昨天介绍了国防七校（国防七子）的有关情况，高校中还有个类似的小集团，民间称之为“兵工七子”，成员与国防七校有交叉，北京理工大学和南京理工大学同时也是兵工七子的成员。
除上述两校外，兵工七子另外五个成员学校分别是中北大学（原华北工学院），长春理工大学（原长春光学精密机械学院），沈阳理工大学（原沈阳工业学院），西安工业大学（原西安工业学院），重庆理工大学（原重庆工学院）。
兵工七子都是曾隶属兵器工业部管理的普通本科院校，兵工七子称谓估计也是由此而来。
兵器工业部的前身是1963年成立的第五机械工业部。现在有些年轻同志可能没听说过这个单位，甚至不清楚中国历史上有过机械工业部这个部门。其实当年不仅有机械工业部，第五机械工业部，还有很多个机械工业部，最多的时候有八个，分别归口管理不同的机械工业。
八个机械部之间也是分分合合。1982年机构改革，一机部改为机械工业部，二机部改为核工业部，三机部改为航空工业部，四机部改为电子工业部，五机部改为兵器工业部，六机部改为中国船舶工业总公司，由原八机部和七机部合并的七机部改为航天工业部，再后来进一步的机构改革中，相关管理职能统一划归工信部和有关部委，很多机械部变为中央管理的公司，如兵器工业总公司、船舶工业总公司、航空工业总公司等。
原兵器工业部管理的学校也随之转为国家兵器工业总公司管理的学校。
1999年国家对五个军工总公司所属学校管理体制进行了调整，兵工七子中的北京理工和南京理工两所学校划归1998年成立的新国防科工委管理，其余5所学校划归所在省管理。
相比较而言，作为一个小集团，兵工七子虽然也都是历史悠久的老学校，但与国防七子相比，整体实力还有一定的差距。北京工业学院和华东工程学院当年就是强校，长春光机学院和太原机械学院稍差一点，也是很有影响的学校，其他三所，则弱了很多，文革之前主要办学经历是中专教育，且好长时间下马停办，基本属于恢复高考后新办本科学校。
兵工七子各学校大致历史如下，排名不分先后。
01.北京理工大学（略）
参阅《大学那些事儿17——国防七校》
02.南京理工大学（略）
参阅《大学那些事儿17——国防七校》
03.中北大学（原太原机械学院）
学校位于山西省太原市，起源于1941年创办的中国共产党及八路军第一所兵工学校——太行工业学校，1949年学校迁入太原，更名为兵工职业学校；1951年更名为华北兵工工业学校，划归中央人民政府重工业部兵工总局领导；1953年更名为华北第二工业学校，划归第二机械工业部领导；1955年学校更名为太原第一工业学校，1956年更名为太原机械制造工业学校，1958划归第一机械工业部领导；1958年更名为太原机械学院，1960年划归第三机械工业部领导。
1961年北京工业学院（现北京理工大学）4个常规兵器专业（火炮、自武器、弹药、引信）的教师、学生、实验设备、图书资料等全部迁入太原机械学院；同年开始培养研究生；1962年沈阳工业学院（现沈阳理工大学）2个常规兵器专业（火药、炸药）迁入太原机械学院。
学校1963年划归中国人民解放军国防科学技术委员会领导，1971年划归第五机械工业部直接领导，1982年划归兵器工业部直接领导，是兵器工业部直属院校的七所本科院校之一；1987年划归国家机械工业委员会领导，1988年划归机械电子工业部领导，1990年划归中国兵器工业总公司领导，1999年实行省部共建、以省为主的管理体制，1993年更名为华北工学院，2004年更名为中北大学。
学校1981年成为为全国首批硕士学位授予单位，1998年获博士学位授予权。
04. 长春理工大学（原长春光学精密机械学院）
学校位于吉林省长春市，前身为1958年创立了长春光学精密机械学院（长春光机学院），学校与中科院长春光机所一体，隶属于中国科学院；1959年长春机械学院、长春化学学院合并组建吉林科学技术学院；1962年由中国科学院和国防科委共同领导，以中国科学院为主。1965年与长春光机所分开，成为中国科学院直属高校。1968年隶属于中国人民解放军国防科学技术委员会；1971年隶属于第五机械工业部，1982年至1992年，先后隶属于兵器工业部、国家机械工业委员会、机械电子工业部、中国兵器工业总公司。1999年实行省部共建，以省为主的管理体制。2002年学校更名为长春理工大学。
学校1978年首次招收硕士研究生，1981年成为全国首批硕士学位授权单位，1996年成为博士学位授权单位。
05.沈阳理工大学（原沈阳工业学院）
学校位于辽宁省沈阳市，前身为1948年创办的东北军区军工部工业专门学校，1950年更名为东北兵工学校，1951年更名为东北兵工专门学校。1953年兵工专业迁入北京工业学院，学校更名为第二机械工业部土木建筑技术学校（沈阳）；同年更名为东北建筑工程学校，划归中央建筑工程部。1955年更名为第二二二技工学校，1956年更名为沈阳第一化学工业学校。1960年与沈阳机械制造工业学校合并组建沈阳工业学院。1962年至1963年大学部迁入太原机械学院，学校更名为沈阳第一机械工业学校。之后几经反复，1979年再次复名为沈阳工业学院，2004年5月，沈阳工业学院更名为沈阳理工大学。
学校有硕士学位授予权。
06.西安工业大学（原西安工业学院）
学校始建于1955年，前身为隶属于第二机械工业部的西安第二工业学校，1956年更名为西安仪器制造工业学校。1957年昆明仪器制造工业学校并入，1960年升格为西安仪器制造工业专科学校，1963年改名为西安仪器工业学校先后隶属于第一机械工业部、第三机械工业部。1965年升格为本科院校，更名为西安工业学院。1969年撤销建制，1978年恢复招生。
1987隶属于国家机械工业委员会，1988年属于机械电子工业部，1993年隶属于中国兵器工业总公司，1999年实行省部共建，以省为主的管理体制。
2006年学校更名为西安工业大学，2013年获批成为博士学位授予单位
07.重庆理工大学（原重庆工学院）
学校起源于1940年兵工署第11技工学校，1950年与有关学校合并为21兵工厂工业职工学校，后更名为西南工业部工业学校，1951年由中专学校改为专科学校，后校名几经变化，1965年一度升格为为重庆工业学院，1969年下马停办；1986年国家批准同意正式建立重庆工业管理学院，1999年实行省部共建、以省为主的管理体制，同年更名为重庆工学院（不是没有正式成立的重庆工业大学）。
2001年，学校被增列为硕士学位授权单位，2009年更名为重庆理工大学。
需要家长和考生注意区别与兵工七子名称（包括历史上的名称）相近的学校。
北京理工大学与北京工业大学，南京理工大学与南京工业大学，中北大学与太原理工大学，沈阳理工大学与沈阳工业大学，长春理工大学与吉林工业大学，西安工业大学与西北工业大学，重庆理工大学与重庆工业大学。
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