太湖位于长江和钱塘江下游之间，是我国的著名大湖之一，也是我国五大淡水湖之一，其横跨江苏，浙江两省，古称震泽、具区、笠泽等，面积达2427.8平方公里，水域面积为2338.1平方公里。当你站在太湖边上远眺湖中景色，烟波浩渺的感觉会油然而生。
环太湖一带物产丰富，自古就有“苏湖熟，天下足”的说法，那么这么大的太湖是怎么出现的呢？关于太湖的成因说法有很多，先简要阐述一下。
1.填海成湖说。该说法认为长江三角洲地区的太湖、阳澄湖、淀山湖等湖群原先并不存在，这一带本是个大海湾，由于长江与钱塘江入海口不断造陆，导致大陆海岸线不断向东延伸，致使太湖一带的大海被环抱于内才成了内海，后来由于淡水不断注入，冲淡了其内海的海水，它才渐渐成为了淡水湖。
2.板块构造陷落说。因为太湖地区地壳的构造运动，造成太湖平原下沉，成为汇水盆地形成太湖。
上述两种说法之外，还有风暴成因说、火山喷塞说、.河流淤塞说等，本人觉得都缺乏足够的理论和证据支撑，就不再详细讲述了，下面重点说下一个让人倍感惊讶的说法，就是陨石或彗星撞击形成说。
这一学说目前又分“陨石撞击说”和“彗星爆炸说”两种。陨石撞击说认为有一颗巨大的陨石从东北方向撞击了太湖的地面，留下了2300多平方公里的陨石坑，后来这里逐渐积聚了大量的水，形成了现在的太湖。彗星爆炸成因说则认为是有一颗直径50公里的大量的冰形成的彗星从东北向西南砸向太湖地区形成了太湖。
其实我们看太湖的外部轮廓地形，会发现其图形非常奇特，东北部湖岸破碎；而西南部则向外凸出，湖岸非常圆润和整齐，看起来它的三面是一种圆弧状结构，而且弧度一气呵成，非常圆润，和陨石坑很相似，剩下的一面则毫无规则，总体看上去就像一块圆石余着砸到泥地上溅出来的一个坑的样子，单看这样的地形，也使得填海成湖成因说、构造陷落成因说，河流淤塞说和火山喷发说等都不如陨石撞击说更加直观形象，而且现有的地质考察证据也表明陨石撞击说也有能使人信服之处。
第一，2003年10月时，人们对太湖边的一个叫石湖的湖泊进行了排水清淤工程，并在石湖沉积的淤泥中发现了一些奇特的石头，其中有含铁的石棍，这些东西带孔洞，似炼铁的炉渣，南京大学地球科学系的研究人员鉴定后认为它们是由陨石撞击形成的，这些东西都保留了明显的冲击溅射特征，其外形都具有旋转扭曲形态及熔壳特征，这是因为高温的陨石冲击地面时，受到高温炙烤的溅出物在空中像陀螺一样旋转飞行，形成一团团、一条条形状的结构，这些东西表皮被融化了，冷却后就会有一层壳，就是所谓的熔壳了，这种说法也可间接证明太湖为陨石冲击坑。
第二，地质学家也发现太湖周围的岩石岩层断裂有惊人的规律性，比如在太湖的东北部岩层有不少被拉开的断裂，而西南部岩层则多为挤压形成的断裂。很显然，这种地层断裂异常情况只有在受到一种来自东北方向的巨大冲击时才会出现。
第三，地质学家还在太湖附近找到了不少只有陨石冲击才会产生的宇宙尘和熔融玻璃，以及成份复杂的角砾岩等。
根据这些证据推断，有专家推断很可能是有一颗陨石从东北方向俯冲下来撞击了太湖地区形成了湖盆，后来积水形成了太湖。其发生时间有三个，分别是2.15亿年前、5000万年前和1万多年前，不过认为2.15亿年前发生的较多。
然而这种说法也有很多漏洞，因为能撞出太湖这么大陨石坑的小行星一定非常巨大，其直径可能达几十公里，这么大的小行星撞击地球一定会引起生物大灭绝，因此可以断定1万多年前撞击地球是不可能的，5000万年前撞击的可能性也不大，因为地球其他地方并没有找到巨型小行星撞击引起气候变化的证据，虽然2.15亿年前是不是受过撞击不好确定，然而那个时候的太湖还根本没有形成，而且在5000万年前太湖也还没有形成，有些地质学家认为太湖的历史可能不足10万年，还有人认为可能不到1万年，因为太湖的水实际上非常浅，而且太湖古称震泽，很有可能是地震形成的。
太湖成因至今没有定论，目前的证据发现几种学说都有道理，因此很多专家认为太湖的形成很可能有多种因素，但是证据都还不充分，所以关于它的形成之谜还有待更充实的证据和理论来解开。
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