峭壁之上满是悬棺，三不五时的能看到一些人，背着尸体或者棺材，徒手攀爬于峭壁之上，而后将背着的尸体安放在某处，这不是影视作品片段，这是格凸河畔苗族寨子时常能看到的一幕。
那些背着尸体、棺材徒手攀爬悬崖峭壁的人，被称之为“背尸人”。
那些峭壁之上的悬棺，便是历代背尸人们，一处处背来安放的。这是一个神秘且小众，有着古老传承的职业，似乎，还十分考验人的体力与胆量。
2016年，《经典传奇》中，播出了一期“格凸河飞升”大揭秘。也是这期节目，将这古老神秘的背尸人职业和格凸河悬棺，让其不止局限于当地人的认知，带到了大众视野当中。
那么，格凸河上的悬棺之谜，缘何而起？背尸人这个神秘职业，又是从何而来？各地丧葬习俗又有何不同？接下来，我们一起来就以上问题，共同探索答案吧！
生与死盛行一时的心灵鸡汤中有一句，“除了生死无大事”。这句话是否能够起到激励人心的作用我们暂且不做讨论，但是这短短的一句话，却将我国国民对于生与死的看重程度。
生与死都有着不可控性，作为人生的起点和终点，总是格外引起人们的关注。
从古至今，各地关于人们身后事的习俗有所不同，但无一例外的，都是怀着对于生命的敬畏之情。
虽然大部分人对于“入土为安”都有着执念，但是，依然有一些地区和民族，有着属于自己的独特丧葬文化传承。
在我国贵州、福建、四川、湖南、台湾、个别沿海地区等地，部分地区仍保持着悬棺而葬的传统。
悬棺大致分为三种形式，分别为：木桩式、崖洞式和横穴式。
在我国福建、四川、湖南等地的部分地区，常见将棺木放置于钉于崖壁木桩之上的，木桩式悬棺而葬；崖洞式则是选择天然裂缝和洞穴，安放棺木；而崖洞式与靠凿壁为穴，或选择天然岩洞，而后放置棺木的横穴式，则在我国贵州安顺格凸河地区普遍存在。
悬棺而葬的习俗在当地流传了多少年，至今也无法确切考证，我们唯一可以得知的，便是这样的丧葬习俗，并不是近年来形成的。
那么，又是什么，让当地人选择了如此复杂且危险性极高的安葬方式呢？
对于悬棺而葬的原因，比较普遍的是两种说法。一种是较为温情的：先人逝去前，担心家中后辈在外出后忘了归乡之路，所以将棺木悬于悬崖高处，如此，便能为迷途的游子指引灵魂归乡之路。
另一种说法，则是与古人对于生与死，灵魂与上天的思考有关：古人往往认为高处与天更近，从而能够与传说中的神仙更近，便于逝者灵魂能够进入天堂，免受灵魂于世间飘荡之苦。
无论是哪种说法，归根结底，都是源自于人们对于生命的敬畏与美好期盼。
因此，这种看似十分奇特的安葬方式，事实上并没有什么可怕之处，与“入土为安”的丧葬理念算得上殊途同归。
而背尸人们的口中，对于这样的悬棺而葬，还有着另一种更为现实的说法。
相传古时部族祖先战败被迫迁徙，一路因为被追杀、病痛带走生命的人，只能就地安葬，因为不是自己的地盘，又怕有敌人和野兽伤害、破坏逝者的遗体，所以只能选择悬棺而葬。
于是，这样的丧葬习俗，便一代代传至了如今。
当然，即便是悬棺而葬，也同样有着“等级”划分。生前身份越高的逝者，棺木被葬得便越高，对于逝者而言，这是一种由心而发的尊敬之情。
并且，由于高度越高难度越大，背尸费用也相应得越高，因此，寻常百姓往往很难被葬于高处。而寻常人家若是想将逝者葬于高处，则需要家中小辈有超乎常人的孝心与体力，亲自背尸背棺了。
同时，悬棺而葬对于棺木的要求极高。为了避免棺木无法抵御风霜雨雪和岁月侵蚀，过早的腐烂，悬棺而葬所需的棺木，必须选择密度加大且不易腐烂的，诸如楠木之类的上好实木木材。
作为先人最后的归宿，家中后辈都会格外尽心尽力。但是，棺木好备，安葬却难，即便有足够的孝心，也不是每家的后人都有足够的体力，能够背尸背棺上徒手攀岩，因此，“背尸人”便出现了。
背尸人与东郎有人将当地背尸人称为“蜘蛛人”，这样的别称可谓十分写实。
背尸人每每需要背着尸体和棺木，在峭壁之上徒手攀爬。旁人只觉背尸人身轻如燕，在峭壁之上如履平地，却不知道，这背后是辛苦付出，也忘记了，负重徒手攀岩的危险性有多高。
背尸人是没有男女性别限制的，只是，虽说死者为大，这与死者“打交道”的活计，却是从一开始便劝退了许多人。
而一名合格的背尸人，往往自由入门历经十数年磨练，最终才能出师，被人尊为背尸人。
因为种种苛刻的条件，和不足为外人道的辛苦，现今从事背尸人这一行当的人数极少。
背尸人所要做的，不仅仅是背起尸体和棺木，背尸人有着自己的规矩和习俗，他们对于每一位逝者，都抱有强烈的敬畏之心。
每逢寨子中有人去世，人们便会前往背尸人的住处，请背尸人安葬自家逝者。
背尸人需要将尸体被动悬崖边上，而后，再将用于拼装棺材的木板一块块地背到悬崖之上，而后才是组装棺材，将逝者背上棺木所在处，安放于棺木之中。而这，并不代表背尸人完成了使命。
比起稍有不慎便会跌落悬崖，轻则重伤，严重当场殒命的背尸背棺过程而言，接下来背尸人需要完成的工作，危险性有过之而无不及，而使命感也更加强烈。
背尸人往往还有着另一重身份——东郎。
通俗一些讲，东郎便是逝者的灵魂摆渡人，他们需要在安葬逝者后，为逝者唱诵，用以指引逝者灵魂安息。
这是一套古老传承的仪式，背尸人们由于需要背尸和棺木，所以能带的东西并不多，一壶白酒，一把砍马刀，是背尸人们必不可少的。
一碗白酒作为对逝者亡魂的祭奠，而砍马刀，则是为了完成背尸人与逝者灵魂的分离。
在碗中倒上白酒后，背尸人会用手中的砍马刀在身上转三圈，切断自己与逝者灵魂的羁绊。而后，便是最为关键的一步——诵唱。这是一场需要进行三天三夜的送别仪式，庄严肃穆。
东郎用一代代口口相传下来的古苗语，满心虔诚地诵唱着逝者的一生。
他们唱逝者父母的辛苦，唱逝者一生的件件大事，唱到逝者一生的终点，作为超度逝者灵魂升入天堂的仪式。
三天三夜的时间，背尸人与逝者同在崖洞之上，不能休息也无法进食。带上来的白酒便是他们提神、充饥、取暖的唯一物件，每每累极，便喝上一口白酒。
没有人去监视背尸人的举动，但是，出于对逝者的尊重和对自身职业的使命感，背尸人不会有半分懈怠的时刻。
一代代的背尸人，就这样扛起了料理族人身后大事的职责。于是，格凸河畔的悬崖峭壁之上，便有了一口口悬棺。
这些看似骇人的棺木群，事实上却是一个古老民族的历代过往。
一代代的学，一代代的传承，学习背尸的年轻人却越来越少。与逝者打交道又存在极高的危险性，对于现今绝大多数年轻人而言，都不是一个会考虑、选择的职业。
并且，随着时代的发展、社会的变化，越来越多的人开始摒弃悬棺而葬的习俗，这也导致了背尸人们的收入越来越少。
没有了物质支撑，这门古老的技艺面临失传，还在坚持的这一批背尸人被采访时，无奈地说到：“因为太过危险，保险公司都不愿意卖我们保险”。
高风险、低收入，发展空间愈发狭窄，背尸人的失传或许只是时间问题。或许，这神秘而独特的丧葬仪式，也只能成为沧海一粟，最终消失于岁月的长河之中。
而如今，背尸人们除了偶尔背尸之外，更多的是为外地游客表演自己徒手攀岩的绝技。
神圣不在，娱乐至死的年代，人们既对古老神秘的悬棺有着好奇，又惊叹于背尸人们的高超攀岩技艺。或许，背尸人之后的出路，便是传授自己的攀岩技巧给攀岩爱好者们吧！
除了格凸河畔的悬棺而葬之外，我国各地还有着许多不同的丧葬习俗。
关于丧葬习俗“死者有四葬，水葬则投之江流，火葬则焚为灰烬，土葬则埋之，鸟葬则弃之中野。”《南史·扶南国传》中对于我国古时的丧葬方式，进行了简单的概括阐述。
水葬是世界上一种较为古老的葬法，往往是一些临水而居的族群、部落，会选择水葬。取之于水，还之于水的寓意是好的。
但是，这种投之于江河湖海的丧葬方式，对于水资源的影响不言而喻。因此，我国古时历朝，皆对水葬有所禁止。如今国内，并不存在保持水葬习俗的族群、部落。
火葬古已有之，不同如如今的火葬，古时火葬后并不需要对逝者遗体灰烬进行二次处理。除去感染疫病之人，需要进行焚烧遗体外，也有一些族群、部落会选择此种方式，这里不过多赘述。
土葬是如今沿用最广的丧葬方式，当然，从前的土葬并不会在逝者遗体进行焚烧后进行埋葬，而是直接将逝者遗体葬于土中，而这便是“入土为安”。
自1985年后，我国才全面要求对逝者遗体进行火化后再埋葬，而这在当时引起了不小的震动。
直至1997年《丧葬管理条例》正式实施，对于逝者遗体火化才成为了硬性规定。之所以会如此，则是为了解决我国人口不断增多，耕地稀缺的问题。
从最初的不理解、不接受，到如今的习以为常，火化后再埋葬已经成为最为普遍的丧葬方式。
当然，我国民族众多，如同格凸河畔苗族寨子一般，保有自己独特丧葬习俗的民族，至今仍存在。蒙古族、藏族等少数民族的丧葬方式，与前文所提“四葬”中的鸟葬，有一部分是相同的。
因为相信灵魂不灭和轮回往生，藏族人尤其推崇天葬。将逝者遗体运到指定地点后，任由秃鹫等鸟兽吞食逝者遗体，对于藏族人而言，是最为尊贵的布施，是其对于大乘佛教波罗蜜最高境界——舍身布施的以身证道。
《周易·系辞传》中，便有“古之葬者厚衣以薪，葬之于野，不封不树”的，相关天葬记载。而《孟子·滕文公上》中，亦有“盖上也尝有不葬其亲者，其亲死则举而委之于壑。他日过之，狐狸食之，蝇蚊嘤之。”的记载。当然，这些记载所述，与藏族出于信仰而选择天葬，并不相同。
《周易》中所记载的丧葬方式，是在人们灵魂崇拜尚不发达之时，无论天葬、等葬、火葬等，都是生者以消灭逝者遗体为主要目的，所采取的丧葬方式。而悬棺葬、土葬等，则是为了保护逝者遗体，而选择的方式。
都说十里不同俗，对于操办亲人葬礼，也并非全是一片哀恸，我国许多地区都有着“喜丧”的习俗。
“而俗有所谓喜丧者，则以死者之福寿兼备为可喜也”，家族兴旺，逝者登高望重，福寿双全，且年纪在八十岁以上“善终”的逝者，一部分地区会举办“喜丧”。
整场葬礼持续3至5日，逝者亲属大摆宴席宴请宾客，期间有当地特色戏剧表演，亦或是有其他表演，供客人观看。期间没有哀乐，没有哭声，众人以最为热闹的方式，以最饱满的状态，为逝去的亲人送上最后一程。
人们对于丧葬方式的改变，和逐渐赋予丧葬的意义，都是源自于对生与死的更深刻认知，和对信仰的认同感还有对现代社会规则的遵守。
而除去身后事外，如何更有意义的度过一生，也是一件人们不可忽略的事情。
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