声明：本文定位为入门级基础知识类，专业人士请绕道，避免友军伤亡。
手枪大多为斜L形
所谓手枪，就是供单人近距离使用的一种自卫武器，在外形上一般呈一个“斜L”形，绝大多数只能进行半自动射击。手枪发射威力较低的手枪弹，大多没有枪托，最大的特点就是只做单手或双手手持射击，不能抵肩。由于不能抵肩，射击动作不够稳固，再加上受小尺寸限制，枪管短，弹丸威力有限，因此手枪精度、威力、射程都比不上步枪和冲锋枪。
同为7.62mm口径的53步枪弹、56步枪弹、51手枪弹，可见手枪弹“个子很小”，威力自然
手枪外形小巧，便于携带和隐藏。因此非常适合贴身防身，如今手枪的主要使命也是如此。往往是不便携带大型枪支的军官、警察才会配上一把手枪防身使用。
俄罗斯的SPP-1水下手枪，这种手枪大多不好看
手枪按照用途可以分为普通手枪、水下手枪和微声手枪等。这些特殊用途的手枪，有少数专门研制的，但更多是由普通手枪改装而来的。此外，还有传说中的只配发给高级指挥员使用的“将军手枪”。但实际上，这个所谓的将军手枪只是普通手枪而已，无非尺寸比较小，并非单独为将军研制的——一个国家的将军最多也就数千人，他们作为高级指挥员，用枪的机会很少，为这几千人专门研制手枪是万万划不来的，最多就是特制一批加工质量稍好的普通手枪罢了
由马克洛夫手枪改进而来的马克洛夫PB微声手枪和它的消音器、弹匣，胖乎乎的十分可爱
将军手枪更多是为了商业宣传，比如这支巴顿将军纪念版手枪
在手枪中，按照自动原理可以分为自动手枪和转轮手枪两大类。之所以把转轮手枪和自动手枪分开，是因为转轮手枪是一款“人力”手枪，准确应该称为“机动式手枪”。自动手枪发射时，打完第一发枪弹后，枪械利用火药燃气的能量，完成抽壳、抛壳、下压击锤、推下一发枪弹入枪管等一系列自动动作，射手只需要再次扣动扳机就可以发射下一发枪弹。这些复杂的自动动作都是枪械自己“自动”利用火药燃气的能量完成的，因此被称为“自动手枪”。而转轮手枪则是利用人力完成的。
著名的苏联APS冲锋手枪
冲锋手枪是一种“特立独行”的手枪。它多由普通手枪改进而来，既能进行全自动射击，大多也可进行半自动射击，火力很猛。同时，冲锋手枪还能加装枪托，让射手可以抵肩射击，以便更好的控制枪支。这类手枪集成了手枪小巧的外形，兼用冲锋枪凶猛的火力，因此被称作冲锋手枪。但冲锋手枪毕竟是手枪，比起专用的冲锋枪来，除了体积小，性能上都很难和冲锋枪匹敌。
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