保定民间就流传着老保定有“四城、四关、八大闸”的说法。四城、四关好理解，知道八大闸的不多。一般来说八大闸是指府河上的西水门闸、灵雨寺闸、新闸、刘守庙闸、下闸、连环闸、新庙闸、仙人桥闸。随着时代变迁，在河道的数次疏浚过程中大部分水闸都已被废弃拆除。
民国时期保定地图
八大闸中人们最熟悉应该是西水门闸和灵雨寺闸。元太祖二十二年（1227年），保州都元帅张柔重建保州城时在保州西关护城河设二闸，分别是南节制闸（华隶影城后面）和北节制闸（动物园北门附近）。在明朝中期，为减少汛期洪水进去护城河对城内形成倒灌，在吴家湾灵雨寺大石桥东侧（现农机局宿舍楼处）重修了一座排水闸（俗称大闸）。就此，西关形成了北节制闸、南节制闸、排水闸的三闸鼎立。
同治十一年（1872年），对护城河疏浚重修，南护城河水在南关天水桥西侧改道向南，直接入府河，废除了从天水桥到现在动物园北门附近的这段河道，南节制闸同时被废。从此保定西关外只剩下了人们熟悉的大闸（排水闸）和小闸（北节制闸）。
1963年保定市遭特大洪水后，为利于泻洪计，于1964年在大闸以西，顺河道主流水势，自西北而东南另开新线直注府河。并在新河道与一亩泉河交接处重新建闸，新闸建成后大闸逐渐失去了原来的作用。1970年，在大闸南侧辟建联盟路时拆除了大闸，并填平了大闸连接府河的这段河道。而西水门的小闸也在后来在疏通护城河道时被拆除。从此保定古城西关外的三座古老水闸从人们的视线中全部消失。
