梅州，是一个怎样的存在？
争议，“世界客都”这个称号，最早应该追溯到1994年世界客属第12届恳亲大会，从那个时候开始，梅州“世界客都”这个称号就传开来了。作为客家人主要聚集区之一，梅州被他人认识也是从这个称号开始。
但是，也是从这个时候开始，梅州到底能不能称为“世界客都”有了不少争议的声音。
落后，除了客家文化，伴随着梅州而来的另外一个声音就是——落后。落后的代表词之一就是“穷”。也有很多人会说，广东除了珠三角其他地方都穷，梅州的落后，在于经济发展不太好，产业发展也不太好。
但是，梅州也是一个很“特别”的地方。
一、特别的梅州，优秀的梅州人梅州的客家人，并不是梅州的“土著”。在记载中，梅州客家人是从中原经过四次的迁徙才来到梅州的。到现在为止，梅州是客家人最为集中的聚居地之一，也是著名的“三乡”之城——国家历史文化名城、华侨之乡、足球之乡。
与其他城市不同，他特别的是，梅州早期制造业最出名的不是传统的制造业，而是——烟草。梅州烟草作为代表性企业之一，在早期还是有不少的记忆。
从以前的梅县惯抽的“水烟”到后来慢慢发展为卷烟，于是发展出了席卷大家记忆的“美丽牌”卷烟。
虽然梅县卷烟厂经过了多次的更迭与变化，但是红球牌、红荷牌、梅州牌香烟也席卷了广东各个角落。
梅州特别还在于，虽然是一座山城，但是梅州的足球产业确实十分发达。
说到全国著名的足球城，大家第一反应就是——大连。作为全国足球实力最强的城市，大连是当之无愧的足球城。
但是，梅州，却也是全国知名的足球城之一，在20世纪70-80年代，在中国足球圈流传着这么一句话：“北有大连，南有梅州。”这句话就足以证明梅州的实力！
拿个数据来讲，那就是——1989年世界杯预选赛，一个队伍四个梅州人（这四个还是一个县的)，四个大连人。
2020年中国省市足球发展健康指数排行中（中国足球协会发布），梅州市以82.8分位居全国第一。
根据2021年8月发布的《梅州足球行业研究报告》显示，梅州足球产业初具规模达5.3亿元！其中就包括了梅州足球相对完整的产业链，包括足球培训、足球赛事、足球媒体、足球衍生品等等。
梅州的特别还在于，有自己的机场——1979年2月26日， 兴宁机场试飞成功。这是一个军用机场，现有的民用机场是梅州梅县机场。
为什么一个不发达的梅州，会有一个正儿八经的民用机场？
其中一个很重要的原因就是——华侨。据不完全统计，梅州市旅外华侨和港澳台同胞600多万人，分布在80多个国家和地区。
而这些旅外华侨则以及商人则让梅州诞生了一个享誉世界的名号——客商。虽然客商不如徽商和晋商有名，但是一个客商大会一天就筹集了2亿元来建兴宁医院的记录，估计也只有梅州能做到了！
梅州籍的商人有很多，在胡润发布的百富榜中，梅州籍的就有39人，他们加起来的身价超过3500亿元！代表性的企业家就有合生创展 的朱孟依，欧派家居的姚良松。
而在福布斯全球亿万富豪排行榜中，就有7名梅州籍企业家进入榜单！在海外，美国华人首富黄馨祥、英国华商总会会长叶谋迪，也都是梅州籍的华侨！
近年来，梅州通过大力打造“世界客商大会”品牌效应、实施“乡贤回乡投资兴业工程”等举措，鼓励引导海内外乡贤以项目回迁、资金回流、技术支援等方式回乡创业。
也是因着鼓励回乡创业发展的一系列措施，梅州也有了代表性的新兴企业，比如：嘉元科技 超华科技 博敏电子 紫晶存储 梅州烟草 塔牌集团 广汽零部件产业园 BPW（梅州）车轴有限公司等等
梅州的企业家还把梅州柚送上了“天”
其实，现在梅州的发力点很明显——制造业和旅游业。梅州的缺点也很明显——基础设施落后，交通不便，人才流失问题严重。
基础设施落后——2019年梅州有49个医院，同年，肇庆有59个、茂名有76个、揭阳有78个。2020年梅州市的建成区面积占比在全省排名倒数第二。
交通不便——2019年梅州才有了第一条高铁线路，梅汕高铁，2019年梅州公路通车里程为18860公里，全省公路通车里程为220290公里，仅占8.5%。
人才流失问题——梅州市户籍人口543.96万人，常住人口有387万人，有156万人口流出。
但是，梅州的旅游资源也很丰富：目前，梅州市有国家4A级旅游景区2个、省级旅游度假区2个、省级风景名胜区2个、省级自然保护区4个、国家级文物保护单位1个、省级文物保护单位24个，正在申报3A级景区有2个。这也是梅州重要的发展方向之一。
那么，为什么说梅州有特别的发展潜力？
1.天然的区位优势
在梅州的十四五规划中，提到梅州的区位就涉及到几个关键词：海西经济区、粤闽赣原中央苏区、粤港澳大湾区、对接长三角。
与广东的其他很多地方的关键词不一样，梅州有着自己独特的地理位置。也就是因为过于独特，所以广东的五大都市圈都很难将梅州加入进去。
所以，梅州的发展，主要是靠着海西和粤闽赣原中央苏区两个大经济圈
海西经济区对于梅州最大的优势就是——几十万的台湾梅州籍同胞。
赣闽粤原中央苏区振兴发展规划中，梅州位于粤北组团，也是广东唯一一个全境在内的地级市。梅州在粤北组团中有着重要的发展地位。
总的来看，梅州处于“一带一路”“原中央苏区”“海峡西岸经济区”“粤东西北”等多个发展战略的重叠交汇地带，政策密集、优势叠加。
2020年，梅州高新技术企业存量数达242家，培育科创板上市企业2家，从这个角度也能看到梅州是有产业基础的。
2.未来的交通潜力
从梅州的十四五发展规划中也可以很明显看到，在梅州的交通建设重点中，第一个就是梅龙高铁的建设，上面提到“加快推进梅龙高铁建设，力争2023年底建成通车”
这一方面也说明了梅州对于梅龙高铁是“寄予厚望”的。因为梅龙高铁建成后,梅州至广州、深圳等粤港澳大湾区城市通行时间将缩短至1.5小时内，这样又拉近了梅州跟大湾区的距离，一定程度上弥补了梅州“不合群”的地理特点。
同时，从对接长三角的角度来看，梅州跟福建的联系更加紧密，而广东又多了一条前往长三角的高速铁路。
这，对于梅州来说，不仅能够让自己的交通条件上一个台阶，也可以带动兴宁和五华的经济发展，毕竟兴宁和五华作为梅州的经济增长极，对于梅州的发展来说意义重大。
后记：
梅州和足球之间的另一个故事还要从旅日华侨说起。
自鸦片战争以来，中国逐步沦为了半殖民地半封建社会，不愿意看到中国现状的人们，他们把目光投向了外国，开展了漫长而又艰辛的师夷长技以制夷的活动。
1907年，旅日的同盟会（国民党前身）谢逸桥和温靖侯回到故乡梅州，在梅州创立了松口体育会和松口学堂。培养革命骨干的同时也展开足球运动，足球运动逐渐在梅州展开。
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