顺治十三年（1647年）谷应泰官至浙江学政，于其间编撰此书，这本书是在官修《明史稿》、《明史》之前完成，属于私人著述。大量参考张岱《石匮书》、谈迁《国榷》、蒋棻《明史纪事》等私家著作，又广纳博采，至顺治十五年成书。书中记载始于元至正十二年（1352年）朱元璋起兵，迄于明崇祯十七年（1644年）李自成入北京。选定八十个历史事件或专题，按时间顺序排列，记述其事件始末，每卷多则数千百万言。并附有作者“谷应泰曰”的史论，采骈偶文体。此书详于政治，略于经济、文化、制度。其书多采野史，讹误与疏漏之处甚多。但因成书较早，综合多种明代史料，至今仍是“明史研究不可或缺的史籍之一”，后来彭孙贻又撰《明史纪事本末补编》五卷，倪在田《续明史纪事本末》，可补原书之不足。
目录
01太祖起兵 02平定东南 03太祖平汉 04太祖平吴 05方国珍降 06太祖平闽 07平定两广
08北伐中原 09略定秦晋 10故元遗兵 11太祖平夏 12太祖平滇 13胡蓝之狱 14开国规模
15削夺诸藩 16燕王起兵 17建文逊国 18壬午殉难 19开设贵州 20设立三卫 21亲征漠北
22安南叛服 23平山东盗 24河漕转运 25治水江南 26太子监国 27高煦之叛（释赵王高燧附 ） 28仁宣致治 29王振用事 30麓川之役 31平浙闽盗 32土木之变 33景帝登极守御 34河决之患
35南宫复辟（易储附） 36曹石之变 37汪直用事 38平郧阳盗 39平藤峡盗 40兴复哈密
41平固原盗 42弘治君臣 43刘瑾用事 44钅番之叛 45平河北盗 46平蜀盗 47宸濠之叛
48平南赣盗49江彬奸佞（钱宁附） 50大礼议 51更定祀典 52世宗崇道教 53诛岑猛
4严嵩用事 55沿海倭乱 56李福达之狱 57大同叛卒 58议复河套 59庚戌之变 60俺答封贡
61江陵柄政 62援朝鲜 63平哱拜 64平杨应龙 65矿税之弊 66东林党议 67争国本 68三案
69平奢安 70平徐鸿儒（附王好贤、于弘志） 71魏忠贤乱政 72崇祯治乱 73修明历法
74宦侍误国 75中原群盗 76郑芝龙受抚 77张献忠之乱 78李自成之乱 79甲申之变 80甲申殉难
卷一 太祖起兵
元顺帝至正十二年闰三月甲戌朔，明太祖起兵濠梁。太祖之先，故沛人，徙江东句容，为朱家巷。宋季，大父再徙淮，家泗州。父又徙锺离太平乡。母陈，生四子，太祖其季也。太祖生于元天历戊辰之九月丁丑，其夕赤光烛天，里中人竞呼“朱家火”，及至，无有。三日洗儿，父出汲，有红罗浮至，遂取衣之，故所居名红罗障。少时尝苦病，父欲度为僧。岁甲申，泗大疫，父母兄及幼弟俱死，贫不能殓，藁葬之。仲与太祖舁至山麓，绠绝，仲还取绠，留太祖守之。忽雷雨大作，太祖避村寺中。比晓往视，土坟起成高陇。地故属乡人刘继祖，继祖异之，归焉。寻仲又死。太祖年十七，九月，入皇觉寺为僧。逾月，僧乏食，太祖西至合淝，历光、固、汝、颍诸州。道病，辄见两紫衣人与俱，病差，遂不见。尝夜陷麻湖中，遇群颍呼“迎圣驾”，叱之，绝迹。崎岖三载，仍还皇觉寺。时汝、颍兵起，骚动濠州，定远人郭子兴据濠州，元将彻里不花惮不敢进，日掠良民邀赏。太祖诣伽蓝卜，问避乱，不吉；即守故，又不吉。因祝曰：“岂欲予倡义耶？”果大吉，帝意遂决。以闰三月朔入濠州，抵门，门者疑为谍，执见子兴。子兴奇其状貌，与语，大悦之，取为亲兵。凡有攻伐，命之往，辄胜。子兴故抚宿州马公女为己女，遂妻焉，即高后也。军中咸呼为朱公子。
九月，元丞相脱脱既破徐州，芝麻李遁去，赵均用、彭早住帅余党奔濠，脱脱命贾鲁追围之。太祖与子兴竭力捍守。时子兴屈己下彭、赵，遂为所制。彭、赵据濠称王，一日，执子兴于狱，太祖曰：“吾受郭氏深恩，可不赴乎！”遂入子兴家。明日，彭、赵闻，释之。
十三年春，元将贾鲁死，围解，濠军士亦多折伤。太祖虽在甥馆，每有大志，乃归乡里，募兵得七百人，濠人徐达、汤和等皆往归焉。十四年秋七月，徇定远，下滁阳。时彭、赵御下无道，太祖乃以七百人属他将，而独与徐达、汤和、吴良、吴祯、花云、陈德、顾时、费聚、耿再成、耿炳文、唐胜宗、陆仲亨、华云龙、郑遇春、郭兴、郭英、胡海、张龙、陈桓、谢成、李新材、张赫、周铨、周德兴等二十四人，南略定远。定远张家堡有民兵号“驴牌寨”者，孤军乏食，欲来降，未决，太祖曰：“此机不可失也。”乃选骑士费聚等从行，至定远界，其营中遣二将出，大呼曰：“来者何为？”聚恐，请益人。太祖曰：“多人无益，滋之疑耳。”直前下马，渡水而往。其帅出见，太祖曰：“郭元帅与足下有旧，闻足下军乏食，他敌欲来攻，特遣吾相报。能相从，即与俱往，否则移兵避之。”帅许纳，请留物示信。太祖解佩囊与之，彼以牛脯为献，请诸军促装，且申密约。太祖还，留聚俟之。越三日，聚还报，曰：“事不谐矣，彼且欲他往。”太祖即率兵三百人抵营，诱执其帅。于是营兵焚旧垒，悉降。得壮士三千人。又招降秦把头，得八百余人。定远缪大亨以义兵二万屯横涧山，太祖命花云夜袭破之，亨举众降，军声大振。
定远人冯国用与弟国胜率众归附。太祖奇之，曰：“尔被服若是，其儒生耶？顾定天下，计将安出？”国用对曰：“金陵龙蟠虎踞，帝王之都。愿先拔金陵，定鼎，然后命将四出，救生灵于水火，倡仁义于远迩，勿贪子女玉帛，天下不难定也。”太祖大悦，俾兄弟皆居帷幄，预机密焉。国胜一名胜，又名宗异。
定远人李善长来谒，留幕下，掌书记，画馈饷，甚见亲信。秋七月，太祖将兵进攻滁阳，花云为先锋，单骑前行，遇贼数千人，云提剑跃马，横冲其阵而过。敌大惊，曰：“此黑将军勇甚，不可与争锋。”既战，遂克滁阳，因驻师焉。朱文正、李文忠来归。文正，太祖孟兄南昌王子，先同其母避乱，与太祖相失。李文忠，太祖姊曹国长公主子。公主卒，其父携文忠走乱军中，几不能存。至是，闻太祖驻兵滁阳，皆来归，太祖喜甚。文忠年十二，牵上衣而戏，太祖曰：“外甥见舅如见母也。”与沭英皆赐姓朱。英，定远人，父母俱亡，太祖见而怜之，令高后育之为子。
何世隆来降，并取铁佛岗，攻三矢河口，收全椒、大柳诸寨。未俞月，彭早住、赵均用挟子兴往泗州，遣人邀太祖守盱眙，辞勿往。未几二人争权，部曲乘而斗，多创死。彭亦中流矢死，独赵均用存，并彭故部曲，狼戾益甚，衔子兴，必欲杀之。太祖忧之，使人说曰：“公昔困于彭城，南趋濠，使郭公闭壁不相纳，死矣。得濠而踞其上，更欲害之，背德不祥。且郭公易与耳，其别部在滁者，兵势重，可虑也。”均用悟，为少宽。太祖又赂其左右，子兴乃得帅所部归滁，称滁阳王。时太祖部兵数万人，悉归之，奉其号令。居再阅月，子兴惑谗言，悉夺太祖兵，又欲收李善长置麾下。善长涕泣自诉，不肯行。自是征讨之权，太祖皆不得与，且日疏远，而事之愈恭。有讠替太祖战不肯力者，子兴信之，即令其人与太祖俱出战。其人出未十步即被矢反走，太祖直前奋击，众皆披靡，徐还，了无所伤。子兴颇内愧。又尝与三百人出城，顾闻鹁鸽声，飞矢堕空中，心异之，遽还。俄而敌兵骤至，一无所获。时诸将各有所献，太祖所至，禁剽掠，有得即分部下，无所献。子兴甚不悦。马皇后悉所有遗子兴妻张氏。张喜，由是疑衅渐释。
冬十月，元丞相脱脱克高邮，分兵围六合。六合遣使求救于滁。子兴故与其帅有隙，怒不发兵。太祖曰：“六合破，滁不独存，唇齿也。可以小憾而弃大事乎！”子兴悟，问诸将谁可往者。时元兵号百万，诸将畏之，莫敢往，且以祷神勿吉为辞。太祖曰：“事之可否，当断于心，何祷也。”于是帅师东，与耿再成守瓦梁垒。元兵攻之急，每日暮，垒垂陷。诘旦，复完垒与战。寻以计绐之，乃敛兵入舍，备糗粮，遣妇女倚门戟手大骂。元兵错愕不敢逼，遂列阵而出，徐引去，还滁州。既而元兵复大攻滁，太祖设伏涧侧，令再成佯走，诱之渡涧，伏发，城中鼓噪而出，元兵败走，滁得完。
太祖威名日著，子兴二子阴置毒酒中，欲害之，谋泄。及期，太祖即与俱往，中途遽跃马起，仰天若有所见，因骂二子曰：“吾何负尔？适空中神人谓尔欲以酒毒我。”二子骇汗浃背，自此不敢萌害意。
虹县胡大海来归。大海长身铁面，智力过人，太祖一见语合，用为前锋。十五年春正月，滁师乏粮，诸将谋所向，太祖曰：“困守孤城，诚非计。今惟和阳可图，然其城小而坚，可以计取，难以力胜。向攻民寨时，得兵三千，号庐州路义兵。今精选三千勇敢士，椎结左衽，衣青衣，佯为彼兵，以四橐驼载赏物而驰，声言庐州兵送使者入和阳赏赉将士，和阳必纳之。因以绛衣兵万人继其后，约相距十余里，候青衣兵薄城，举火为应，绛衣兵即鼓行而前，破之必矣。”子兴从其计，使张天将青衣兵，赵继祖为使者前行，耿再成将绛衣兵继后。天至陡阳关，和阳父老以牛酒出迎。会日午，天兵从他道就食，误约。再成过期不见举火，意天必已进据，率众直抵城下。元平章也先帖木儿急闭门，以飞桥缒兵出战。再成不利，中矢走。
元兵追至千秋坝，日暮，收兵还。天等始至，适与元兵遇，急击败之，追至小西门，汤和夺其桥而登，将士从之，遂据和阳。也先帖木儿夜遁。再成兵既败归，谓天等已陷没。俄报元兵至滁州，遣使招降，子兴益恐，召太祖与谋。时兵皆出，城中守备单弱，太祖命合滁三门兵于南门，填塞街市，呼使者入，叱令膝行见子兴。子兴谕之，多失辞。众欲杀之，太祖曰：“杀之，彼将谓我怯，故灭其口，是速之来也。不如恐以大言，纵使去，彼必惮，不敢进。”子兴从之。明日，元兵果解去。子兴急属太祖率兵往收败卒，仍规取和阳。太祖率镇抚徐达、参谋李善长及骁勇数十人先进。始知天已破城据之，乃入，抚定城中。子兴属太祖总和阳兵。诸将破和阳，暴横多杀掠，城中夫妇不相保。太祖恻然，召诸将谓曰：“诸军自滁来多，掠人妻女，军中无纪律，何以安众？凡所得妇女悉还之。”于是皆相携而去，人民大悦。太祖既总和阳兵，诸将多子兴故部曲，未尽心服，惟汤和听命惟谨，李善长委曲调护之。太祖与诸将分甓和阳城，诸将工未就。太祖作色，置坐南向，出子兴檄，呼诸将曰：“总兵，主帅命也，非我专擅。今城皆不如约，事何由济？自今违者，军法从事。”诸将恐，唯唯，由是皆奉命。
时元太子秃坚、枢密副使绊住马、民兵元帅陈先分屯高望、新塘、青山、鸡笼山等处，道梗不通。太祖率诸将击走之。元兵乘太祖出，复攻和阳，李善长督兵击却之，杀获甚众。元兵皆走渡江。
濠州旧帅孙德崖乏粮，率所部就食和州。子兴故与德崖隙，闻之，怒，自滁来和。德崖闻子兴至，即欲他往。其军先发，德崖后。太祖送其军出城，行三十里，忽城中走报，滁军与德崖军斗，德崖为子兴所执。太祖大惊，亟呼耿炳文、吴桢，策骑欲还。德崖军先发在道者忿恨，拥太祖行数里，遇德崖弟，欲加害，有张姓者力止之子。兴闻太祖被留，如失左右手，急遣徐达往代。张姓者复谕其众归太祖，于是子兴亦释德崖去，既而达亦脱归。
三月，子兴卒，太祖并统其军。时刘福通等立韩林儿为皇帝，号小明王，改元龙凤，遣人至和阳招诸将，檄子兴子为元帅，张天右副元帅，太祖左副元帅。太祖曰：“大丈夫宁能受制于人耶！”不受。
虹县人邓愈来归。愈年十六，从父兄起兵，父兄战没，愈代领其众，每战必挺身破，敌军中服其勇。太祖命充管军总管。怀远人常遇春，刚毅多智勇，膂力绝人，年二十三，为群雄刘聚所得。遇春察其多抄掠，无远图，弃之来归。未至，假寐田间，梦神人被金甲拥盾，呼之曰：“起，起，主君来！”适太祖骑从至，即乞归附，请为先锋。太祖曰：“尔饥故来归耳，且有故主在，吾安得夺之！”遇春顿首泣曰：“刘聚盗耳，无能为也。傥得效力于智者，虽死犹生。”太祖曰：“能相从渡江乎？取太平后，臣我未晚也。”
太祖驻和阳久，谋渡江，无舟楫。时廖永安、永忠、俞廷玉与其子通海、通源、通渊、赵伯仲、桑世杰、张德胜、华高等，各率众泊巢湖，连结水砦以捍寇。会妖党左君弼据庐州，永安等为所扼，乃遣使间道纳款，太祖大喜，曰：“此天意也，机不可失。”即以夏五月，亲率兵至巢湖。永安等迎太祖登舟，出湖口，至洞城闸，已脱险，然未入江。蛮子海牙集楼船塞马肠河口以阻。诸兵屯黄墩，会巢湖将赵普胜蓄异志，永安等密露其机。太祖遂声言归和阳，取舟同攻蛮子海牙，实欲以兵势挟之。既归，集商人舟，载精锐猛士，复至黄墩，督兵攻蛮子海牙。敌舟高大，进退不利。永安等小舟往来如飞，奋击，大败之。时湖口浅涸，会大雨连旬，水涨，遂纵舟至浔阳桥。众恐舟大不能渡，比至，才余分寸，永安等遂得入大江，从归和阳，遂定渡江之计。
六月朔，太祖帅诸将渡江，永安请所向，太祖曰：“采石大镇，备必固，牛渚矶前临大江，难为备御，攻之必克。”乃乘风举帆，舳舻齐发，顷刻达牛渚。太祖先抵采石矶。时元兵阵于矶上，舟距岸三丈许，未能卒登。常遇春飞舸至，太祖麾之，应声挺戈，跃而上，守者披靡，诸军从之，遂拔采石，乘胜径攻太平。元平章完者不花、万户万钧、达鲁花赤普里罕忽里等弃城遁。丙辰，克太平路。初，太祖之发采石也。先令李善长为戒饬军士榜，及入城，揭之通衢。一卒违令，立斩之，城中肃然。太平路总管靳义赴水死，太祖曰：“义士也。”具棺葬之。耆儒李习、陶安等率父老出迎。安见太祖，谓李习曰：“龙姿凤质，非常人也，我辈今有主矣。”太祖召安语时事，安因献言曰：“方今四方鼎沸，豪杰并争，攻城屠邑，互相雄长，然其志在子女玉帛，非有拨乱安民，救天下之心。明公率众渡江，神武不杀，以此顺天应人而行吊伐，天下不足平也。”太祖曰：“吾欲取金陵，如何？”安对曰：“金陵帝王之都，龙蟠虎踞，限以长江之险。若据其形胜，出兵以临四方，则何向不克！此天所以资明公也。”太祖大悦，礼安甚厚，由是凡机密辄与议焉。改太平路为太平府，以李习知府事，李善长为帅府都事，汪广洋为帅府令史，陶安参幕府事。文移用宋龙凤年号，旗帜战衣皆红色，盖以火德王故也。
时太平四面皆元兵，蛮子海牙、阿鲁灰等以巨舟截采石，闭姑孰口。而义兵元帅陈先与其将康茂才，水陆分道，寇城下。太祖亲督兵御之，命徐达、邓愈以奇兵出其后，设伏于襄城桥。先率众来攻，时有黄云罩于城皋，先惊败，为伏兵所擒，太祖释而用之。
八月，分命徐达等取溧水、溧阳、句容、芜湖，皆下之。初，陈先被执，太祖释不杀，先诈曰：“生我何为？”太祖曰：“天下大乱，豪杰并起，胜则人附，败则附人。尔既以豪杰自负，岂不知生尔之故。”先曰：“然则欲吾军降乎？此易尔。”乃为书招其军，明日皆降。蛮子海牙、阿鲁灰等见先败，还驻峪溪口。诸军进克溧水，将攻集庆路。先之为书也，意其众未必从，阳为招词，阴实激之，不意其众遽降，自悔失计。及闻欲攻集庆，私谓部曲曰：“汝等攻集庆，毋力战，俟我得脱还，当与元兵合。”太祖闻其谋，召语之曰：“人各有心，从元从我，不相强也。”纵之还。诸军克溧阳，先归，收余众屯于板桥，阴与元福寿合，因为书报曰：“集庆城右环大江，左枕崇岗，三面据水，以山为郭，以江为池，地势险阻，不利步战。昔王浑、王浚造战船，谋之累年，而苏峻、王敦皆非陆战以取胜。隋取江东，贺若弼自扬州，韩擒虎自庐州，杨素自安陆，三道战舰，同时并进。今环城三面阻水，元帅与万军联络其中，建寨三十余里，攻城则虑其断后。莫若南据溧阳，东捣镇江，据险阻，绝粮道，示以持久，可不攻而下也。”太祖知其诈，以书报之曰：“历代之克江南者，皆以长江天堑，限隔南北，故须会集舟师，方克成功。今吾渡江，据其上游，彼之咽喉，我已扼之，舍舟而进，足以克捷，自与晋、隋形同势异。足下奈何舍全胜之策，而为此迂回之计邪？”先得书，诈不行。诸军进攻集庆，先遂与福寿合，拒战于秦淮水上。诸军失利，张天与郭元帅皆战死。元帅，子兴之子也。先来追袭，经葛仙乡，乡民兵百户卢德茂谋杀之，遣壮士五十人衣青出迎。先不虞其图已，与十余骑先行，青衣兵自后攒槊刺杀之。先既死，其子兆先复集兵屯方山。蛮子海牙拥舟师结寨采石，图犄角，窥太平。
十一月壬子，释元万户纳哈出北归。纳哈出，木华黎裔孙也，拔太平获之，待之至厚。纳哈出居郁郁不乐，至是，太祖召语之曰：“为人臣者各为其主，况尔有父母妻子乎！”遂纵之归。
十六年春，元兵屯采石，将士家属留和州，道梗，常遇春攻之。遇春以奇兵分其势，而以正兵与之合战，战则出奇兵捣之，纵火焚其连舰，大破之，蛮子海牙仅以身免，自是扼江之势遂衰。
三月朔，太祖率诸将取集庆路，水陆并进，攻破陈兆先营，释兆先而用之，择其降兵骁勇五百人置麾下。五百人者多疑惧不自安，太祖觉其意。是夕，令入宿卫，环上而寝，悉屏旧人于外，独留冯国用一人侍卧榻傍。太祖解甲，安寝达旦，疑惧者始安。是月十日，进攻集庆路。国用率五百人先登陷阵，败元兵于蒋山，直抵城下。诸军拔栅竞进，元南台御史大夫福寿督兵力战，死之。庚寅，克集庆路，蛮子海牙遁归张士诚。康茂才等帅众来降。太祖入城，召官吏父老谕之曰：“元失其政，所在纷扰，生民涂炭。吾率众至此，为民除害耳。汝等各守旧业，无怀疑惧。贤人君子，有能相从立功者，吾礼用之。旧政有不便者，吾除之。”于是城中军民皆喜悦，更相庆慰。获民兵五十余万。改集庆路为应天府。得儒士夏煜、孙炎、杨宪等十余人，皆录用之。置天兴、建康翼元帅府，以廖永安为统军元帅。太祖嘉福寿之忠，为棺衾以礼葬之。
谷应泰曰：明太祖之起兵濠梁也，鼓其朝锐，所向披靡。六年之间，北取滁、和，南收姑孰，金陵一下，天物克基，虽曰神运，盖亦有人事焉。方其火光烛空，红罗浮水，雷雨成茔，紫衣视疾，以至伽蓝立珧之奇，黄云覆城之瑞，论者啧啧，莫不谓生而神灵，天之所授也。然予以厚德隆峻，实则命世之器，非夫群雄草窃所能ウ奸而觊觎者。观其救民涂炭，除暴去苛，纵还妇女，不贪玉帛，纳陶安之说，进冯国用之谋，是其仁也。褒嘉靳义，礼葬福寿，赴子兴之难，纵先之去，是其义也。克太平而延见名士，入金陵而拊慰父老，是其礼也。还军降定远，移师救六合，借天语以拒簋荆匪尬酪远ǚ床啵瞧渲且病；骱Ｑ烙诨贫眨庥龃河诓墒吃拐撸环詈侄瞧溆乱病｀岛酰″┏侵穑加诮腋停四芄婺：氤ǎ凶炔皇莱鲋裕窃蛭宓录缺福偕褡院牵跏艺凑匆孕菡鞲Ｓξ跽呤苊虻涞锰欤豢计渌橙耍甲氵右病虽然，尤有异者，风云之聚，杖策来归，心膂爪牙，笃生江介。徐达、汤和起于同里，朱文正、李文忠兴自戚属，李善长、冯国用近出定远，邓愈、胡大海即在虹县，常遇春怀远之雄，廖永安巢湖之杰，一时功臣，人如棋布，地皆错壤，岂高祖从龙，多由丰、沛，萧王佐命，半属南阳，天生真人，固若类聚而扶掖之者耶！然而帷幄善谋，汗马著烈，君臣之间，相需鱼水，岂尽地脉使然哉，人材良足多也。
卷二 平定东南
元顺帝至正十六年春三月，太祖既定金陵，欲发兵取镇江，虑诸将不戢士卒，为民患，遂召诸将，数以常纵军士之过，欲置之法，李善长救，乃免。于是命徐达为大将，率诸将浮江东下，戒之曰：
“吾自起兵，未尝妄杀。今尔等当体吾心，戒戢士卒，城下之日，毋焚掠杀戮。有犯令者，处以军法，纵者罚毋赦。”达等顿首受命。丙申，进兵攻镇江，丁酉，克之。苗军元帅完者图出走，守将段武、平章定定战死。达等自仁和门入，号令严肃，城中晏然。遂分兵下金坛、丹阳诸县，克之。改镇江为江淮府，命徐达、汤和为统军元帅镇守。已而，复以江淮府为镇江府。
六月乙卯，命邓愈、邵成、华高、华云龙将兵进攻广德路，克之，改为广兴府，以邓愈镇守。秋七月己卯，置江南等处行中书省，诸将奉太祖为吴国公，行
丞相、总省事。以李善长、宋思贤为参议，以李梦庚、陶安等为左右司郎中、员外郎、都事等官。置江南行枢密院，以徐达、汤和同佥枢密院事。置帐前亲军，以冯国用为总制都指挥使。复置左、右、前、后、中五翼元帅府及五部都先锋。置提刑按察司，以王习古、王德为佥事。
遣使聘镇江秦从龙。从龙字元之，洛阳人，仕元为校官，累迁置江南行台侍御史。会兵乱，从龙以老避居镇江。太祖兵东下，谓徐达曰：“镇江有秦元之者，才器老成，入城，当为吾访之。”徐达等至镇江，得从龙，还报，太祖喜，即命朱文正以白金文绮往聘之。既至，太祖亲至龙江迎之以入。太祖即元故御史台为府，居从龙西华门外，事无大小，皆与谋。从龙尽言无隐，每以笔书漆简，问答甚密，左右无知之者。太祖呼为先生而不名。
九月，太祖如镇江府，谒孔子庙，分遣儒士告谕乡邑，劝农桑。十二月，长钅仓贼谢元帅寇广德，邓愈击败之，俘其总管武世营及军士千余人。寻遣礻卑将费子贤攻武康、安吉，皆下之。
十七年夏四月，命徐达、常遇春帅师攻宁国，久不下。太祖乃亲往督师，长钅仓军来援，我师扼险，破走之。乃造飞车，编竹为重蔽，数道并进，守将杨仲英不能支，开门降。其百户张文贵杀妻子，自刎死。擒其将朱亮祖，得军士十余万，马二千匹。亮祖，六合人，初为元义兵元帅，太祖克太平，来降。寻叛去，数与我师战，我军为所获者六十余人，诸将无能当。至是，徐达等围亮祖于宁国，常遇春被钅仓而还。太祖督兵攻破之，缚亮祖以见，太祖曰：“今何如？”对曰：“是非得已。生则尽力，死则死耳。”太祖壮而释之，使从征宣城，亦下。
秋七月，命邓愈、胡大海将兵取徽州。先下绩溪、休宁，乘胜进攻徽州。元守将元帅八尔思不花及万户吴纳等拒战，我师击败之。庚辰，克徽州路，纳与阿鲁灰、李克膺等退守遂安县。大海引兵追及于白鹤岭，击败之，纳等自杀。改徽州路为兴安府，命邓愈守之。
九月，青军元帅张明鉴逐元镇南王孛罗普化，据扬州，日屠居民以为食。元帅缪大亨攻之，明鉴等不能支，乃出降，得其众数万，马二千匹。改扬州路为淮海府，以耿再成、张德林守之。按籍城中居民，仅得十八家。德林以旧城虚旷，截城西南隅，筑而守之。
元苗帅杨完者自杭州率众数万，来攻徽州。时徽州新附，守御之器未备，胡大海方将兵攻婺源，城中守兵甚少。苗军奄至，邓愈乃激厉将士，大开四门以待之。苗军疑不敢入。大海闻之，自婺源兼程而还，大呼杀入，复与邓愈奋兵夹战。十一月朔，大破苗军于城下，杀其镇抚李才，擒其部将吴辛、董旺、吕升等，完者遁去。愈遣礻卑将王弼、孙虎攻婺源，斩元将帖木儿不华。婺源元帅汪同降。
十八年春二月，以康茂才为营田使。茂才，蕲州人，初结义旅，为元捍寇江上，有功，累迁宣慰使、都元帅，戌裕溪、采石。及太祖兵渡江，茂才数战不胜，常遇春设伏歼其精锐殆尽。茂才复收溃散，竖寨于天宁州，太祖命诸军以襄阳炮破其寨。茂才奔金陵。金陵破，茂才复欲奔镇江，追及之。茂才度天命有归，乃率所部余兵三千人解甲来附，顿首言：“前日之战，各为其主。今屡败，天也。生死惟命。”太祖笑而释之，令统所部兵从征，屡有功。至是，太祖进谕之曰：“比因兵乱，堤防颓圯，民废耕耨，故设营田使以修筑堤防，专掌水利。今军务实殷，用度为急，理财之道，莫先于农事。故命尔此职，分巡各处，俾高无患干，卑不病潦，务在蓄泄得宜。大抵设官为民，非以病民。若但使有司增饣希馆舍，迎送奔走，所至纷扰，无益于民而反害之，则非付任之意。”
李文忠等进取青阳、石埭、太平、旌德诸县，皆下之。是月，文忠复进兵击败元院判阿鲁恢兵于万年街，遂破苗、獠于昌化，获其妇女辎重甚众。文忠恐士卒骄富，莫有斗志，因激怒，使尽杀所获，焚其辎重，曰：“此何足惜，能努力破敌，何患不富贵乎！”众咸奋励。
三月，文忠会邓愈、胡大海兵取建德路。太祖大喜，授文忠帐前总制亲兵都指挥使。大海等由徽州昱岭关进攻建德路，道出遂安，长钅仓元帅余子贞以兵来拒，击败之，追至淳安，敌望风溃。遂安守将洪元帅率众五千援淳安，复战败之，降其众千余。丙辰，克建德路，元守将不华等弃城遁走，父老何良辅等率众降，改建德路为严州府。
五月，苗帅杨完者率众屯徽之乌龙岭，文忠、愈合兵击却之。癸酉，下浦江县。文忠既下浦江，闻郑氏者，自宋聚族同居至元，旌为义门，禁军士母侵掠。是月，命提刑按察司佥事分巡郡县录囚。
十一月辛丑，立管领民兵万户府。谕行中书省臣曰：“古者寓兵于农，有事则战，无事则耕，暇则讲武。今兵争之际，当因时制宜。所定郡县，民间武勇之材，宜精加简拔，编缉为户，立民兵万户府领之。
初，胡大海取兰溪分兵守要害，遂进攻婺州。已而婺州坚守不下，太祖命李善长、徐达守建康，甲子，自率常遇春等兵十万往征之，由宁国道徽州。召儒士唐仲实、姚连等咨时务，访治道，问民疾苦。闻前学士朱升名，召问之。对曰：“高筑墙，广积粮，缓称王。”太祖悦，命参帷幄。十二月，师至兰溪，先令和州人王宗显往婺州侦探。宗显少攻儒业，博涉经史，避乱，寓居严州，胡大海荐之。宗显至婺近城五里旧识吴世杰家，侦知城中守将各自为心，还报。太祖喜，曰：“我得婺州，命汝作知府。”元参知政事石抹宜孙守处州，闻大军攻婺州，急与参谋胡深、章溢议守备，造狮子战车数百辆，以其弟石抹宜孙守婺，继令深等将车师为援，自率众万余，出缙云以应之。深至松溪，观望不敢进。太祖谓诸将曰：“婺倚石抹宜孙，故未肯即下。闻彼以车战来援，此岂知变者。松溪山多路狭，车不可行，以精兵遏之，其势即破。援兵破，则城中不劳而下矣。”翼日，命胡德济诱其兵于梅花门外，纵击，大败之，深等遁去。深之来也，晨起，见西北有黑气，东南有白气，长亘天，顷之，白气为黑气所荡。深知其不吉，恐众心惊惧，谬曰：“今日有杀气，战必胜。”已而战败，城中势益孤，台宪将臣画疆分守，意复不相能，于是同佥宁安庆夜遣都事李相缒城请降，约开东门纳兵，太祖许之。甲申，兵既入，守将惶恐失措，遂擒帖木烈思、石抹厚孙等。下令禁侵暴。改婺州路为宁越府，分置中书省。召儒士许元、叶瓒玉、胡翰、汪仲山等十余人，皆会食省中。日令二人进讲经筵，敷陈治道。以王宗显知宁越府事。命宗显开郡学，延儒士叶仪、宋濂为五经师，戴良为学正，吴沈、徐原为训导。时丧乱之余，学校久废，至是始闻弦诵声，无不举手加额。
是月，发仓赈贫民。太祖既抚定宁越，欲遂取浙东未下诸郡，集诸将谕之曰：“克城虽以武，而定民必以仁。吾师比入建康，秋毫无犯，故一举而遂定。今新克婺州，政当抚恤，使民乐于归附，则彼未下郡县亦必闻风而归。吾每闻诸将下一城，得一郡，不妄杀人，喜不自胜。盖为将者能以不杀为心，非惟国家所利，即已亦蒙其福。尔等从吾言，则事不难就，大功可成矣。”
十九年春正月，乐平儒士许瑗谒见。瑗聪明过人，至正初，两举于乡，皆第一。会试不第，放浪吴、越间。每醉，辄大言自负。至是，谒上于宁越，曰：“方今元祚垂尽，四方鼎沸。夫有雄略者乃可驭雄才，有奇识者乃能知奇士。阁下欲扫除僭乱，平定天下，非收揽英雄，难与成功。”太祖曰：“今四方纷扰，民困涂炭，予用英雄，有如饥渴，方广揽群议，博收众策，共成康济之功。”瑗曰：“如此，天下不难定也。”太祖喜，即授博士，留帷幄。未几，以太平为股肱郡，命瑗为知府。
三月甲午，宥狱囚。五月辛酉，太祖将自宁越还建康，召胡大海谕之曰：“宁越为浙东重地，吾以尔才，故特命尔守。宋伯颜不花在衢，其人多智术。
石抹宜孙守处州，善用士。绍兴为张士诚将吕珍所据。数郡与宁越密迩，尔宜与同佥常遇春同心协力，俟间取之。此三人皆劲敌，不可忽也。”遂还。太祖既至建康，以无为州逼近肘腋，遣兵克之。
秋九月，常遇春进兵攻衢州，建奉天旗，树栅围其六门，造吕公交车、仙人桥、长木梯、懒龙爪，拥至城下，高与城齐，欲阶以登城。又于大西门城下，穴地道攻之。宋伯颜不花悉力捍御，以束苇灌油，烧吕公交车，驾千斤秤钩懒龙爪，用长斧砍木梯，筑夹城防穴道。遇春攻之，弗克，乃以奇兵出不意，突入南门瓮城，毁其所架炮，攻围甚急。院判张斌度不能支，遣使约降，夜出小西门，迎大军入，众遂溃，擒宋伯颜不花。遇春还宁越。寻改宁越为金华府。
冬十一月，胡大海、耿再成进攻处州。初，再成驻兵缙云之黄龙山，规取处州。黄龙四面陡绝，再成树栅其上，以遏其冲，敌兵来，咸捣败之。元处州守将参政石抹宜孙遣元帅叶琛屯桃花岭，参谋林彬祖屯葛渡，镇抚陈仲真等屯樊岭，元帅胡深守龙泉，以拒我师。士卒皆弛怠，无斗志，胡深弃军来降，且言处州兵弱易攻。大海即出军樊岭，与再成合攻之。桃花岭据山巅，最险厄，再成间道出其后，连拔桃花、葛渡二砦，遂薄城下。壬寅，宜孙战败，弃城走。建宁七邑皆下，以再成统兵镇之。未几，宜孙收散卒，欲复处州，攻庆元，再成复击败之，宜孙战死。
十二月，遣使征青田刘基、浦江宋濂、龙泉章溢、丽水叶琛。胡大海荐四人贤，故遣使以书币征之。时李文忠亦荐诸儒王衤韦、许元、黄天锡，太祖皆征用之。
二十年春正月，命冯国胜为帐前总制亲兵都指挥使。先是，冯国用卒，太祖命胜袭兄职。三月，刘基、宋濂、章溢、叶琛至建康，入见。太祖喜甚，曰：
“我为天下屈四先生。”赐坐，从容与论经史，及咨以时事，甚见尊礼，命有司创礼贤馆处之。基自幼聪明绝人，凡天文、兵法、性理诸书，过目洞识其要。至正初，以《春秋》举进士，授高安县丞，累官江浙儒学副提举。元政乱，投劾去。常建议剿方国珍，不用，安置绍兴。游西湖，有异云起西北，诸同游者皆以为庆云，将分韵赋诗。基独纵饮不顾，大言曰：“此天子气也。十年后应在金陵，我当辅之。”时杭州犹全盛，皆大骇以为狂，无知基者，惟西蜀赵天泽奇之，以为诸葛孔明之流。客有说基者曰：“今天下扰扰，以公才略，下括苍，并金华，明、越可折简而定，因画江守之，此句践之业也。舍此不为，欲悠悠安之？”基曰：“吾生平忿方国珍、张士诚辈所为，用子计，与彼何殊耶！且天命将有归，子姑待之。”会太祖下金华，定括苍，基乃指干象谓所亲曰：“此天授，非人力也。”既而，总制官孙炎以上命遣使来聘，基遂决计趋金陵，陈时务十八策。太祖嘉纳之。太祖一日从容问陶安曰：“刘基四人之才何如？”安曰：“臣谋略不及刘基，学问不及宋濂，治民之才不及章溢、叶琛。”太祖深然之。未几，以濂为江西等处儒学提举司提举，遣世子受经。以溢、琛为营田司佥事，基留帷幄，预机密谋议。
二十一年春正月朔，中书省设御座，奉小明王行庆贺礼。刘基怒曰：“彼牧竖耳，奉之何为！”不拜。太祖召基入，问之。基遂陈天命有在。太祖大感悟，乃定征伐之计。
三月丁丑，改枢密院为大都督府，以朱文正为大都督，节制中外诸军事。二十二年春二月，金华苗帅蒋英、刘震等作乱，杀参将胡大海。初，苗帅杨完者为张士诚所杀，刘震等从贝城自桐庐来降，大海喜其骁勇，置麾下，待之不疑。至是，震等谋乱，以大海遇已厚，未忍发。李福曰：“胡参政待我辈甚厚，然兵之柄在主将，不杀主将，则事不成；举大事，宁暇顾私恩乎！”众从之。以书通衢、处苗帅李之等，约以二月七日同举兵。是日，蒋英等阳请大海至八咏楼下观弩。大海出，将上马，英令其党锺矮子跪于马前，阳诉曰：“蒋英等欲杀我。”大海未及答，反顾英。英袖出铁锤，若击矮子状，因中大海脑，仆地。英即断其首，提于马上，以示同佥宁安庆、院判张斌，胁其从已。复杀大海子关住。执郎中王恺，恺骂贼不屈。刘震欲全之，贼党吴得真与恺有隙，曰：“无自遗患！”遂杀恺及其子寅。掾史章诚亦死之。典吏李斌怀省印缒城，走严州告变。李文忠急遣何世明、郭彦仁等率兵讨之。至兰溪，英等惧，乃大掠城中子女，走降张士诚。世明军入城，张斌、吴得真复来降。世明知王恺为得真所害，缚至马前，欲杀之。斌力请曰：“杀一得真则降者皆惧，后人不复来矣。”乃释之。大海养子德济闻难，引兵奔赴，文忠亦率将士至金华，镇抚之，民乃定。
丁亥，处州苗帅李之、贺仁德闻蒋英等杀胡大海，亦作乱。院判耿再成方与客饮，闻变，即上马收军，不及迎战，骂曰：“死贼！何负尔？反耶！”贼直前刺再成，中颈死。分省部事孙炎被执，贼环率守之，胁炎降。炎不屈，大骂贼，贼拔刀叱炎解衣，炎曰：“此紫绮裘，乃主赐我者，吾当服以死。”遂被害。知府王道同及朱文刚皆不屈死。文忠复调兵屯缙云图之。时二郡煽乱，衢州或谋翻城应之，守将夏毅惧甚。会刘基丁母忧回，即迎入城，一夕定之。基发书各处属县，谕以固守所部，候诸军同进讨。时再成子天璧方奉命往处州起发苗军，中途闻变，驰至李文忠所，得再成旧部曲朱绚等，遂集各部将士，会同邵荣、王等往讨贼，遇贺仁德，战败之。癸酉，复处州，李之自杀。贺仁德走缙云，耕者缚之，槛送伏诛。三月，升同佥李文忠为浙江行中书省左丞，总制严、衢、信、处、诸全军马。
二十三年春二月，申将士屯田之令。时康茂才屯积充仞，他将皆不及，特申谕及时开垦。二十四年春正月，李善长、徐达等以太祖功德日隆，屡表劝进不允，乃率诸臣奉上即吴王位。建百官司属，以李善长为左相国，徐达为右相国，常遇春、俞通海为平章政事，汪广洋为右司郎中，张昶为左司都事。谕善长等曰：“卿等为生民计，推戴予，然建国之初，当先正纪纲。元氏昏乱，威福下移，法度不行，人心涣散，遂致天下骚动。今将相大臣当鉴其失，协心图治，毋苟且因循充位而已。”
秋七月丁丑，克庐州路。徐达、常遇春攻庐州，部将吴复先登挫敌，降其骁将楼儿张。左君弼穷蹙，弃城走安丰，遂克其城。执君弼母、妻送建康。君弼部将许荣，以舒城降。
二十五年春正月，徐达遣指挥张彬克辰州，傅友德克衡州，胡海克宝庆路。靖州军民安抚司来降。朱文正遣参政何文烨、指挥薛显讨新淦邓仲谦，斩之。擢显江西行省参政。时陈友谅既平，荆、襄南北次第皆下。
夏五月，命平章常遇春取湖、广、湘、汉诸郡。太祖尝与徐达、常遇春论襄、汉形势，谓曰：“安陆、襄阳跨连荆、蜀，乃南北之襟喉，英雄必争之地。今置不取，将贻后忧。况沔阳新附，城中人民多陈氏旧卒，壤地相邻，易于煽动。辟之树木，安陆、襄阳为枝，沔阳为干。干若有损，枝叶何有。今宜增兵守沔阳，而出师取安陆、襄阳，庶几不失其宜。”至是，遂命遇春将兵往，复调江西行省右丞邓愈为湖广平章政事，谕之曰：“今遣遇春取安陆、襄阳，汝当以兵继之。凡得州郡，驻兵抚辑。近闻王保保居汝宁，彼之所为，如筑堤壅水，唯恐渗漏。汝之往也，能爱军恤民，则人心之归，正如穿穴其堤，使水走下，力少而功多。”愈奉命遂行。时元同佥任亮拥众栅守安陆，遇春遣吴复将先锋自沔倍道径捣之。傅友德奋兵进击，身被九创，亮兵大溃，遂生擒之。乙未，克安陆。遇春表任亮壮毅可用，释之，授指挥佥事。遇春兵至襄阳，己卯，守将弃城遁。
秋七月丁巳，汤和帅师击江西剧盗姚本所，斩之，取永新州，戮左丞周安等。仍命和回守常州。时元思州宣慰使田仁厚遣使献镇远、吉州二府、婺川等十县、龙泉等三十四州。
二十六年春正月，禁种秫。下令曰：“予自创业江右，十有二年，军国之费，吾民效顺转输，心甚悯焉。曩因民间造酒，糜费米麦，故行禁酒之令。然不塞其源而欲遏其流，不可也。其令今岁农民毋得种秫。”
五月，时淮地悉平，徐达、韩政等进兵攻安丰，扼其四门，昼夜环攻之，于城东龙具，潜穿其城二十余丈，城坏。辛未，克安丰。元将忻都、左君弼皆出走，追奔四十余里，获忻都并君弼礻卑将贲元帅而还。竹昌、君弼走汴梁。既而元将竹真引兵来救，复战败，走之。
八月庚申，拓建康城。初，建康城西北控大江，东尽白下门，外距钟山既阔远，而旧内在城，因元南台为宫，稍隘。太祖乃命刘基卜地，定作新宫于钟山之阳。在旧城东白下门之外二里，增筑新城，东北尽钟山之趾，延亘周围凡五十余里，尽据山川之胜焉。
十二月，韩林儿卒于瓜■。林儿为刘福通所立，都于亳，徙安丰，自安丰徙汴梁。兵败，复走安丰。安丰没于张士诚，乃走入建康，诸将欲奉之，刘基不可而止。至是林儿复自建康至瓜步，卒于道。太祖始及群臣定议，以明年为吴元年。
太祖吴元年，元至正二十七年也。春正月，遣指挥戴德率兵取沅州。二月，命免应天、太平、镇江诸郡租赋有差。太祖谓中书省臣曰：“予尝亲历田野，见人民凋敝，土地荒芜，失业者多。盖因久罹兵革，生息未遂，予甚念之。且如太平、应天诸郡，乃渡江开创之地，供亿先劳之民。其有租税，宜与量免，少民力。”省臣傅对曰：“恤民王者之善政，此真发政施仁之本也。”太祖因叹曰：“吾昔在军中，尝乏粮，空腹出战，得食粗粝，颇亦甘之。今尊居民上，饮食丰美，系念吾民，居于田野，所业有限，而又供需百出，岂不重困。”于是免太平租赋二年，应天、镇江租赋一年。已，复免徐、宿、濠、泗、襄阳、安陆等郡粮税三年。
夏六月，久不雨，太祖减膳素食，谓近臣曰：“予以天旱，率宫中素食。往时宫中所需蔬菜酰酱，皆出大官供给，今皆以内官为之，惧其烦扰于民也。”既而大雨，太祖曰：“天虽雨，害稼必多。今欲弭天灾，但当谨于修己，诚于爱民。”乃下令免今年田租。
相国李善长率诸臣劝太祖即皇帝位，不许。善长等力请曰：“殿下起濠梁，不阶尺土，遂成大业。四方群雄，削殆尽，远近之人，莫不归心，诚见天命所在。愿早正位号，以安臣民之望。”太祖曰：“我思功未服于天下，德未孚于人心，一统之势未成，四方之徒尚梗，若称大号，未惬舆情。自古帝王之有天下，知天命之有归，人心之无外，犹且谦让未遑，以俟有德。常笑陈友谅初得一隅，妄自尊大，志骄气盈，卒致灭亡。吾岂得更自蹈之！若天命在我，固自有时，毋庸汲汲也。”
谷应泰曰：语云：“始事者盛于东南，收功者多于西北。”然秦据咸阳，混一区宇，汉都关中，长辔六合，于是谈形胜者，以为三吴、于越势同蕞尔，无足贵也。乃高皇帝略定金陵，分兵浙右，经营江介之间，荜路偏隅之地，若旦夕不能缓者，势有所不得已也。盖其时士诚、国珍窥吾肘腋，元人失驭，彼且磨牙而争。我有遗利，彼将乘之，我有弃货，彼将资之，顾安得而不汲汲耶！
方是时，完者图守镇江，杨仲英守宁国，张明鉴据维扬，八尔思不花驻徽州，石抹宜孙守处州，其弟厚孙守婺州，伯颜不花守衢州，以至邓仲谦拒命于新淦，任亮拥众于安陆。十年之内，诸将效忠，天心顺，栉风沐雨，以次削平，何其伟与！然皆折矢费粮，铢积寸累，婺、括之间，反者再起，盖戡乱若斯之难也。假令半壁垂成，虚名别奉，惑诸将之议，正林儿之位，则彼将遥擅太阿，予夺爱憎，盆子、圣公必隳大业，时无青田沮散厥谋，即江左非吾有也。若夫命康茂才为营田使而积贮丰盈，设民兵万户府而农战复古，规取襄、汉诸郡而上游建瓴，屈刘、宋四先生而忠益渐广，凡诸良法美意，靡不始自江南，而王者大一统之业，即肇基于此，岂若典午之短驭，建炎之弩末乎！
（略）........
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