中国著名花鼓灯表演艺术家陈敬之先生离开我们将近两年了，可老先生的音容笑貌依然如昨，时时浮现在我的眼前。
本来，以我们的年龄、职业和爱好，是很难有机会让我们相逢一叙的，但冥冥之中似乎有缘，在上个世纪末，我们就有过一次见面的机缘。
一九九九年夏，我被调到离家十几里之遥的一所学校主持工作。上任伊始，工作千头万绪，加上要应付上级主管部门“普九”、开学工作检查，我每天都觉得时间和精力不够用。这不，我骑着单车，刚刚挥汗如雨，才进入校园，就接到电话通知：到教育组开会。与助手简单交代几句，立马骑上车折返，赶往教育组参加“普九”工作会议。会议刚开完，电话又响了，是学校的教务主任打来的：“校长，请您马上回到学校来，这里有人要见您！”
我问是谁啊？有什么要紧事么？
电话那头说是一个老者，带了好几个男男女女，在校长室等您呢，并且坚持说一定要见到您本人，还说与您父亲是老相识呢！
闻此言，我就感到有些纳闷了。家父的熟人、朋友、同事中，我怎么也想不到还有谁是我没见过的？找我会有什么事呢？带着这些疑问，骑上车子就往学校赶。
半个小时后，我进了学校大门，一眼就看到我的办公室门前站了好几个人，居然没有一个是我认识的，为首的是一位精神矍铄、满头银发、个子瘦高的老人。招呼到办公室落座后，那老者自我介绍道：我是凤台县花鼓灯艺校的，我叫陈敬之，是来招生的，希望能得到你们学校的支持和配合。
说实话，平时这个来招生，那个来招聘的，见过不少，把我们高年级的学生以及家长都搞得人心浮动的。为了稳定学生，让他们安心读书，我们一般对这些人都不是很热情的。可听说他就是陈敬之，是我从小就不知听过多少遍的著名的花鼓灯兰花扮演者，艺名“一条线”的陈老先生，不禁心生敬意，何况他还说是我父亲的老熟人呢？后来转念一想，是不是我父亲的熟人倒还难说，没准是怕吃闭门羹，故意套近乎的吧？
我一边给他们递上烟茶，一边装着漫不经心地问道：“听说您老先生和我家父熟识，不知是在哪里，怎么认识的啊？”我心想，真的假的，这一问就知分晓了。
那老爷子看出了我的疑虑，灿然一笑：“哈哈，和你父亲认识的时候，恐怕还没有你呢？”稍停顿了一下，他不仅说出了我父亲的姓名，还反问我：“没听说过解放初期你父亲参加过土改工作队，后来曾在清泉、城关、陈集等学校当过校长？”
这一说，让我彻底折服了，事实正如他说的这样，家父不仅参加过土改工作队，还在县人民法院做过陪审员呢，熟识他的人有多少，可想而知了。
听他随行的人介绍说，我眼前这位老人，已经八十岁高龄了。由于他酷爱花鼓灯艺术，为了让这门艺术后继有人，多出优秀人才，老先生不仅刻苦钻研、创新动作，编写花鼓灯唱词，还亲自授课带学生，下基层、进学校挑选新苗。听到这里，不光是我，连我的同事们也肃然起敬了。
那次是我和老先生首次正式见面，而且有了很好的合作。这以后，我们还有过两次短暂的接触，一次是在他挑选新苗的日子里，一次是在他的家乡，花鼓灯培训基地——陈巷村。
那天，我和县文联、作协的同仁们到新集镇采风，活动的最后一个项目，就是走进安徽省花鼓灯陈氏流派原始生态村。在那里，我不仅更加全面、详细地了解到陈老先生大半个世纪以来孜孜以求、艰辛付出，还分享了他丰收的喜悦，亲见了他的硕果累累、辉煌的成就。陈敬之先生，原名陈孝恭(1919-2012);因号敬之,又名陈敬之，艺名"千里长淮一条线"，安徽凤台新集镇陈巷村人。他自幼就是个花鼓灯迷,12岁开始，在田间地头割草放牛时,就学着扭花鼓灯……
2007年11月，中国文学艺术界联合会、中国民间文艺家协会在北京人民大会堂举行“中国民间文化杰出传承人”命名和授牌仪式，凤台县著名花鼓灯老艺人陈敬之获此殊荣。次年6月9日，他又被确定为安徽省30位“非物质文化遗产代表性传承人”。已是89岁高龄的陈敬之，艺名“一条线”，是凤台流派花鼓灯和推剧的奠基人之一。他的表演以情感细腻、身段优美、舞姿活泼、唱腔动听而闻名淮河两岸，饮誉中国舞蹈界。他的颤、颠、抖“三字经”，舞步上的“风摆柳”，形体上“三掉弯”，扇花上“三指夹”等，都堪称花鼓灯艺术的经典。陈敬之不但能跳，而且善唱。早期他把花鼓灯民间小调融于戏剧唱腔中，后跟老艺人学“清音”调，慢慢形成自己的唱腔风格。他的演唱风格初期被群众称为“四句推子”，后被称为“一条线调”，对凤台花鼓灯表演艺术特色的形成起到决定性作用。
就在大家全神贯注地浏览陈老先生事迹介绍、参加国内重大演出活动资料、与著名舞蹈表演艺术家、编导艺术家，中国现代民族民间舞的奠基创始人，北京舞蹈学院创建人，有“东方舞神”之誉的贾作光先生合影时，铿锵的锣鼓声直撞耳鼓。随着鼓声，一群穿着富有民族特色演出服、宛如雨后春笋般的少女，踩着鼓点，手摇彩扇，婀娜地飘进宽大的场地，翩翩起舞。陈老先生则庄重地站在旁边，眯缝起眼睛，静静地欣赏着自己的得意新作。
人生何处不相逢？人生相逢自有时。
相信陈老先生在天国里不会寂寞，不会孤独，更不会失望。因为他辛勤的汗水，执着的追求，正演化成一朵朵盛开的奇葩，在清脆的鼓点声中，越开越鲜艳、越开越耀眼。
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