北京，是我们的首都，也是一座有着三千余年建城历史、八百六十余年建都史的历史文化名城。
北京拥有着属于它自己独特的韵味，我们称之为"京味儿"。如今，当我们面对日新月异的新北京欢喜不已的时候，是否也会想起北京的往昔，那是老舍先生笔下的老北京，那里有着老北京悠久的历史、深厚的传统和旧北京的风土人情，这些都是值得我们回忆的。
今天我们要说的是老北京流传的一句俗语，是"东城贵西城富，北城穷南城贱"，这句话是什么意思？为什么会按地区来这样划分呢？接下来就让我们一起去了解一下，关于老北京的那段历史。
相信来到过北京旅游的朋友们，都会有这样一个烦恼，问路的时候会发现北京人指路都爱说东南西北，如果是方向感不好的还真不一定能找得到路，其实北京人爱说东南西北也是和他们所在的城市有关。
在明清之际，北京城规划工整，就是一座四四方方的城市，东南西北划分得十分清楚，分东城、西城、南城和北城，因此也就有了这句关于东西南北城的俗语。
而"东城富西城贵，北城穷南城贱"的说法最早是来源于清朝末年学者唐晏所著的《天咫偶闻》中的："京师有谚云：'东富西贵'，盖贵人多住西城，而仓库皆在东城。"言下之意，因为王公贵族都住在西城，因而称"西城贵"，而国家的仓库集中在东城，因而称"东城富"。
首先来说说这"西城贵"。《天咫偶闻》作为一本记录北京风土人情掌故的书籍，作者唐晏又是土生土长的北京人，对北京的历史更是颇有研究，所以这其中的说法还真不是口说无凭。清朝时期的西城，可以说就像是现在的别墅区，王公贵族的住宅大多都兴建在西城。
最值得说的就是恭王府，它位于西城区前海西街，后海南岸，占地约6万平方米，为清代王府之最，而和珅、永璘（乾隆十七子，嘉庆同母胞弟）、奕訢都做曾过恭王府的主人，各个身份尊贵。
除此之外还有醇亲王府、礼亲王府、庆亲王府、庄亲王府，克勤郡王府、顺承群王府等，都位于西城区，至于其他公主、贝子贝勒等府邸，也数不胜数，在当时堪称天下第一流富贵之地，这种"西城贵"的格局，为后世的发展也打下了深厚基础。
再来看看这"东城富"。东城富的原因主要有两个方面：第一个方面就是，清朝时期的国家仓库有很大部分都聚集在了东城。京杭大运河的便利交通加上东城绝佳的地理位置，距离港口近，因此当时在京城一共设置有13个大型仓库，分别是禄米仓、南新仓、旧太仓、富新仓、兴平仓、海运仓、北新仓、万安仓、太平仓、裕丰仓、储济仓、本裕仓、丰益仓，而这13个仓库中就有7个位于东城。
另一方面是因为当时东城是北京城的金融中心。享誉京城的"四大恒"钱庄，即恒兴、恒利、恒和、恒源，全部位于东城。清朝末年，外国人在京城开设了许多银行，如英国的汇丰银行、麦加利银行，美国的花旗银行法国的东方汇理银行、中法银行，日本的正金银行，德国的德华银行、 比利时的华比银行等，而这些银行都设在了东城。
说完了"东城富，西城贵"，那俗语中的"北城穷南城贱"背后反映的又是当时的什么境况呢？
我们先来看看"北城穷"。可以说，每个时代有富人的同时也会有穷人，在清朝时期，北城属于普通居民的住宅区，住在这里的大多都是穷苦的老百姓，由于经济能力有限，这片地区的房舍就一直无法得到修葺，而一旦有了些钱的人也会找机会搬离这里，所以，北城在当时就属于又穷又破的地方。
而"南城贱"的说法则是因为在碰到天灾人祸的时候，总是有大量游民迁徙，清朝也不例外，由于大量外地无家可归的流民涌入，北京城南边就成了他们的聚集地，南城有一个天桥，这对于没有居住地的流民来说就是最好的遮风避雨的地方了。
而这一带也是北京城最繁华的平民娱乐场所，有着"酒旗戏鼓天桥市，多少游人不忆家"的盛况，到处都是"三教九流、五行八作、什样杂耍和百样吃食"。不过，聚集在天桥的杂耍艺人所从事的街头表演都属于"贱业"，这让南城也得到了一个"贱"的名号。
随着时代的变迁，老北京的版图和城市规划也已经重新被更新，俗语"东城富西城贵，北城穷南城贱"中的根据身份来划分区域的说法也随着消失了。
社会在进步，时代也在发展，而关于老北京的故事我们也会一直记得。
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