感会风云 鹰扬万里
——陇上抗金名将王德传略
公元十二世纪上半叶，金人入侵，宋室南渡。仓皇之间，山河破碎，人民涂炭。在这危急存亡之秋，有一员骁将，崛起于行伍之间，感会于风云之际，鹰扬于万里疆场，独麾虎师，克敌劲旅，并将其名王贵酋，歼夷殆尽，使敌势大摧，不敢南下而饮马于长淮。
他，就是“大振天声，名闻圣主”的有宋一代功臣——陇上抗金名将王德。
王德的同僚傅雱，曾官居左朝请大夫、前知韶州军州事、主管学事。他评价说，王德用兵临机应变，他的谋略，与历史上著名的军事家孙武和吴起的兵法暗合；他明察秋毫，不与奸佞同流合污，堪与唐初著名军事家李靖相媲美；他高瞻远瞩，可比周公瑾决策抗曹，有大功于江东孙吴；他战必胜，攻必取，国士无双，极其类似于汉初的开国功臣淮阴侯韩信！但忠正勇毅，刚直不阿，却又远远超过了韩信！
应该说，这个评价是非常准确的！
王德的事迹，在《宋史·列传·卷一百二十七》、傅雱撰写的《宋故赠检校少保王德神道碑》、明杨恩纂修、清纪元补辑的《巩昌府志·卷二十四·人物上》、清吴之珽《襄武人物志》、清乾隆《陇西县志》，以及汪楷主编的《陇西金石录》（上卷，甘肃人民出版社2011年8月第一版）等史籍文书中，都有记载。本文综合各家说法，并校订其中互不统一的意见，综述如下。
在《宋故赠检校少保王德神道碑》的开头，傅雱写道：
自古以来，凡是帝王中兴，勘定祸乱，必有自己赖以依靠的心腹之臣和甘愿为其效命的勇武之将，感应会合于风起云涌之际，应时而起。因此，汉光武帝能够以雷霆万钧之力横扫昆阳，其麾下二十八将的丰功伟绩，如同日月焜曜，亘古不泯。到了唐代，肃宗皇帝龙翔河朔，平定“安史之乱”，就有郭子仪、李光弼这样的将领，英雄辈出，辅佐拥戴。他们的功劳有口皆碑，在史册中班班可考。
这是以比兴的手法，来为后文所要叙述的王德的事迹作铺垫。
公自熙河 提戈崛起
王德，字子华，世代为熙（今甘肃临洮县）河（今甘肃临夏州）一代的大姓，后来，入籍定居于巩州（今甘肃陇西县）。王德的曾祖名为王永，后来因为王德的功业而获赠太傅；王永的妻子郭氏，赠荆国夫人。王德的祖父忠立，赠太师；王忠立之妻韩氏，赠扬国夫人。父亲王达，赠太师、惠国公；王德之母李氏，赠潭国夫人，都因为王德之功绩而蒙圣恩眷顾，姓名得以褒显。
王德体貌雄伟，年少时就有大志，慷慨好施，尚义任侠，不拘细节，世代获得朝廷赐田的恩惠。王德自幼就以骑射为习，射必命中。因为家居西陲，距边疆少数民族地区不远，因此，就连那些剽悍的番将也都很惧怕他，不敢轻易犯塞。
北宋末年，以宋徽宗为首的统治集团为收复五代时期割给契丹的燕云十六州，与金签订了“海上之盟”。宋金合力灭辽后，有关领土问题宋金双方进行了漫长而复杂的燕云交涉活动。由于北宋社会腐败，积贫积弱的局面已经形成，加之军事斗争的失利及外交斗争的频频失策，燕云交涉最终以宣和七年金将斡离不再度占领燕京及其六州为标志，宣告彻底失败。
此后，北宋朝廷感到了前所未有的军事危机，如何挽救危亡的局面？朝廷下诏，求“天下武勇”!在此背景下，王德应募从军，归属于熙河统帅姚古帐下。
熙河是宋神宗熙宁年间设置的一个地方政权，治所在熙州(今甘肃临洮)，辖熙、河（今临夏）、洮（今临潭）、岷（今岷县）等州。
当时，姚古正率军与时任宣抚的折彦质相逢于怀州和泽州之间，两位将领都因为敌方间谍活动频繁，且狡诈难辨而头疼不已。于是，就以其人之道，还治其人之身，也派遣王德前往侦察敌情。王德不负厚望，不仅侦悉了敌情，还斩获了敌军的一名首领，拿着首级归来，因功升为进武校尉。这是宋代的一级武散官名，共有六十阶，进武校尉位列第五十三阶，是初等军官。
姚古问他：“你能再抓一个活口吗？”准备亲自审问。王德二话没说，就带着十六名骑兵，径自进入隆德府（北宋崇宁三年，改隆德军为隆德府，治所在上党县，即今山西长治市）治，活捉了伪知府姚太师，并击杀了其手下一百余人，仓促之间，其他兵士对王德的骤然突袭感到十分惊愕，不敢上前。
回到军营后，姚古非常惊异，对王德说：“昔日的傅介子和班定远，他们的勇猛果敢，怎么能和你相提并论呢？以后你的功名，应当不会输于这二人，你要继续努力，争取立下更大的功劳！”
姚古给姚太师戴上了木枷和镣铐之类的刑具，押解到京师献礼。钦宗皇帝询问俘获姚太师的详细情况。姚太师羞惭地说：“我被俘时，只见到一头凶猛的夜叉！”于是，当时人就称呼王德为“王夜叉”！
姚古在去职前，竭力向折彦质推荐王德。折彦质也很欣赏王德的机智勇猛，认为可充当重任，就命令他担任前军将官，赶赴太原解围。王德率领一队兵马，击败了敌军的一小股部队，颇有斩获。接着，袭击榆次，并进入城中。正赶上宋金订立和议的盟约，就班师而归。王德西还后，担任了熙河经略司右军将官。这是靖康元年（1126年）冬的事情。
南宋高宗建炎（1127年—1130年，共计4年）初年，熙河总帅派遣王德率军勤王，入援京城，听命于永兴军帅范致虚节度调遣，与席忠的军队会师后向东而行。在襄水和汉水之间，遇见横行于此地的大盗张笤、尚虎，王德一举荡平了这两股势力。闻听高宗皇帝登临皇位，王德慷慨激昂地对部下说：“今天，非常幸运王室得以再造，正值军旅方兴，这正是我们为国死难的时节！”于是，引军昼夜兼程，赶往南宋都城临安。
建炎元年（1127年）夏天，高宗皇帝下诏，命令王德隶属于制置使刘光世麾下，担任右军将官。
觊清国难 军容益壮
南宋朝廷虽然在时局动荡中建立了，但内忧接着外患而来，以李昱为首的群盗，占据了济南一带，发动叛乱。高宗皇帝诏命刘光世进军讨伐，刘光世命令王德先行出征。王德临阵讨伐，亲自出马，枭李昱之首于万众之中，余党震骇，全部投降。这一年冬，王德又奉命在池阳将叛贼张遇所部击溃，迫使其远逃。
建炎二年，因为王德上阵破敌，经常身先士卒，冲锋陷阵，刘光世任命王德为先锋将，去讨伐盗贼李成。王德率领一百余骑，偷偷地侦察敌情，在蔡州上蔡驿口桥（今河南上蔡县），李成怀疑这是诱饵，率军欲往西走。王德让军士们大声呼喊：“朝廷的大军到了！”李成军十分惊恐，急忙逃跑，王德乘胜追杀，击败了李成。李成败退往河南新息，纠集余众与王德再战。当时，刘光世穿着儒生的衣服亲临军阵。李成的军士们远远望见官军的阵营中，青色罗盖下有一人身着白袍，认定是大将无疑。于是，合兵包围了刘光世。王德见敌势甚众，奋力突破包围，将刘光世救了出来。刘光世感慨地说：“没有你，我恐怕就危险了。”李成的部下亲身感受了王德的英勇，纷纷降服，都想着如何立功赎罪。王德因势利导，派遣他们反击李成，李成大败。王德的军马斩俘不可胜记，李成仅以身免，只身逃走。
建炎三年春，王德因功被擢升为前军统领，在安徽天长一带整休军队。当时，扬州的局势很不稳定，屡屡受到盗贼的袭扰，来自陕西一带的将领想率军回到家乡。王德对各位亲信说：“现在国家的命运正值艰难的时刻，大家如果都想回去保全自己的家室，这有背臣子的大节。”于是，王德招集各地离散的士卒，奖励将士，鼓足士气，准备去往东吴，赶赴国难。正赶上盗贼张昱、张彦包围历阳（今安徽和县），太守张绩紧急求救，王德率军驰援。张昱亲自上阵搏战，王德与其兄弟王青，一举将张昱擒获并杀死，收服了其帐下三万精兵和三千余匹军马。从此，王德的军威大振，闻名遐迩。
逆臣既擒 朝纲再张
建炎三年（公元1129年），由苗傅和刘正彦发动了诛杀宋高宗赵构宠幸的权臣及宦官，以清君侧，并逼迫赵构将皇位禅让给三岁的皇太子赵旉的兵变，史称“苗刘兵变”，又称“刘苗之变”、“明受之变”。兵变发生后，苗、刘二人没有采取进一步的措施，各地将领纷纷采取勤王平乱的立场，出兵镇压，苗傅和刘正彦见局势失去控制，连忙奉赵构复辟，最后两人被打败，在建康闹市被处决。
王德闻听兵变的消息后，十分愤怒，立即率军从采石夜渡长江，意欲勤王。当时，刘光世镇守在京口（今镇江），听到王德结集重兵南渡的消息后，也赶往建业迎接王德。对王德说：“扬州失守后，各路军队流散而去，只有我独自一身跟从圣驾渡江。皇上命令我控扼江上险要之地，可是至今各路军队还没有集结起来，我确实深以为耻，有负圣望。只有您深明大义，夜渡长江，来解救国家的急难，这种精忠精神可谓能贯穿金石啊！”王德将所部归属于刘光世统帅。有人建议王德自己统率军队，王德说：“我的本意是靖难勤王，怎么能乘着时机满足一己的私欲呢？”听到这话的人都非常感叹佩服，各路军马也十分钦佩刘光世的勤王行动。于是，刘光世任命王德为前军统制。王德乘机进言说：“当下苗、刘二人狂妄悖逆，危胁到社稷的安全。况且救乱的军队，长途奔走，十分辛劳，请让我先率领一支轻兵，由桐川直接赶往余杭，出其不意，擒获两个叛逆。这样，平叛会易如反掌。”但刘光世没有采纳王德的建议，当时的人们都为王德感到惋惜。
当时，各路军队虽然标榜着勤王的名义，但各自以兵力单薄为理由，停留于姑苏。只有王德的军队集结起来，击鼓向前而行。苗傅、刘正彦闻听后，立即出逃，意在躲避王德之锋。
不久，王德转而接受制置使韩世忠的统率节度。王德大破苗、刘二人于三衢（今浙江衢县），追击到了福建浦城（今属福建省南平市），亲手斩杀了叛将傅第璃，俘获了他的参谋官马柔吉等人，全部械送到韩世忠帐前。韩世忠虽然歆羡王德的英勇和谋略，但内心却十分忌惮。其部下陈彦章，是韩世忠的心腹，也是一员骁勇之将，韩世忠暗中指使陈彦章适时除掉王德，收编王德的军队。
陈彦章和王德在广信（广信，是古代两汉时期的交州首府，位于现今广西梧州与广东封开一带，即西江与贺江交汇一带）相遇，王德故意以傲慢的态度对待陈彦章。陈彦章果然被激怒了，拔出佩刀刺向王德，但是没有刺中。王德夺过刀，将陈彦章刺死在治所，然后在太守面前自首，请将事情据实上报。王德被押解到朝廷，面见皇帝，听候处理。韩世忠以擅杀之罪起诉王德，王德被囚禁在御史台狱。侍御史赵鼎认为，王德所犯之罪，按律当死。但高宗皇帝认为王德之罪情有可原，诏命特赦，编管（宋代官吏得罪，谪放远方州郡，编入该地户籍，并由地方官吏加以管束，谓之“编管”）郴州。后来又变换到长沙。不久，皇帝下诏，催促王德北还。
恰逢刘光世屯军于九江，就上奏皇帝，请求让王德仍然统领他的军马。
指顾之间 凶渠尽获
建炎三年冬十一月，金人从武昌南渡长江，王德率军拦击，在兴国之西大败金兵，斩获颇多。后转战于筠州、袁州、岳州和鄂州之间，形势对金人不利，于是，向北退走岳阳。经过王德的奋战，江西诸郡暂时得到安全。
建炎四年夏天，南宋朝廷准备在江西境内迎接隆祐皇太后，迎驾人马临时驻扎在吉水。正遇上一个名叫王念经的妖寇，啸聚于信江流域的贵溪一带，朝廷诏命王德去讨伐。王德领军，渡过彭蠡（鄱阳湖古称），群盗四处分散抢掠，出没于湖中，王德将这伙盗贼擒而杀之。取道路过鄱阳之时，太守连南夫，正在被叛贼刘文舜攻城而着急。当时，鄱阳城面临着被攻陷的危险，连南夫急忙派人拿着蜡书求救。王德领军冒着重围，陈兵于叛兵的营垒跟前，叛贼的嚣张气焰一时被王德的凛然正气所征服，纷纷扔下兵器请求宽恕！最终，刘文舜被斩首！接着，抵达贵溪，乘着大雨，一鼓作气，擒获了王念经，王德亲自献俘于朝廷。承蒙皇帝恩宠，诏命王德官复原职。
绍兴元年（1131年）夏，扬州镇抚使郭仲威飞扬跋扈，不听节制，朝廷有密诏，将其擒拿问罪。刘光世派遣王德去完成这一艰巨的任务。王德率军出师时，表面上公开宣言“游徼淮上”，意思是到淮上巡察，使郭仲威没有任何防备。到了扬州，郭仲威前来拜见，在摘星台上，王德亲手擒拿住郭仲威，押往京师问罪。当次之时，郭仲威麾下数万人马，兵不血刃而归附于朝廷，这都是王德所建立的稀世之功。
曾几何时，水盗邵青慑于王德的军威，正在准备投诚归附。正赶上张花项等人在浙江西部一带作乱，王德率军在昌化将其击败。而邵青窥伺到王德的军队暂时未暇他顾，就率众数万顺流东下，倚江负海，企图苟延残喘，然后东山再起。刘光世在给王德的书信中说：“邵青是一个极其狡猾的贼寇，非你不能制服他。”王德率军到达秀州的通惠镇，杀牛宰马，让将士饱餐，士气十分高昂。当时，邵青的军队屯扎在崇明沙，无数艘战船，几乎遮蔽了江面，还竖立着高大的木栅栏。王德挥舞军旗，率领众军，拔除栅栏，杀入敌军营垒。邵青的军队溃败了，王德缴获战舰三千余艘，俘虏和斩首达万余计。第二天，邵青集结余部再战，谍报人员报告说，邵青准备用火牛阵来对付您。王德笑着说：“这是古人早就用过的一种战法，可以用一次，不可用二次，这一战可以擒拿他。”于是，命全军拉足弓弦待命。双方的阵势刚摆开，王德便命令军队万箭齐发，尾巴上拴着火种的牛都纷纷转向奔入敌阵中，邵青的军队大乱，最终被全部歼灭，邵青自己绑缚着，到王德军前请命投降。余众全部归顺了王德。王德亲自到京师举行了献俘仪式，高宗在便殿召见并慰劳了王德，赏赐十分优厚。
控扼天堑 屏蔽京口
建炎四年秋天，王德屯军于京口。有人建议放弃京口，而退保丹阳。王德说：“放着长江天堑之险弃而不守，倘若金人侵袭，那么，两浙（浙江东路与浙江西路的合称，辖地约当今浙江省全境及江苏省长江以南地区）将面临何等危险的境地？我愿意死守长江！”于是，他分兵控制了江边的各个要害之处，只率领一支小部队在淮河和海河之间寻找战机，屡挫强敌，歼灭了敌人的首领。自此，金人不敢再次到长江边上轻易活动。王德治军严明，不徇私情。裨将刘震、王阿喜，都是和刘光世有着姻亲关系的亲戚，经常仗着这一层关系，多次阻挠军事要务。王德毫不畏惧，将这二人立即斩首，以严明军纪。一时间，犯纪之人无不吓得两腿发抖，军纪得到严格的整饬。
建炎四年，王德领兵收复了真州、扬州数郡，又和敌人在扬州北遭遇。但见敌阵中有一位身披重甲的骁将，突入阵中，直刺王德。王德挥刀迎敌，敌将应声落马，众人大为惊骇。王德乘势率军进攻，杀敌以万计数。
继而金兵掳掠江北，攻破滁州。王德渡江突袭敌营，复夺回滁州，不给敌人以喘息之机，继续追击，一举擒获女真万户卢孛并千户十余人，改任为环庆副总管。
绍兴二年（1132年）春，王德迁任熙河兰廓路兵马钤辖，继续统率军队，官职从进武校尉升迁至中亮大夫，贴职（宋代凡以他官兼领诸阁学士等职名及三馆职名者称贴职）自阁门袛（zhi）候，遥领刺史，至同州观察使。
绍兴三年夏天，刘光世宣抚（朝廷派遣大臣赴某一地区传达皇帝命令并安抚军民、处置事宜）江淮，准备转移军队到建业，韩世忠也率军急速来到京口，城中军民十分震惊恐惧。王德对他的部下说：“韩将军急速前来没有其他事情，唯独和我有点小过节而已！我先只身应付他，这样众人之心才能安稳。”左右说：“您如果只身一人去恐怕遭遇不测，请带着骑兵跟从着您。”王德不听，独自一人单骑而往。韩世忠的部下禀告了这一消息，说王德将要来访，韩世忠不相信。到了韩世忠跟前，王德下马，徒步走过来，站立在道路的左边，高声喊道：“擅杀陈彦章，王德在您的马头前恭候，请治我的死罪。”韩世忠下马握着王德的手说：“我早就听说您是一条好汉，过去的一些小事不比放在心上。”王德进入营帐，拜见韩世忠。韩世忠起初还感到惊愕恐惧，继而非常感慨地说：“您真是刚直坦荡、心底无私的大丈夫！过去的一点小矛盾，请各自不要介怀！”言罢，摆酒与王德痛饮，尽欢而散。
绍兴三年十二月，诏命王德统率巩州的蕃汉兵马，佩二千石印绶。巩州（今甘肃陇西）是王德的家乡，能够在故里做官，这是人人都引以为荣的事情。但不久，又奉命屯军于池阳。金军渡过淮水后，听说王德在长江边上驻军，就知趣地引兵退去，转道攻陷了滁州，王德率军击败了金军，金人撤退。第二年春天，王德改任兰州，兼泾边安抚使，屯军于当涂。
攘除凶顽 荡涤叛逆
绍兴五年春，张琦的裨将陈琳，勇冠三军，劫持了张琦，率军投奔伪齐政权。王德追击到濡须（三国时古城，现安徽省无为县城北边），将陈琳归擒拿归案。四月，王德改任环庆路马步军副总管。
绍兴六年冬，伪齐刘豫（刘豫（1073年—1143年或1146年），字彦游，永静军阜城（今属河北）人，元符时进士及第。北宋末任河北西路提点刑狱，金兵南下即弃职逃走。金朝扶植的傀儡政权伪齐皇帝）派遣他的儿子刘麟和侄子刘猊，率领大军30万，分东西两路，侵犯淝水。当时，伪齐军势凶猛，气焰嚣张，大有雄吞江淮之志。这时，有人建议放弃合肥，退守到巢邑（(今安徽瓦埠湖南)）一带的山寨中，以避其锋芒。王德愤怒地说：“这两个叛逆小儿竟敢以逆犯顺，这是给我送死来了，现在，仗着国威，击破他们是必然之事。”于是，殿帅杨沂中、统制张宗颜、田师中及王德等将领，分兵抵御伪齐军队。王德率军，由安丰（江苏镇，位于宝应县的中南部）经过谢步，在霍邱（位于安徽省西部）将崔皋打跑，在正阳（位于河南省驻马店市东南部，地处淮汝之滨）击溃了贾泽，大败王遇于养羊前，消灭了他的军队，这些都是刘豫手下的骁将。
刘麟因为诸将出战不利，增加军队，大举侵入，连营一直抵达合肥。刘光世也扎营于七里冈，王德率军去增援他。高宗亲自赐酒，并赐以手诏，嘱托王德全力击破伪齐军队。手诏中说：“爱卿应当尽心竭力，同心协助，以立下大功，方不负朕平日眷待之意。”王德拜受诏命，呜咽流涕，对两位儿子说：“皇上以如此重任托付我们，我父子愿肝脑涂地，来报答厚恩！”于是，背城与伪齐军队奋力作战，王德冲锋在前，两位虎子也疾驰冲突，杀向敌阵，所向无敌，敌军崩溃。刘麟只领着几名骑兵逃走。王德追击到寿春，伪齐军横尸属道，在淝水又溺死过半，投降的有数万人，缴获战马数千匹。评定功劳等次之时，王德因功历任正侍、通侍大夫，领武康军承宣使。因为王德每战必胜，实授官职为相州观察使。高宗皇帝下诏说：“正值叛逆小儿猖獗之时，王德统领劲旅攘除凶顽，凡是敌人蜂屯蚁聚之处，就像电扫风驰一般，荡除干净，其功在朝臣之中显著可见。”
绍兴七年，王德改任熙河兰廓路马步军副总管，还担任行营左护军都统制，屯营于合肥。刘光世的宣抚使命也已完成，诏命王德统领诸将，诏书中说：“爱卿应当整理好甲胄，磨砺你的戈矛，统御之权一归于你，希望继续奋发努力，为国家驰驱。”郦琼充任副统领！而在此之前，郦琼与王德都是官阶平等的同僚。进行这样的人事安排，郦琼耻屈其下，耿耿于怀。其实，郦琼早就包藏祸心，但慑于王德的威严和谋略，不敢轻举妄动。诏命王德入宫觐见，高宗皇帝在便殿接见，王德向皇帝陈述了郦琼的不法情状，诏命王德所部赶赴京城担任护卫。没有多长时间，郦琼率众果然反叛，投奔伪齐刘豫而去。
绍兴八年春，高宗皇帝出行临安，诏命王德的军队隶属于江淮宣抚张俊，张俊因为王德的军队冲锋陷阵，历经百战，其勇猛为诸军之首，专门请命，命名其军为“锐胜”，并且特意加以旌表。
绍兴十年夏，刘琦的军队在颍昌（府名，宋元丰三年(1080年)升许州置，治所在长社，今许昌市）被金兵包围，诏命王德解围，王德当天就领兵出发。金军早就领教过王德的厉害，听到王德来援，立即撤围而去。此时，王德乘机建议张俊筹划治理淮河流域，并且领兵到了边界，屯军在宿州（隶属于安徽省，简称“蕲”，别称蕲城、宿城。位于安徽省东北部，襟连沿海，背倚中原，是安徽省的北大门）。
王德自寿春领兵进入蕲邑（春秋楚国的邑名），率领军队在夜间悄悄接近宿州，夜半，一举袭破敌营。清晨，敌将高统军率军也来增援宿州，隔着汴河扎下营垒。王德来回奔跑，瞋目呵斥，敌人吓得不敢乱动。王德冒着箭雨抵达城角，呼叫伪太守马秦，对他说：“现在朝廷的军队四面而集，八面并攻，你准备怎么办？是想束手就擒？还是待城破后被剁成肉酱呢？”并晓之以利害关系。马秦被王德说动了，撤除城防，顺着从城墙上降下的绳子出了城垒。王德喝令儿子王顺先登城，其他军士顺势而进。王德督军接近城池，命令道：“军士胆敢进入民居者，斩！”因此秋毫无犯。马秦率领着耶律温等将领，迎接王德拜请投降，王德将他们遣送到京师。既而，与张俊会合于城父（春秋陈夷邑,楚昭王三十八年(前498年),太子建居此,改夷邑为城父邑,建城父县。秦始皇26年(前221)属泗水郡）。当时，郦琼的军队驻扎在亳社（亳社又称殷社，是商朝所立的社，后来周朝宋国继续供奉亳社。位于河南商丘。古代建国必先立社。商都亳，故称），听到王德的军队到了，对三路都统说：“夜叉公来了，其锋难以抵当，赶紧躲避吧。”于是，率军乘夜逃跑，于是，不战而下毫社。论功王德第一，升迁为兴宁军承宣使，充龙神卫四厢都指挥使。高宗皇帝特此颁发诏书说：“智勇自见，屡收不战之功；果毅敢前，若践无人之境。因为奖赏还不够和功劳相配，再升迁为侍卫亲军马军都虞候。”
决胜江淮 建功柘皋
绍兴十一年春，金军步骑大队人马侵入淮河肥水一线，江东震动，诸将奏请分兵守卫长江，王德说：“敌人远道而来挑战，其势已成强弩之末，应当乘其立足未定，率军渡江突袭，以挫他们的锐气。如果迟疑不绝，让敌人安稳下来，那么淮河一带就不属于我们所有了。而退守长江，则会唇亡齿寒！”张俊还在犹豫不决，而王德请求的态度非常坚决，并且说：“请让我们父子先渡江，待和州平定后，您再率领大军北渡。”张俊这才同意了。于是，王德率领所部，在采石渡江。张俊督军跟随着王德行动，到了中途，众将听说金军凶猛异常，不敢向前。王德率军首先登岸，并与张俊约定，明天早上在历阳相聚进食。这一夜，张俊就在江中船上住宿。王德夜袭历阳，拔除敌营，早晨，如约迎接张俊进城。金将兀术退保昭关，接着，王德又在含山县东击败了韩常，在万岁岭击败金军，又在昭关击败了兀术，收复了含山及昭关（位于安徽省含山县城以北7.5公里处，东与和县善厚镇接壤，西与仙踪镇毗邻，南与环峰镇以昭关口为界，北与全椒县二郎口镇隔滁河相望），兀术退至柘（zhe）皋，王德也追至此地。至此，宋金战争史上著名的“柘皋之战”正式进入决战状态。
金军统帅兀术率领铁骑十余万，分两列夹道布下阵势。刘锜的军队与金军隔河布下阵势。诸将都集结完毕，只有张俊最后才到，统制田师中想等待张俊到后再出兵。王德愤怒地说：“作战贵在抓住时机，有什么可以等待的？”就与刘锜上马先迎敌。
王德对各位将领说：“敌人的右边阵营都是精锐的骑兵，我先击破他，遏止敌人的奔冲，然后各路军队再奋勇击破敌军。”王德率军渡过桥梁，军士们鼓足勇气登上对岸，接近敌阵的右隅，敌营中一时骚动不安。一员金将披着铠甲骑着战马，指挥部队，王德引弓一发，敌将应弦落马。王德喝令左右斩其首级，并大呼追击，直接冲入敌阵。各军乘胜擂鼓进攻。
这次战斗中，金军以拐子马从两翼而进，而宋将杨沂中则率领着万余名兵士，手持长斧，如坚实的墙壁一样，抵挡住了金军铁骑的进攻，以“长斧士”大败金军“拐子马”。王德率众鏖战，金军大败，辎重和兵械丢弃得满地都是，宋军俘获和斩首近万数，乘胜收复了合肥，王德收整队伍，班师而还。
朝廷论功行赏时，将王德的功勋记录于策书之上，诏命授予王德清远军节度使。诏书中说：“正值胡人狂妄像盗匪一般，群丑也聚集在一起而蠢蠢欲动。他们像野猪一样奔突窜扰于淮水岸边，又像鸱鸟张翼一样，嚣张于江边，凶暴一时。依赖你率先登岸的勇气，才遏止住了敌人的精锐之锋，命你仍然兼任骑兵将领的重任。”张俊也因功入掌枢密院事。绍兴十二年，王德受任建康都帅，安抚各路军马。他号令公正，恩威并施，赏罚严明，即使是远在北方的金人，也畏其军威，慕其仁义，不再兴师南侵。虽然求得了短暂的和平，但王德对于军政大事，却不敢稍有松懈。
绍兴十五年秋，诏命王德入宫觐见。皇上眷念王德为元勋宿将，长期风餐露宿，驰骋沙场，答应了他辞去官职的请求,回朝效命。王德在宫殿叩谢说：“微臣甘愿为陛下效犬马之劳，但苦于年龄已大，精力不济，请求陛下把我安置在一处闲散的地方，安分守己，以度余生。”皇上不忍违背王德的意愿，于是授予清远军节度，御前诸军都统制，命其总帅浙东。
任期刚满，王德就上奏章，乞求担任宫观使的闲职，过恬静的生活。皇上不允许，下诏勉励他说：“爱卿何必急急忙忙多次上奏章，以求一种隐逸的生活呢？何况你的体力尚未衰退，而且谋略高超周密，应当位居重要的郡国，拱卫朝廷，然后再委你以重任。”又过了四年，改任福建。又过了三年，改任荆南。这是想依赖王德的重望，让其坐镇江淮上游，稳定江南的半壁江山。同时也可以知道，皇上对王德的倚重，不是一般的将领所能够替代的。
国之栋梁 家之柱石
傅雱评价说：
自从柘皋之战后，王德军威赫然，敌军扫迹，不敢再窥淮河，这才有乞盟议和之意，万千生灵得以休息，时至今日，应该说王德的功劳居多。
王德以盖世之雄，用兵不是专门为了取胜一时，而且他的临机应变和善于谋略也有特别过人的地方。例如，他生擒耶律温，就归功于别的将领，清廉逊让，不自夸耀，有东汉开国名将冯异之风。濠梁（犹濠上，梁：桥梁。濠：古水名，淮河南岸支流。一名石梁河，在今安徽凤阳县境内，东北流至临淮关入淮河）之战中，朝廷的军队进入并占据了城池，王德说：“敌人多诈，濠梁的西面，那里树林茂密，必有奇兵埋伏，一定要小心谨慎侦察清楚。”众人不信，后来敌人的伏兵果然突发，诸军覆没，唯独王德的部队全师而还。王德治军如理家事，日常生活十分简朴，不恤财物，厚养战士。前后俘获了女真、契丹、渤海等少数民族的军队，另编为“赤心”一部，这些将士都愿意为其效命。柘皋之战中，刘锜当时担任宣抚判官，对王德说：“过去就听说您军威严明谋略如神，今天见到您，果然如此。”再三拜谢，并且以兄长之礼对待王德。他为当世名帅推重的情况，如此可见一斑。
傅雱继续评价道：
在战场上，王德经常临机应变，其用兵谋略与孙武和吴起等军事家的兵法暗合者，不可胜举。制胜之道，在于灵活用兵，不是光靠学习就能够学会的。比如，他察觉到郦琼必然会反叛，就和唐初著名军事家李靖察知侯君集的反叛极其相似；合肥之战中，他竭力说动张俊，树立了坚定的战则必胜的决心，就和当年周公瑾劝说孙权抗曹，有功于江东十分类似，最终，果然在柘皋之战中立下大功。王德战必胜，攻必取，国士无双，和淮阴侯韩信非常相似。但他的忠直刚劲，特立独行，坚定不移的意志，则比韩信要强得多了。他刚刚从军，一入潞城，就擒获了姚太师，械送于京师，钦宗皇帝临轩询问姚太师被擒的情状，姚说“亡臣为夜叉所获”。由于这个缘故，当今天子经常以“夜叉”称呼王德。
王德临去世前的这天晚上，整衣端坐，说：“迎接我的兵士到了！”说罢，安然而逝，享年六十有八。可知其生为国之栋梁，家之柱石，去世而后为神明。其勇能擒虎的说法，确实不是欺人的假话！唉！自古为将者，能以功名始终，全其名节者，十人中没有一二，关键要看皇帝对于将领的驾御之术如何。究观历代之君，能够保全功臣者，没有人能够超过汉光武帝；历代名将中，能够始终保全功名富贵者，只有郭子仪而已。为什么君臣之间相知相遇就这么难呢！只有王德作为一代名将，威名震动邻国，隐然如长城树立，申明大义于君臣之际，始终如一，人无二话，其丰功伟绩，使皇上得以成就中兴大业。而且，王德还福及他的子孙，他的后代得以繁衍盛大，这也算是超过了郭子仪了！
傅雱与王德是同僚，全面知悉王德的生平事迹。王德去世后，其子孙通过傅雱的学生刘岩状，求他作铭，铭曰：
赫赫炎宋，中兴丕基。荡攘蛇豕，以及鲸鲵。公自熙河，提戈崛起。感会风云，鹰扬万里。靖康之初，手擒黠虏。大振天声，名闻圣主。筥虎跳梁，震惊汉沔。戎略一施，二逆就脔。昱亦拥众，盗据济上。亲枭其首，风威远畅。成挟强援，鸱张淮蔡。公谈笑间，星奔兽骇。遇寇江夏，锋如猬芒。转战千里，败之池阳。淮海震扰，大驾南巡。招怀降附，独成一军。亟趋东吴，觊清国难。贼压和垒，民坠涂炭。求援于公，乃援偏将。昱彦援首，军容益壮。傅等造变，以逞异图。公奋袂起，期于鉏口。逆臣既擒，天子复辟。千维再张，公与有力。继闻虏马，南渡武昌。卷甲而趋，直扼其吭。其进无所，其退惟艰，势益穷蹙，敛军北还。公奏凯旋，将迎隆祐。未达赣上，命诛妖寇。啸聚贵溪，曰王念经。僭窃大号，恃险凭陵。师涉彭蠡，江等游魂。婴公之锋，如火燎原。寻历鄱阳，鄱阳危急。文舜猖狂，矢石四集。公冒重围，敌人褫魄。指顾之顷，凶渠尽获。爰乘而势，捣念经垒。枹鼓一鸣，巢倾卵毁。控扼天堑，屏蔽京口。群议退保，公请死守。仲威恃众，翱翔扬土。公手擒之，不烦一旅。青蹂江壖（ruan），公乃拔剑。破之崇明，遏其虚焰。琳劫其众，归身逆徒。不容旋踵，磔死当涂。逆雏惟麟，悉众肥水。公往驱之，曾不折棰。应援西颖，公方整旌。群丑谍知，望风奔溃。就袭蕲邑，虎视宿城。耶律面缚，一尘不精。兀术精甲，逾十万众。长驱江浒，利与我共。于时分兵，将保江东。公请先登，以折其冲。独麾虎旅，夜涉采石。父子捐躯，誓死于敌。贼陈柘皋，旌麾塞空。公亲合围，首挫其锋。繄公之胜，众方堵进。名王贵酋，歼夷殆尽。由兹一战，敌势大摧。不敢南乡，饮马长淮。獯鬻可汗，其来桀骜。视公凛然，乞盟请好。跻时承平，疆场肃靖。舍爵策勋，节旄是命。当宁悯公，久膺繁剧。听解军务，俾就安适。圣恩隆厚，其谁公如。总符江陵，雍容甚都。卧镇上游，控制荆楚。胡焉沦亡，失兹召虎。讣闻西来，上心震悼。昭示眷怀，锡之涣号。兰沏芬芳，勋庸益著。高大其门，绍隆厥绪。有宋功臣，翊戴皇极。用诏后昆，刻诣金石。
据汪楷主编的《陇西金石录》（上卷，甘肃人民出版社2011年8月第一版）记载：
王德去世后，葬于南京中央门外燕子矶，墓前有石羊、石马、石虎等。后为墓碑，碑额朝西，碑座是石龟，通高4米，宽1.25米，厚0.29米，正面刻王德生平事迹。碑当立于绍兴二十五年（公元1155年）左右，为南京现存唯一宋代碑刻。《王德神道碑》全文据甘肃省图书馆藏《续纂江宁府志·艺文》整理。
王德神道碑共有二通，一通在南京栖霞区燕子矶镇新合村下伏庙王德墓前，另一通原在陇西首阳镇董家堡附近王将军沟王德衣冠冢旁，现佚失不存。乾隆《陇西县志》载：“少傅陇西郡侯王德墓，在城西四十里将军沟，有神道碑。”其墓距首阳镇约十里。
一带名将，在其离世后，其家乡已经被金人占领，不能归葬家乡，只能埋骨异乡。这也正应了古人所说的那句话：青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还！
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