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牡蛎为一种海产双壳贝类，广东人称蚝，山东人与辽宁人称之为海蛎子、蛎黄。因其鲜汁呈乳白色，营养成分之全面可与牛奶媲美，故有人誉其为“海之乳”。
牡蛎的蛋白质含量约占干重的一半，由19种氨基酸组成，其中牛磺酸的含量，高过人类的任何一种天然食物，约占氨基酸总量的26%。牛磺酸对人体有明确的保健功效，具有保护心肌、调节消化道功能、增强男子精子活力、促进大脑神经细胞发育等多种作用。
牡蛎所含的维生素A、E与矿物质碘、铁、锌具有营养皮肤的作用，对女性美肤秀发尤为有益。
最应该注意的是，牡蛎的锌含量居人类食物之首。每百克鲜牡蛎肉的锌含量高达80 -180 毫克。研究表明，矿物质锌参与蛋白质与核酸代谢，对神经细胞与男性生殖细胞的功能有至关重要的作用。
儿童缺锌，影响发育，智商会降低；成年男人缺锌，影响精子生成，还会造成前列腺肥大；孕妇缺锌，能发生胎儿畸形、早产；老人缺锌，味觉减弱。
将牡蛎视作药物和保健佳品的事例，在古今中外都不胜枚举。
传说，古罗马帝国时，贵妇人就曾风靡用牡蛎汁涂面作养颜剂。据记载，法国拿破仑在战争激烈时，便常吃牡蛎，致使他的精力过人。
中医典籍早就用牡蛎治病的记载，认为其有潜阳、固涩的功效，明代李时珍在“本草纲目”中说：“其性甘、温，无毒。煮食，治虚损，调中，解丹毒；灸食，令细肌肤，美颜色”。
坊间有人将其同龟和鳖相提并论，说其可以为成年男子壮阳，堪比西药伟哥，此言未必可信。但从营养价值看，男人确实不能缺少矿物质锌。因此，它的保健作用必定胜过国人视作保健珍品的龟与鳖。
现代医学研究证实，牡蛎有提高机体免疫力、美容养颜、健脑利智、改善疲劳、增强体质等保健功能。有人称，每天坚持吃鲜牡蛎3-5只，就能收到明显的保健效果。营养学家现在普遍认为，牡蛎之所以有如此显著的保健功效，除含有大量的矿物质锌外，还与其含有牛磺酸与其他成分有关，是综合因素作用的结果。正是基于此，在许多国家，如欧美和日本，都有用牡蛎作原料开发制作的保健品上市。
牡蛎是海产美食，味鲜肉嫩，清炖、煮食、油炒和油炸都可，或生吃、腌吃，或与其他食物混烹，都能作出美味佳肴，既能上高档宴席，又可是家常副食，非常受人喜爱。要注意的是，用作生吃的牡蛎必须采自无污染洁净的海域。
牡蛎在我国南北沿海都有生长，有近江牡蛎、褶牡蛎、长牡蛎、太平洋牡蛎、大连湾牡蛎等多个品种。论体大肉肥，以广东珠江口生产的褶牡蛎为最，论味道鲜美，当首推北方辽东半岛生产的大连湾牡蛎。
近年，我国大范围人工养殖牡蛎成功，自每年的9-10月份开始，在各地沿海城镇的街头巷尾、农贸集市都可见到卖蛎人。现剥现卖，1斤新鲜牡蛎肉的价格不过20余元，几与猪肉相当，然而，其营养价值却比猪肉高得多。
牡蛎四季可食，但年终岁初则是吃牡蛎的最佳时节。这是因为牡蛎在夏季产卵，产卵期间,体内营养成分大量消耗，九月以后食饵量增加，至冬季，肉体饱满肥大，营养成分最丰富，味道也最鲜。近年，在我国一些城市市场上也出现了用牡蛎肉加工成的牡蛎粉的胶囊制品，胶囊制品服用方便，有利长期服用。
各位，无论您是男是女，是老是少，都不要辜负了大自然赐予人类的这一上佳的食品哟。
常吃海产品对健康有好处，而海产品中最有益于人者，当属牡蛎也！如您认可，望转发给您的至爱亲朋， 传播健康知识，至善至美也。愿普天下人，人人快乐安康！
（图取自网络；撰稿：朝健）
刘政 主任医师。上世纪八十年代留学日本，是我国较早从事现代营养学专家，曾任大连市营养餐工委总营养师。获省部级与市级科研奖各三项，出版专著九部。
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