强迫症（OCD）的人通常会通过执行某些行为（称为强迫行为）来减少那些不合理的恐惧（称为强迫观念）。大约有2.3%的人受到强迫症的困扰，他们大多数在二十岁之前就出现了症状。
最熟悉的例子就是反复洗手（强迫行为）以避免疾病（强迫观念）。大约70%的人同时出现强迫行为和强迫观念，20%的人只有强迫观念，10%的人只有强迫行为。
与大多数心理问题一样，OCD也涉及到极端的恐惧。担心疾病是正常的，但每天洗手300次就不太方便了。强迫观念和强迫行为都是一个程度的问题，一旦它对日常生活产生干扰，就需要解决了。
以下是一些常见的强迫观念：
- 秩序与对称的需要
- 害怕污物或细菌污染
- 过多的怀疑
- 对罪恶或邪恶思想的恐惧
- 害怕犯错误
- 害怕伤害他人
- 思考不当行为或猥亵思想
以下是典型的强迫行为：
- 头脑中重现某些不会消失的图像或想法
- 反复洗手，淋浴或洗澡
- 重复特定的单词或短语
- 总是以某种方式安排事物
- 在常规任务期间不断计数
- 完成一定次数的任务
- 经常检查门锁或烤箱门之类的
- 收集或囤积没有价值的东西
大多数人会充分意识到他们的想法和/或行为是不合理的，但有些人意识不到。压力通常会使OCD的症状恶化。大约三分之一的OCD患者也会出现突然的动作或声音，这些被称为“抽搐”。
目前还不清楚是什么原因导致强迫症，但它很可能是遗传和环境因素的联合作用。通常人们会接受药物治疗和认知行为治疗，人们可以学会管理症状，治疗后大多人症状会明显减轻。
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