在各类影视剧中，曹操的形象大多英姿勃发、人高马大，颇有大将风范，但事实上，曹操的样貌很普通，放在人群中真的很难分辨。正因为如此，曹操在一次战事中，才得以幸免。
兴平元年（公元194年），曹操的父亲曹嵩和家人来投奔曹操，路过琅邪之时，出了问题，曹操为了保护家人安全，派属下应劭前去接应，可应劭还没到，曹嵩却碰到了陶谦的兵马，陶谦和曹操早已结仇，于是曹操家人悉数被杀。
还有一种说法，杀曹操家人的命令并非陶谦所下，而是其部下擅自为之，总而言之，曹嵩之死和陶谦脱不开干系，曹操也将此仇记在了陶谦身上。
这年夏天，为了给父亲和弟弟报仇，曹操亲自率兵征伐陶谦，命荀彧、程昱守住鄄城，留守兖州的还包括陈宫和张邈。
曹操复仇心切，兵锋所指也是所向披靡，曹军接连攻克五座城池，夺取东海郡大部分地盘，陶谦派部将曹豹和刘备迎敌，也被曹操击败。此战中，曹操的军事才华显露无疑，可是因为复仇心切，曹操一路之上常常屠城灭族，被人所诟病。
之所以曹操的名声不是太好，跟他此时的屠城有很大关系。就在曹操征讨徐州的时候，后院起火了，这次事件也是曹操起兵以来，最危险的一次遭遇。
后院起火，好朋友背后一刀曹操能坐上兖州牧，成为一方诸侯，很大程度上源自一个人的帮助，那就是陈宫。陈宫曾经游说诸多势力，争取支持，曹操才得以在兖州站稳脚跟，从此曹操也视陈宫为心腹。
除了陈宫，曹操还有一个最信任的人，那就是张邈，在很早之前，曹操和张邈就是朋友。公元193年，曹操征伐徐州前，就曾告知家人，如果他回不来，可以去投奔张邈，等到曹操凯旋，张邈和曹操抱头痛哭。
史料记载“太祖之征陶谦，敕家曰；“我若不还，往依孟卓。”后还，见邈，垂泣相对。其亲如此。”
由此可见，陈宫、张邈都是曹操的心腹，可是，就在曹操再次讨伐陶谦的时候，陈宫、张邈突然反水，还勾结吕布要占据兖州。
陈宫很可能是不满曹操过度的杀戮，而张邈则是畏惧曹操会杀了他，原来张邈和吕布交情也不错，而当时吕布和袁绍已经反目成仇，与此同时，在名义上，曹操还属于袁绍的联盟，张邈害怕曹操会帮袁绍杀了他。
言而总之，陈宫和张邈因各自的理由背叛了曹操，并联合诸多势力要反曹立吕，曹操闻听后院起火，马上回兵。乱世之中，能否成就大业，很大程度源自根据地的稳固，兖州本就是四战之地，如果老窝丢了，曹操的一切都会化为泡影。
荀彧的那句“昔高祖保关中，光武据河内，皆深根固本以制天下，进足以胜敌，退足以坚守，故虽有困败而终济大业。”可谓入情入理，曹操决不能丢掉兖州。关键时刻才能看出亲疏远近，在陈宫、张邈勾结叛乱之时，荀彧、程昱及时保住了鄄城、范城、东阿，给了曹操立足之地。
兵败濮阳，尴尬逃走荀彧率兵死守鄄城，吕布无法攻克，便退居濮阳。曹操回来后，马上出兵濮阳，虽说曹操攻陶谦屡战屡胜，对付吕布却并不容易。
吕布既是三国期间的墙头草，也是最大的搅屎棍，但其战斗真的不容小觑，这回曹操轻敌了。
史料记载“太祖围濮阳，濮阳大姓田氏为反间，太祖得入城。烧其东门，示无反意。及战，军败。”
濮阳城内的一位田姓大户，帮曹操打开了城门，曹操得以入城，为了表示誓死一战的决心，曹操命人烧了东门，换言之，曹操断了自己的后路。曹操以为他的军兵受到激励会将吕布杀得大败，但事实正好相反，吕布的骑兵部队也是百战精兵，几回合之下，曹军大败。
如果东门可以跑，曹操大可以回军再战，可东门已经被他烧了，曹军顿时乱成一团。混乱之中，一队吕布的骑兵杀将而来，曹操的性命危在旦夕。
史料记载“布骑得太祖而不知是，问曰：曹操何在？太祖曰：乘黄马走者是也。布骑乃释太祖而追黄马者。”
正在曹操惶恐不安的时候，敌军骑兵的头头发话了“曹操在哪里？”曹操指着不远处一个兵卒，哆哆嗦嗦地说：“那个骑黄马的就是。”随即这队骑兵放弃了真正的曹操，转向那个假曹操而去。
之所以曹操能逃过一劫，就是要因为他的长相，史书说上曹操是“姿貌短小，而神明英发”，很明显，曹操不是个高大、俊朗的人物，反而个子矮小，相貌平平，融入人群中估计都很发觉。
与此同时，当时曹操已经乱了阵脚，所谓的神明英发也不复存在，很容易被当做一个普通小兵对待。见敌人远去，曹操也顾不得什么了，找了匹马，掉头就跑，最后好不容易才逃出重围，想必此后曹操也会心有余悸，如果他长成一个大帅哥，估计早就挂了。
史料记载“魏武将见匈奴使，自以形陋，不足雄远国，使崔季珪代，帝自捉刀立床头。”
一段时间内，曹操对于自己的长相也是颇为不满的，一次匈奴使者来拜见曹操，曹操自觉长得难看，就派谋士崔季珪假扮自己，崔季珪长得一表人才，风度翩翩，而曹操假装一个侍卫，站在旁边。
匈奴使者也是阅人无数，他一眼就看出旁边侍卫的与众不同，来了句“此乃英雄也”。由此可见，曹操相貌之普通，当然了，我们也能看到曹操身上的气场不是一般人可比的。
好在曹操在面对吕布骑兵时慌了神，正好应景，否则后果真的不堪设想。曹操的遭遇正好印证了一句歌词：“长得丑活得久”。
作者：特邀作者九鱼亭
参考资料：《三国志·魏书一》、《世说新语》
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