、无名老僧
若《天龙八部》故事发生的北宋哲宗时代是武学巅峰时期，那么这个时代的第一高手无疑是那少林扫地僧，至少从他在藏经阁大战时的表现来看，这人的武功的确是深不可测。
扫地僧不知姓甚名谁，俗家身份也是个谜，书中只提到他在寺中已待了四十多年，然而就连寺中僧人也几乎没有注意到藏经阁中有这么一位佛法精深的高僧。
从实战角度来看，那萧远山、慕容博、鸠摩智、萧峰是被读者誉为“天龙四绝”，这四人原本代表着武林中明面上的天花板级别，但他们在扫地僧面前也哑然失色。
（扫地僧剧照）
率先献丑的是那“大轮明王”鸠摩智，他的无相劫指被扫地僧轻松化解，并且扫地僧还看清楚他出招的门道，是那小无相功，明王顿时无地自容。
萧远山和慕容博的表现就更是难看了，被扫地僧一番说教，直接丧失自我思考能力，先是被动陷入假死状态，一觉醒来已是皈依佛门了。
至于萧峰，算是四人中唯一对扫地僧造成了实质性伤害的人，但从结果来看，却也只是伤及皮毛，扫地僧的确是吐血了，可丝毫没影响他那鬼魅的身法，一个受伤的老者居然让萧峰都追不上，扫地僧着实是深不可测。
二、不败剑魔
除了扫地僧之外，根据杨过的推测，那“剑魔”独孤求败应该是生存于《神雕侠侣》正篇故事发生前六七十年前，也就是北宋末年或南宋初，这人的武功也同样很高。
（独孤求败剧照）
很遗憾，独孤求败并未直接登场，读者也只能通过他留在剑冢中的墓志铭来窥探他的一生：“纵横江湖三十馀载，杀尽仇寇，败尽英雄，天下更无抗手，无可奈何，惟隐居深谷，以雕为友。 呜呼！生平求一敌手而不可得，诚寂寥难堪也。”
独孤求败这生平自述的确是霸气，可自述总归是自述，没有旁人作证，这自述难免少了些说服力，当然，独孤求败并非妄人，这一点他的传人杨过、风清扬、令狐冲都能证明，而根据笔者猜测，独孤求败有可能的确是一生不败，只是他未必败尽天下高手，因为他的“天下”极有可能只是他活跃的一个小范围里。
所以独孤求败虽强，却未必是两宋时期最强。
三、一代名将
在笔者看来，两宋时期的第一高手应该是一位史上有名的名将，那人便是岳飞。
金庸向来有将历史人物融入故事中的操作，这倒不稀奇，历史人物的加入能够让空洞的武侠故事多上几分史诗感，这种做法是聪明的，不过凭什么说岳飞是两宋时期的第一高手？其实书中有不少情节暗示。
首先有历史原型的人物在金庸笔下往往会被捧到极强的高度，比如大唐开国功臣李靖，《笑傲江湖》中就提到这人是三天参透《易筋经》，又比如《倚天屠龙记》中的张三丰，他一直都是武林至尊一般的存在，而南宋抗金名将岳飞在书中虽未正式登场，也有极强的存在感。
首先他的武功是极强的，这一点从射雕五绝之一的欧阳锋对他的评价就能看出来。
（李靖剧照）
原著道：“我欧阳锋是何等样人，岂能供你驱策？但向闻岳飞不仅用兵如神，武功也极了得，他传下来的岳家散手乃是武学中一绝，这遗书中除了韬略兵学之外，说不定另行录下武功。我且答应助他取书，要是瞧得好了，难道老毒物不会据为己有？”
是呀，欧阳锋是何等人物？除了王重阳，只怕这世间他谁都不服，可岳飞留下的散手绝学却是让他觊觎，从这里已能看出岳飞武功绝对不低。
而到了《倚天屠龙记》时代，那发了狂的谢逊是痛骂起武林前辈来，你看看他又将谁与那少林达摩祖师排在了一块？
原著道：“谢逊骂起武林人物来，自华佗创设五禽之戏起，少林派达摩老祖，岳武穆神拳散手，全给他骂得一文不值。可是他倒也非一味谩骂，于每家每派的缺点所在却也确有真知灼见，贬斥之际，往往一针见血。只听他自唐而宋，逐步骂到了南宋末年的东邪、西毒、南帝、北丐、中神通，骂到了郭靖、杨过，猛地里骂到了武当派开山祖师张三丰。”
由此来看，岳飞的武功不说堪比达摩，至少也是足以代表一个时代的级别了。
除了武艺高强之外，岳飞还为后世留下了一本兵书，即《武穆遗书》，那兵书中的兵法精妙至极，后来《倚天屠龙记》中徐达正是凭借这兵书中的兵法驱逐元军。
可以说岳飞是一位文武全才，不仅武艺高强，而且智谋过人，精通兵法，说他是两宋时期第一高手，怕是无人不服吧。
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