朱元璋建立明朝之后，在太子朱标死后，他的性格发生了很大的变化。在朱元璋在位期间，他发动了洪武四大案，这就让当时明朝的官员受到了打压。在朱标死后，朱元璋没有了安全感，毕竟皇位的传承是非常重要的。后来朱元璋开始对明朝的开国功臣下手了。
于是洪武四大案发生了。那么胡惟庸案就是其中之一，胡惟庸案发生后，明朝的制度就发生了根本性的变化。当时的明朝实施的是宰相制，后来胡惟庸案发生后，朱元璋借助这个案子，废除了这个实施上千年的宰相制。由此内阁制出现了。
内阁首辅成为了重要的朝廷官员。朱元璋万万想不到，在他死后，没过多久，内阁首辅就成为了“宰相”。张居正并不是出生在官宦世家，他只是出生在一个普通的秀才人家。在少年时期，张居正就是聪明过人的。在当地受到了很多人的赞赏。
张居正在嘉靖十九年，成为了一名举人。到了嘉靖二十六年，张居正成为了进士。成为进士之后，张居正的官职就不断的上升，官职不断上升的张居正，最终成为了明朝的内阁首辅。张居正担任内阁首辅期间，大举实施改革。最终让明朝走向了强大。
在后人的眼中，张居正与战国时期的商鞅、西汉的桑弘羊、春秋时期的管仲、唐朝的刘晏、北宋的王安石一起被成为古代史上六大改革家。由此说来，张居正的能力是能够媲美商鞅的。在战国时期，商鞅变法的出现，让秦国走向了强大。
商鞅变法为秦国一统天下奠定了基础。张居正担任内阁首辅期间，辅佐万历皇帝朱翊钧开创了"万历新政"。张居正担任了十年的内阁首辅，实行了一系列改革措施，力挽狂澜。甚至是有人认为张居正的改革，让明朝存在的时间延续了一百多年！
可是在张居正死后，万历皇帝对他进行了清算。万历十年，张居正去世，享年58岁。在此之后，万历皇帝就对张居正展开了清算。对于张居正，在后人的眼中肯定是一个非常优秀的内阁首辅，正是他的改革，才让明朝出现了"万历新政"。
张居正死后，万历皇帝在明朝大臣的弹劾之下，开始对万历皇帝进行清算。当时张居正出行使用的轿子是32人组成的，要知道当时的万历皇帝都没有这样的待遇。此时的万历皇帝已经长大成人，万历帝指责张居正"罔上负恩，谋国不忠"。
之后，万历皇帝对张居正家实施了追夺官秩，查抄家产，以罪状示天下。此后张居正的家人是自杀的自杀、饿死的饿死、流放的流放。那么张居正的死因如何呢？对于张居正的死因，肯定与私生活混乱、奢侈、不检点，有关。
当时的文士王世贞直言，张大人实死于春药过度。在张居正人生的最后一段日子中，张居正不断的向万历皇帝报告身体状况。张居正在刚刚年过五十的时候，他的状态在史书中记载为“形神疲惫，气血壅塞，须发花白，精神委顿。”这哪里像是一个五十岁的人？
从这之后，张居正不断的报告自己的病情。首先张居正患了“贱恙实痔也，一向不以痔治之，蹉跎至今。”也就是说张居正患了"痔"之病。不过这个病让张居正的身体受到了很大的伤害。对此史书记载了“今病虽除，而血气亏损已甚，脾胃虚弱，不思饮食，四肢无力，寸步难移，按之生理，尚属艰难。”
张居正的痔疮其实已拖延了十多年，在古代的时候，没有现代意义上的手术，因此张居正的病一直没有好彻底。此时的张居正已经知道，自己的命运已经快要尽头了。此时的张居正仍然是病怏怏的，但是万历皇帝仍然还要倚重他。
张居正申请“退休”，只不过一直没有同意。不过，万历皇帝对张居正的病情是很在意的，只不过最终的张居正对万历皇帝上书：“臣病困之余，不能措辞，感谢之悰，言不能悉”可是在张居正的奏折中，出行了“下部热病”，由此后人对张居正的死因就浮想联翩了。
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