最难演的古人是谁？李鸿章一定排名前列。李鸿章作为晚清重臣，因其主持签署了一系列不平等条约而著称，其中尤以《马关条约》、《辛丑条约》对我国近代史影响最大，因此现代人对这位李中堂的印象尤为不佳。演一个大是大非的人好演，演一个历史有定论的人也不难。难的，是演一个争议巨大，还要把他演得有血有肉那太难了。
王秋颖先生是我国著名的话剧演员，他在电影中也塑造了许多非常经典的形象，最著名的要属甲午风云中的李中堂了。王秋颖和李默然联袂演出诸多作品，公认他们合作的艺术巅峰是《甲午风云》，李默然的邓世昌，王秋颖的李鸿章至今无人超越。
王秋颖设计的李鸿章，身穿黄缎子马褂、头戴红顶子花翎、耷拉着眼皮，将老奸巨猾、对内专横跋扈、对外忍辱求和的李中堂塑造得惟妙惟肖。然而，这样一个角色，王秋颖竟是在“认识”了三天后就开始拍摄的。尽管时间紧，但他却很快进入角色。如此不露痕迹的表演，完全得益于话剧舞台打下的深厚功底。
其中有一段戏，李鸿章与英、法等洋人在大堂内谈判，洋人出言不逊。在外面二堂等候的邓世昌听见了，将茶盅重重一磕，愤愤道：“一派胡言！” 里面的洋人被惊动了，李鸿章也被惊动了。
李鸿章喝问：“谁在二堂喧哗？”邓世昌急忙喊道“回大人，是标下邓世昌！”这一段随着电影的热播为观众所津津乐道。
60年代上映的两部电影《甲午风云》《兵临城下》，许多老观众应该还记忆犹新。而两部电影中的两位重要人物，即《甲午风云》中的李鸿章、《兵临城下》中的胡高参，都是片中说一不二的角色。
《兵临城下》
王秋颖（1924年-1984年1月），话剧演员，从1943年第一次登上舞台，王秋颖在86部话剧、电影中成功扮演了86个角色。这些角色中有工人、医生、教师、律师、县委书记、省长，还有外国经典话剧《吝啬鬼》中的阿巴公、《为了革命》中的罗曼诺夫斯基、而在影片《甲午风云》《花好月圆》《兵临城下》《内当家》中成功扮演了不同的角色。
1928年，吉林长春人，三岁的王秋颖因父母双亡，被天津王家收养，取名王永海。17岁从天津回到东北，第一次登台是在话剧《晴天壮志》中扮演柜上的小伙计，并参加大同剧团成为话剧演员，取艺名王秋颖。1945年后任长春星火剧社、辽吉军区分区宣传队演员。1950年加入中国共产党。历任辽西话剧团、辽宁人民艺术剧院演员。1956年获第一届全国话剧观摩演出演员二等奖。代表作有《甲午风云》《花好月圆》《兵临城下》《内当家》等。
从1943年第一次登上舞台，王秋颖在86部话剧、电影中成功扮演了86个角色。对于一个演员来说，扮演86个面孔相似的角色并不难，难的是要塑造86个身份不同，性格各异的角色。86个角色，构成了王秋颖的“百变人生”。
现在的影视剧演员中，出现了一些什么“省长专业户”、“警察专业户”的演员，如果回头看看王秋颖先生的艺术轨迹，认真看看王秋颖塑造的86个角色，可能会感慨一声：这才是演员。
1984年1月，年仅59岁的王秋颖因病医治无效在沈阳逝世，他的去世是中国戏剧界、电影界的一大损失。
海岛怒潮
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