从前，有个小伙儿名叫李忠，祖上留下十几亩薄地，一家人没明没夜地苦干，日子过得也怪滋润。他家老几辈子都是大好人，常常受恶人的欺负。李忠长到十二三岁时，爹跟娘商量：“窝囊气受够了，咱忠儿虽然有点儿笨，可是怪有力气的，叫他学几手武艺，撑撑门事吧！”娘也点头说好。于是他爹就备了一份礼物，把李忠送到百里外碧河镇的樊东门下，拜师学武艺。
这樊东自幼在少林寺练了一身好武艺，在江湖上很有点名气，慕名前来学艺的人很多。这一年，樊东收了一百个徒弟。
在这一百个徒弟当中，数李忠年纪最小，长得最不起眼，矬墩个儿，憨头大脑，拙嘴笨舌。师傅看他是个穷人家的孩子，又少个心眼儿，就没有正儿八经教他，天天派他烧火打柴。
李忠想：杂活总得有人做，虽说耽误学武艺，多学几年也是一样的。所以他干得可欢了，每天做完杂活，也跟师兄们练几下子。不过，李忠确实不大聪明，一抬手动脚就引得师兄们哈哈大笑，李忠心里说：笑啥哩，你们练十回，我练一百回，不信练不成！别人笑，他不笑，练得更带劲啦！
一晃三年，徒弟们该出师了。师傅樊东在徒弟临走时，都送每个徒弟一件武器，教一手绝招儿。九十九个徒弟都走了，只剩下李忠。
李忠说：“师傅，我心眼儿笨，这三年没学个啥，让我多学几年吧！”
樊东心里想：一块绞丝头木疙瘩，砍不尖旋不圆，成不了器，再学十年也是枉搭。就说：“不行啊，李忠，学三年就得出师，你回去吧！”
李忠跪下苦苦哀求，樊东说啥也不收留他。李忠见师傅那么坚决，也不好强求留下了，于是求师傅赐给他一件武器，再教一手武艺。
樊东摇摇头，什么也不给。李忠跪在他面前，怎么也不肯走。
樊东烦透了，心里说：你呀，生成是讨饭的料，给你一根打狗棍吧！于是就顺手拿了一根木棒棒，耍了一圈儿，扔在李忠面前，跺跺脚说：“去吧！”说完，就闭起眼睛，靠在椅子上，不理他了。
李忠高兴极了，心里想：师傅待我不错！不光赐给武器木棒棒，还教了抡棍子、跺脚，这一手“去吧”武艺，也不枉我学艺三年。他给师傅磕了三个头，捡起木棒棒，高高兴兴地回家了。
爹娘见李忠回来了，都急着问：“儿啊，这三年都学的啥呀？”李忠说：“学了去吧！”爹娘说：“去吧是哪号子武艺呀？”李忠说：“师傅待我好，这武艺只教我一个人，九十九个师兄都没学到呢！”爹娘听了，也喜得合不拢嘴。
打这天起，李忠白天下地干活，一早一晚就练去吧。只见他手舞木棒，“刷”地一抡，脚一跺，大喝一声：“去吧！”他白天练，晚上也练，一遍一遍地老是练。开头，他几天摔坏一根木棒，后来几下就摔坏一根。开头他使的是几斤重的木棒，一年后，换成了七八十斤重的，到三年头上，换成了两百多斤的大铁棍。
苦练了十年，李忠成了二十几岁的小伙子。他大铁棒一抡，“呼呼”风响，只见棍不见人，泼水不入；脚一跺，尘土四起，地都打颤颤；喝一声“去吧”，指哪里打哪里，百发百中。村子西边岗坡上有一块大石头，足有一间房子大，有一天李忠耍到兴起，“唿”的一棒打在石头上，“轰隆隆”好像放了开山炮，大石头顿时开了花，碎石头块子满天飞，看的人吓得伸长了舌头，半天收不回去。方圆几十里内的地痞、流氓、恶霸，再也没人敢欺负他了。李忠喜欢打抱不平，专跟恶人作对，替好人出气，这一带人人都敬仰他。
李忠爹娘见人家夸儿子有出息，喜欢得合不拢嘴，说：“咱忠儿好，都是樊东师傅教得好啊！”爹娘经常对李忠说：“儿呀，该去看看师傅啦！”李忠也很想念师傅，每次去师傅家，总是带上一包袱礼物，用大铁棍挑着，背起来送去。
碧河镇经常立擂台比武。这一年来了个山东大汉，名叫沈魁，这人身高八尺，脸黑得像锅底，浓眉怪眼，鼻孔朝天，浑身黑肉起疙瘩，活像个黑煞神。他占了擂台，说是要会天下好汉。
樊东的九十九个徒弟都来了，谁都想上擂台露一手，樊东高低不准徒弟去。他说：“人家跑江湖卖艺，不过是为了糊口，咱们何必计较呢？”其实，他心里想：来者不善，善者不来，倘若输了，岂不坏了我的名声？所以执意不准徒弟们打擂，徒弟们急得心里直痒痒。
那沈魁立擂三天，也有几个打擂的，都是刚刚伸手就被沈魁踢了下来，从此再没人敢上擂台了。
沈魁又等了三天，见无人打擂，就哈哈大笑，在擂台两边立下两块大木牌子，一边写“艺压天下”，一边写“威镇碧河”。
碧河镇上的人非常气愤，纷纷去找樊东，请他出马打下沈魁的威风，给碧河镇挣回面子。樊东只是笑着摇头，就是不肯出马。
人们说不动樊东，就去找他的徒弟们。徒弟们早就憋了一肚子气，都认为那姓沈的太狂妄了，隔着门缝看人，把人看扁了，不把他打下来，真是太丢人了！经众人一鼓劲，他们就瞒着师傅去打擂。
樊东的徒弟们要打擂了！这消息一下轰动了四乡，来看热闹的人都往碧河镇跑，擂台下顷刻挤满了人。
那沈魁果然厉害，三下五去二，把樊东的九十九个徒弟都摔下台来，有的摔断了胳膊，有的跌折了腿。
这下子，樊东急得坐不住了，如果不亲自出马挽回面子，以后在这带还咋混下去哩？他换了衣服，来到台下，脚尖一点，“嗖”地蹿上了擂台。台下的人见樊东上了擂台，“哗”地一下拍巴掌齐声叫好，人人都说：“老将出马，赢定了。”
沈魁见这阵势，知道来者不善，就格外小心。他们两人说了几句客套话，就动起手来，一来一往，拳脚相迎，闪挪蹿跳，各逞绝技，打得难分难解。台下的人看傻了眼，个个伸长了脖子，张大了嘴巴，眼珠子蹬得滚圆。他们两人斗了一百多个回合，不分胜败，樊东打得上了性，看准一个空子，飞起一脚向沈魁的小肚子踢来，沈魁闪身躲过，伸手去抓樊东的腿，樊东急忙收腿，可是已来不及了，被沈魁在鞋底上猛推一掌，一个“倒栽葱”从台上跌了下来，亏得徒弟人多，接住了他。虽然没有摔伤身子，可是已经热汗直流，呼呼喘气，上不得擂台了。
看的人一下子凉了半截儿，都说：“樊东打不赢，沈魁算是没敌手了。”
沈魁在台上哈哈大笑，大声说：“找个有本事的来吧！我的武艺连个零头都还没有使出来哩！”
樊东和九十九个徒弟你看看我、我看看你，一个个垂头丧气。
这时候，李忠赶到了，说：“师傅，我上去收拾他！”九十九个师兄一听，都笑道：“你会啥武艺呀！”李忠说：“师傅教我的去吧，我练得差不多了！”樊东正没好气，骂道：“你别给我丢人现眼了，去吧！”
李忠听到师傅说“去吧”，以为是叫他上擂台哩，就把礼物包袱恭恭敬敬地放到樊东面前，铁棒一捣，“唿”地一声跳上了擂台。
看热闹的人泄了气，正想走，见有人上了擂台，又“唿唿啦啦”围了上来，纷纷议论着：“想不到半路上杀出个程咬金！”有人说：“樊东不行，李忠更是荞麦皮打浆子——不沾板儿。”
沈魁见李忠傻乎乎的，压根儿没把他放在眼里，拉长声音说：“小子，就你这样儿，也敢来打擂？”李忠“嘿嘿”一笑，说：“试乎试乎呗！”沈魁说：“擂台上打死人可不偿命啊！”李忠又是“嘿嘿”一笑，说：“你这么一说，我就放心了！”
台下的人听了，议论说：“这人只怕是疯了！”“不是疯子也是傻瓜！”都替李忠捏一把汗。
沈魁见李忠拿着家伙，就提起一对黑虎铜锤，一只五十斤，两只整百斤。他铜锤一举，摆开架势，说一声“请”，就泰山压顶般地向李忠打来。
李忠铁棍一抡，脚一跺，吼一声“去吧”，这一声吼，好似炸雷，震得台下人人捂耳朵。他脚一跺，擂台忽闪忽闪的，那铁棍下去，“哐啷”一声，把那对黑虎铜锤打飞了百丈远。沈魁仰面摔下擂台，四脚朝天躺在地上，半天爬不起来。
一时间，台下巴掌拍得似刮风，叫好的喊声十来里外都能听得见。
李忠提着铁棍跳下擂台，给樊东行礼说：“师傅，那伙计只怕是个纸扎的人，经不住一棍子。”
九十九个师兄围着李忠，向他贺喜，问他咋练得这一身好武艺。李忠说：“我是按着师傅教的去吧天天练呗！”
九十九个徒弟一齐埋怨师傅：“去吧这么好的武艺，为啥不传给我们？”樊东脸上青一阵子红一阵子，动了动嘴，就是说不出话来。
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