楚怀王熊槐，是楚威王之子，在他执政初期，楚国的经济和军事都非常强大，与当时风头正健的齐国和秦车并列诸侯三强。那么，楚怀王是如何走到被秦国俘获，有家不能回的境地？他最后已经逃脱了，为何又回到秦国呢？
（楚怀王剧照）
想要知道答案，必须先了解下楚怀王这个人。
一、英明神武的楚怀王。
后世一提到楚怀王，就说他是个淫奢好逸的昏君，原因嘛，就是宠幸妖妃郑袖和佞臣子兰等人。而对于良臣屈原却百般排斥，以至于国事日非，他却不自省。
其实，楚怀王开始也不是这样的。
公元前328年，27岁的楚怀王继承了王位，他很快理顺了政务，并尊贤任能，从谏如流。这样一来，楚国人才济济，楚国大业也蒸蒸日上。同时楚怀王针对时弊进行了一系列变法和改革，因此强大的楚国一片生机盎然。
国泰民安后，楚怀王开疆拓土，先率大军攻打魏国，直到魏国同意割让8座城池才收兵；紧接着又以绝对的实力让赵国和魏国归顺于他，并联合燕、赵、魏、义渠、齐、韩攻打实力强大的秦国。
很快，在楚怀王的指挥下，齐楚联军攻下了秦国的曲沃，也就是断了秦国东出的路。
二、贪婪愚蠢的楚怀王。
见识了齐楚联军的强大后，秦惠文王深感压力山大，但他又想不出什么办法来。就在这时，国相张仪毛遂自荐，愿意去楚国走一趟。
张仪作为使臣带着厚礼见到楚怀王后，表示只要他和齐国断交，秦国就割让600里地给楚国。
楚怀王虽然能干，但人却贪婪，这优厚的条件让他顿时动了心，不光视张仪为上宾，还立刻写了封信给齐国，表示和他们断交，并在信中把齐国国君狠狠骂了一顿。
既然目的达到了，张仪便起身回秦国。楚怀王赶紧派使臣与他一道去秦国接收土地。不曾想张仪回到秦国却闭口不提割地的事。楚怀王怕他还有疑虑，所以再次写信痛骂了齐国一顿，并表示永不结盟。
在楚使的催促下，张仪才不情不愿地说，他家秦王赏赐的是6里地，愿意就拿去。
楚使无法，只得向楚怀王汇报。楚怀王这才知道他被张仪耍了，气得立刻整军攻打秦国。然而秦国已经与齐国结盟，楚怀王不但没有报仇，还被他们攻陷了四座城池。
由于楚怀王没有遵守盟约，韩、赵、魏等国也拒绝与他结盟。被孤立后的楚国四面受敌，国力进一步凋敝。
(张仪剧照）
三、进退两难的楚怀王。
公元前299年，秦国国君已经是秦昭襄王，然而楚国依然是秦国吊打的对象，这次，秦昭襄王轻而易举又夺取了楚国8座城池。被逼无奈的楚怀王，只得向齐国求和，并把太子熊横送到齐国为质。
秦国得到消息后，立刻给楚怀王写了封信，声言以前秦楚两国在黄棘立下盟约后，两国如兄弟般友爱。后来是楚国太子凌辱诛杀了秦国贵族，又连个招呼也不打就跑回楚国，秦国这才攻打楚国是我。现在听说贵国派太子到齐国做人质，想到秦楚本是姻亲之国，又是友邦关系，有什么误会解除不了呢？这样吧，我们在武关相见，并好好谈谈，再结盟而归，你看如何？
楚怀王拿着信就像拿着一块烫手的山芋。去吧，实在被秦国骗怕了；不去吧，会不会秦国以此为由，又吊打楚国？
大臣们也分成两派，一派是以昭睢为首的老臣，坚决不同意去。认为秦国有吞并天下的狼子野心，去了必定凶多吉少。还一派是以公子兰，也就是楚怀王的次子为首的王族们，极力支持楚怀王去。他们认为这是秦昭襄王的诚意，怎么可以拒绝呢！
楚怀王也觉得按亲戚来算，秦昭襄王他妈还是自己同父异母的妹妹呢，而秦昭襄王也算得上是外甥，好歹都是亲戚，还能对自己下黑手？所以在公子兰等人的鼓动下，他带着不多的随从，就去了武关。
（秦昭襄王剧照）
四、宁死不屈的楚怀王。
秦昭襄王早就派了人马埋伏在武关，所以楚怀王一走进埋伏圈，就被控制了，随后被劫持到咸阳。
当楚怀王被带到秦昭襄王面前时，秦昭襄王对他相当冷淡，完全没有对诸侯王该有的礼节。秦昭襄王要挟他，如果割让巫和黔中两个城市，就放他回楚国。
被骗了一次又一次的楚怀王怒不可遏，坚决不答应秦昭襄王，于是被囚禁了起来。
秦国又公然对楚国表示，只要同意割让巫和黔中，就放他们的大王回国。
楚国大臣在短暂的慌乱后，迅速冷静下来，向外宣称楚怀王暴病身亡。然后去齐国迎回了太子熊横。在大臣的拥立下，熊横继位，是为楚顷襄王。
这就像明朝的明英宗一样，人未死国君之位却易了主。人质的价值瞬间贬值，秦昭襄王见要挟失败，不禁大怒，于是率兵打楚国，又夺了16座城池。
由于楚怀王的价值已经失去了，看管也就没有那么严密了。楚怀王瞅了个机会仓皇而逃，打算逃回楚国。
遗憾的是，秦军发现他出逃后，很快封锁了通往楚国的道路。
楚怀王只得抄小路到赵国，可惜此时赵武灵王已经去世，而新君根本不愿意招惹是非。楚怀王无奈只得又逃往魏国，然而最终没能逃出秦军的追捕。
楚怀王深知再无可能逃生，饱受绝望和痛苦折磨的他，很快就病逝了。
秦昭襄王得知后，便让使臣把楚怀王的尸体送回了楚国。
此时的楚国已经被秦国打得服服贴贴。面对冤死的楚怀王，竟一点脾气也没有。
秦昭襄王大概觉得过意不去，于是在宛邑和亲，让楚顷襄王迎娶了秦国贵族的女子为皇后，自此秦楚再次结盟，友好往来。
这样看来，楚怀王并不是宁可在秦国为囚，也不愿在楚国为王，而是没有一个收留他，他也回不去了。
（参考史料：《史记》《楚国八百年》）
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