“土木堡之变”
也先降东察合台汗国，收明朝西北边陲诸卫，其武功也算是鼎盛，离可汗之位只差一步而已。
这一步便是一直在坐收渔人之利的明朝，不把明朝搞定，也先就没把握拿下脱脱不花汗。
1449年，大漠南北均以平定，也先把南征的议案提交朝堂。
脱脱不花汗，知院阿喇都表示反对。
但是有没有拿得出手的理由，就只得违心地同意了。
也先之意并不是消灭明朝，他只是想削弱明朝的实力，使其丧失干涉北元内政的能力。
但他没想到的是，太祖，成祖时代强大的明军，会衰落的那么彻底，进军速度之快，让也先自己也觉得匪夷所思。
1449年7月11日，也先四路大军进逼明边；
自己亲率主力攻大同；脱脱不花汗进攻辽东；阿喇知院攻宣府；阿勒楚打陕西。
7月30日，也先到达大同，击杀明参将吴浩，攻陷大同诸外堡。
8月3日，大同总督军务宋瑛，总兵朱冕，都督石亨等，在监军郭敬的监督下与也先战于阳和（山西阳高县）。
明军全军覆没，宋瑛，朱冕战死，石亨只身逃回大同，郭敬躲在草丛中，幸免一死。
阿喇知院直抵宣府，围困马营（河北赤城西北），断绝明军水源，守备杨俊不敢出战，弃城而逃。
知院阿喇挥戈南下，连续破独石（河北赤城东北），永宁（延庆），击毙守备孙刚，直逼居庸关。
将军阿勒楚所部到达镇夷所（甘肃高台北），与总兵任礼，都督刘永，镇守肃州卫指挥胡麟激战于临水堡以西，大败明军，阵斩胡麟和左参将阮和，谷聪。
再败右参将都指挥刘震，斩杀指挥阎震。
脱脱不花汗一路到达广宁（辽宁北镇），明总兵官王翱闭门自守，不敢应战。脱脱不花汗将广宁和辽东卫的站路破坏殆尽，掳掠人口数万。
也先的神速进军，令北京城内的太监王振惊叹不已。
这个不懂军事的太监爆发出男人的豪情，怂恿22岁的英宗亲征。
英宗年轻气盛，下令在2日内做好准备，即行出发迎战。
7月17日，皇帝大军抵达大同，也先佯装鞑靼军佯装败退。
这时，太监郭敬赶到，王振知道了也先可怕的战力，遂决定撤退。
可是撤退中，太监又激发了女人的虚荣心，想到家乡蔚县光彩一次，于是改道蔚县。
大军走了40里，王振发现大军沿途毁坏庄稼，出于桑梓之情，又改道向东而去。
几十万大军在这个不男不女的太监的瞎指挥下，疲累已极。
八月初十到达宣府，也先的兵马也尾随而至，恭顺伯吴克忠兵败而死，成国公朱勇，永顺伯薛绶率4万人出战，被全歼。
8月14日，明军到达土木堡，这里离怀来仅仅20里，众文武请英宗入驻怀来，但是王振因为自己的千余辆辎车未到，遂下令就地驻扎。
次日，也先赶到，他身边只有2万骑兵，他迅速占领桑干河，包围土木堡。
也先首先麻痹明军，派遣使节入营谈判，英宗将所有珠宝交出后，也先便佯装撤退。
看到也先撤退了，王振下令全军开拔。
明军行列大乱，士兵们争先逃跑。
也先一见时机一到，立刻集结骑兵四面出击，蹂阵而入。
2万人对数十万人的大屠杀上演了，明军已经兵无战心，将无战意，鞑靼兵对明军一边倒的屠杀。
王振被殿前将军樊忠锤杀，数百文武扈从死在乱军之中。
英宗皇帝被俘。
这场“土木堡之变”，实际上的导演是王振，主演才是也先。
如果此时也先趁势推进，一举攻克北京也未可知。
不过，也先志不在此，他想建立的是自己的草原帝国，成为“成吉思汗第二”。
脱脱不花汗闻知也先俘虏了皇帝，迅速赶来与他会合，希望一鼓作气拿下北京。
但是也先没有进攻北京的意思，只想送还英宗，获取更多利益。
脱脱不花汗借口在古北口顿兵不前，知院阿喇也在宣府停留不前。
也先只得自己发动了北京之战，双方激战5天，也先损失惨重，弟弟博罗，大将卯那亥战死，无奈只得退兵。
1450年8月，也先将英宗送回。
日后，景泰帝和英宗二兄弟同室操戈，演出了“夺门之变”的惨剧。
然而，这出戏的策划也先，已经不在人世了。
“大元天圣可汗”
在也先送还英宗的时候，脱脱不花汗攻克了海西女真，将嫩江，松花江大片土地纳入自己控制。也先和脱脱不花的关系也已经降到了冰点。
要篡位，必须有个借口，也先找到了一个借口：请大汗换太子。
脱脱不花汗所立的太子非正室所生，这个正室就是也先的姐姐，所以也先请立正室所生的自己的外甥为太子。
1451年冬，脱脱不花汗集合人马，传谕各部共讨也先。
大汗和太师打架，北元大乱，阿喇知院等卫拉特贵族自然支持也先，而阿哈喇忽知院，博罗平章等黄金家族成员站在脱脱不花汗一边。
也先自知在战场上很难战胜脱脱不花，不过敌人往往是被人内部攻破的。
也先趁夜潜入脱脱不花汗二弟阿巴噶尔济营中，提出只要他倒戈，杀死哥哥，也先就拥立阿巴噶尔济为汗。
阿巴噶尔济利令智昏，不顾儿子哈喇库出的劝诫，决定背叛哥哥。
脱脱不花汗此时毫不知情，他预备在1452之前年结束战争。
但他没想到自己的性命结束在1451年12月28日。
28日清晨，也先大军在阿巴噶尔济的配合下突袭 可汗大营，脱脱不花汗大败，人马损失殆尽，妻儿全部被俘，仅带10余人逃走。
脱脱不花汗前往岳父郭尔罗斯部首领沙步丹处避难。
可是没想到，已经被亲人出卖过一次的脱脱不花汗，又一次被岳父出卖，沙步丹将脱脱不花汗杀死。
那个出卖哥哥的阿巴噶尔济也没啥好下场。
也先邀约他前往营中赴宴，商讨立他为可汗之事。
阿巴噶尔济欣然前往，不想刚入大帐，便和随从跌入早已挖好的深坑之中，自己和卫士被杀。
其子哈剌苦出在路上被害。
也先马上开始了大清洗，“凡故元头目苗裔无不见杀”，几乎杀光了忽必烈的直系子孙，只有脱脱不花汗的三弟满都古勒因逃到了合赤温后裔的领地而得以活命。
1453年夏，也先宰杀5头黑牛，九匹白马祭天，自立为汗，称“大元天圣可汗”，年号“天元”。
他成为了蒙古历史上第一位非黄金家族的可汗。
“可汗梦碎”
高处不胜寒，也先以“成吉思汗第二”自居，目中无人，迅速成为一个“荒于酒色，残忍暴虐”之人。
当上可汗，第一件事应该是封赏功臣。
而也先的思路比较清奇，他认为可汗是自己争取的，一切都归自己所有。
他对功臣的封赏便是屠杀。
黄金家族自不必说，想杀便杀。土默特部的蒙拜克，永邵布部的索尔逊都因言语不慎而被杀。
科尔沁部的锡布谷台是蒙古各部中有名的神箭手，拥有极高的威望。
在也先与脱脱不花汗之战中站在脱脱不花汗一边，阵斩了也先大将圭林其，结果在归降后被也先杀死。
对于支持自己起家的卫拉特各部贵族，也先也丝毫不客气。
对于部下阿喇知院，也先拒绝了他想当太师的请求，而是以自己的儿子阿失帖木儿为太师。
为了削弱阿喇知院的势力，也先竟然暗杀了阿喇的两个儿子。
也先真正成了一位“寡人”。
看到人们噤若寒蝉，也先得意莫名。
自己必须取得更大的成功，才能彻底取代黄金家族，成为第二个成吉思汗。
1454年，明朝景泰帝当政。
2月边关奏报，鞑靼人在边境活动加剧。
5月，被俘的鞑靼士兵供认，也先准备在秋天进军。
6月，朵颜三卫在也先胁迫下尽发丁壮欲南下作战。
8月，也先南下已经确实，不但有朵颜三卫，西北诸卫也接到谕旨，起兵准备伐明。
明兵部尚书于谦，开始加强边关警戒级别。
然而，明军没有等来也先大军，反而传来了也先被杀的消息。
结束也先性命的额，是也先多年的部下阿喇知院。
他跟随也先多年，不仅未得到任何的封赏，反而被也先杀了两个爱子，他早已怒火中烧，但表面上依然恭敬如初，暗中寻找机会。
在8月中旬，也先在伐明前的最后一次狩猎中，被阿喇知院率3万人包围。
阿喇知院终于报了大仇，也先被杀。
也先结束了他的一载可汗梦，这个“卫拉特帝国”仅仅存在了一年。
蒙古高原再次分裂，也先的绰罗斯家族分裂为准噶尔和杜尔伯特两部，卫拉特再也没有统一起来。
但是，没想到未统一起来的卫拉特人，在日后的历史中再次创造了更加辉煌的历史。
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