贾谊的《过秦论》有一句关于秦始皇十二铜人的话，“收天下之兵,聚之咸阳,销锋镝,铸以为金人十二。”在历朝历代中，秦朝统一的时间是很短的，只有短短的15年。当然，秦始皇之所以有筑长城，通驰道，书同文，车同轨，统一度量衡等一系列的大手笔，完全是希望秦朝能够千秋万代的流传下去。但是秦朝为何要铸造与安定天下无关的12个重千石的铜人呢？史料对于铜人重量的记载，单说《三辅旧事》，就提及了八个字，“铜人十二，各重三十四万斤。”如果按照每个铜人17万千克计算，秦始皇一道命令大约销毁了100多万柄青铜剑。当然，如果不按一柄青铜剑2千克计算，只算其他矛头以及戈等不到1斤重的小体积青铜兵器，那么也有数百万件！如此大规模的收缴铜兵器的原因，贾谊后面紧跟着解释道，“以弱天下之民”。
但是还有另外一种说法，传言秦始皇统一中国后曾在梦中遇到诡异天象，不仅天空晦暗无光，而且还有奸人作乱。但是随即又有一个道人给秦始皇送来一个破解之法，那就是铸造十二个铜人方可避免祸乱！梦醒后的始皇帝立即下令收缴全国兵器集中于咸阳城，然后铸造了十二个铜人。但是，虽然是传言，但是秦始皇铸造铜人有一点是无可争议的，那就是为了国家稳定的需要。《关中记》记载，十二铜人造成后，座高三丈的铜人胸前刻有李斯撰文和蒙恬亲手笔书的铭文，这两位重臣一起出马，由此可见铸造十二铜人是当时秦国的大事！
但是，在2000多年前的秦朝，能够铸造如此巨大的铜器实在是个奇迹。虽然秦始皇统一后有其国力支撑，但是技术上他们又是怎么解决的呢？假如采取地坑法，在地面挖坑做成模具，但是做成后再拉出无疑是没有起重机的秦朝人所能办到的。安阳殷墟曾出土过一种冶炼铜器的钳锅，可盛铜汁25.4斤，但是对于铸造三四十万斤重的铜人来说，需要的钳锅数量惊人不说，还需要许多人配合，所以秦朝人应该会先造类似于头盔的坩埚。
但是问题又来了？如何处理模具问题？于是秦朝设计者想到了在地面上铸造一个高台，在高台之中再造一个模具，然后将钳锅悬挂其上，通过不断加温使铜水流入钳锅，待铜汁溢出，会流入模具之中。最后，铸好铜人后再将高台破坏，铸造下一个铜人再新造高台。
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