"水至清则无鱼，人至察则无徒。"成就一番大的功业，必须要有这样的用人意识。天下奇才，偏于一面者，十有八九。金无足赤，人无完人。用人不必求全责备，也不必均是贤才。很多人只看到别人的缺点而无法赏识别人的长处，这样的人是不会成就大事业的。
曹操用人的一大特点就是大度用人、容人之错。他冲破了固有的的迂腐标准的禁锢，具有创新的见地，他认为"人无完人，慎无苛求，才重一技，用其所长"。
东汉建安四年，曹操与实力最强大的北方军阀袁绍相持于官渡，袁绍拥兵十万，兵精粮足，而曹操的兵力只及袁绍的十分之一，又缺粮，明显处于劣势，当时很多人都认为曹操必败无疑了。曹操的部将以及留守在后方根据地许都的好多大臣，都纷纷暗中给袁绍写信，准备一旦曹操失败以后便归顺袁绍。
官渡之战曹操采用了荀攸的计策，袭击袁绍的粮仓，一举扭转了战局，打败了袁绍。曹操打扫战场时，从袁绍的文书案卷中捡出一束书信，都是曹营里的人暗中写给袁绍投降的书信。当时有人建议曹操，要严肃追查这件事，对凡是写了投降信的人，统统抓起来治罪。然而曹操只是说："当时袁绍强盛，我都担心能不能自保，何况别人呢？"于是，他连看也不看，下令把这些密信全都付之一炬，这么一来，那些怀有二心的人便全都放心了，并对曹操心存感激，军心、臣心稳定，处于弱势的曹操集团迅速巩固了胜利的战局。
在用人的问题上，除了要有气量，还应用人之所长，不求全责备。只因势而用人，为制势而择人，这是统御者御将用人的基本出发点。不从个人印象的好恶出发，能御用自己不得意的人，用其所长，避其所短，不讲资历，不论出身，只要有功绩、有本事就会给予提拔。
