《浮生六记》，只存四卷，遗失两卷不得传世，四卷便显得愈加珍贵。说的是乾隆年间苏州市井小民的生活轶事。沈复书生之家终生不试，是以清贫，幸得贤妻陈芸本足以乐道，故四篇之中《闺房记乐》为精华。
陈芸这个“中国文学中一个最可爱的女人”（林语堂语）与沈复有二十三载夫妻之缘，文中的她性情活脱，可人又有才情，比一般女子多了些奇巧，不爱金钗玉坠却倾心于破画残卷，“偶获片纸可观者，如获异宝”；爱热闹，便女扮男装“易髻为辫，添扫蛾眉……”与沈复同去庙会游玩；
沈复好客，邀三五好友小酌行酒令便是常事，芸就能烧一手好菜，又有不破费之能，“瓜果鱼虾，一经芸手，便有意外味”遇到囊中羞涩，更是“拔钗沽酒，不动声色”；
还时不时能出个助雅兴的新奇点子，油菜花黄，沈复雅兴一来，便想邀了朋友赏花吃酒，苦于赏花处无酒家， 自带冷酒冷食令人扫兴，芸就有了主意，次日雇了卖馄饨的担子前往，一时茶酒齐备，食物温软，众人皆放怀畅饮，无不尽兴，日落西山，沈复还吃了粥“果腹而归”众人皆曰“非夫人之力不及此”，大笑而散。
不仅如此，还能忍公婆之误会，缄默贤淑，还要主动为沈复纳妾，不得，还把自己气病了（我倒是很不解），不经想问“有妻如此，夫复何求？”
芸虽为女流之辈，却具男子之襟怀才识，所以芸对于沈复来说，真是礼物一般的存在。让时不时为了营生卖书画的沈复有了无尽的笔墨书写这个枕边人。
明朝归有光有《项脊轩志》，“吾妻来归，时至轩中，从余问古事，或凭几学书…… ”才子佳人，如花光满树一般炫目，一句“庭有枇杷树，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如盖矣”又令人扼腕，莫非自古天妒深情，情深不寿，才令沈复和芸也难逃此劫。又或者只是为了让这段美妙时光不被流水的日常摧毁，才不得不使天人两隔？
沈复在《坎坷愁记》这卷写尽被生活侮辱的光景，芸在这卷中也走到生命尽头，弥留之际嘱托自己身后之事，说了不多，便痛肠欲裂，惨然大慟，执了沈复的手，似还有话要说却只能断续念着来世二字，继而喘息不止，千呼万唤已不能言，“痛泪两行，涔涔流溢。继而喘渐微，泪渐干，一灵缥缈，竟尔长逝。时嘉庆癸亥三月三十日也。”
“当是时，孤灯一盏，举目无亲，两手空拳，寸心欲碎。绵绵此恨，曷其有极！”空堂灯寒，痛如锥心不能言，唯有掩袂痛哭。
芸走后，沈复忆及林和靖“妻梅子鹤”的说法，自号“梅逸”，即妻子逸去之意。自此，中国便有了这位“文学中最可爱的女人”，陈芸也因此被众人所记忆，并流传至今，传为佳话。沈复一生不曾参加科举，一度卖画为生，却怀淡泊之心，沐清新之风，和妻子陈芸有了这段布衣蔬食却幸福雅致的生活，钱钟书的妻子杨绛慕其高风，作《干校六记》缅怀之。
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