《五猖会》记述的是作者儿时盼望观看迎神赛会的急切、兴奋的情绪，而这种少年的欢快心情却因被父亲强迫背诵《鉴略》而冲淡，从而展示了旧式教育对于儿童天性的压制。
《五猖会》作为一篇散文式的回忆录，介绍了《陶庵梦忆》中的热闹赛会，引发了作者儿时盼望观看迎神赛会的急切、兴奋的情绪，但是这种欢快被父亲强迫背书而扰乱，展示了旧社会封建教育扼杀孩子们的天性。
由于鲁迅先生的家庭和童年背景原因，在他看来读书—科举—做官才是人生唯一正确的道路，孩子读死书、死读书是“天经地义”的。鲁迅七岁起就开始读《鉴略》，长年被关在牢笼似的家庭里，强记、死背“那一字也不懂’’的古文，过着一种几乎与外界隔离的“牢笼”生活。鲁迅对于少年经历有所共鸣，从而创作了此文。
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