战国时期荀子是一个非常厉害的读书人，被当时的人称之为大儒。
据说，荀子丢官后，寓居在兰陵这个地方，一边著书立说，一边收徒教书。
荀子在长期的游学和考察生活中，经过反复比较，认为孔子的学说讲求“仁”，是最好的治国理念，也比较符合他的心意，而其他各派都有所局限和缺点。
因此，他大力推崇儒家的智慧，并以孔子的继承人自居，对儒家学说特别是儒家的“外王之学”和治国之道有所发展。
荀子最著名的是他的“性恶论”，这与孟子的“性善说”恰好相反，这就是他能够教出李斯和韩非子这样的法家人物的一个内在原因在荀子看来，所谓人性就是人的自然本性，是所谓“生之所以然者”。
其自然表现为“饥而欲饱，寒而欲暖，劳而欲休”。
就是说：人天然具有的自然生物本能和心理本能。
著名的法家韩非、李斯都是他的入室弟子。
两人受学之后，均由儒家变为法家，后来成为法家的杰出代表人物。
《史记》记载：李斯乃从荀卿学帝王之术，通过李斯的秦国实践，荀子的“帝王之术”得以展现出极大的魅力。
北宋苏轼也曾经说：荀子明王道，述礼乐，而李斯以其学乱天下。
《荀子》是儒家学派的重要著作，战国后期赵国人荀子与其弟子所作。
全书现存三十二篇，集中记录和体现了荀子的思想言行的有用性。
他说：道虽迩，不行不至。事虽小，不为不成。
意思是说：再近的路，不走也不能到达。再小的事，不去做也不可能完成。
他还说：目不能两视而明，耳不能两听而聪
意思是：一个人的眼睛不能同时看清楚两样东西，一个人的耳朵也不能同时听清楚两种声音。
荀子还主张：不知则问，不能则学，有不知道的就要虚心向他人请教。
纵观荀子的书，凡哲学、伦理、政治、经济、军事、教育，乃至语言学、文学皆有涉猎，且多精论，足以为先秦一大思想宝库。
荀子的思想偏向经验教训，以及人事方面，是从社会现实的脉络方面出发，重视社会秩序，反对神秘主义的思想，重视人为的努力。
所以，他的学生李斯能够具有实际的行政能力，也是与荀子的教导分不开的。
总之，荀子的文章崇尚实用，反对华辞巧说。
所著《苟子》一书，文辞繁茂，多用排笔，气势浑厚，标志着说理文的新发展。
荀子学识渊博，继承了儒学并有所发展，还能吸收一些别家之长，故在儒学中自成一派，不入孔庙。
对于人性问题，苟子主张“性恶论”，人性善是教化的结果，并指责秦政“无儒”，提出“制天命而用之”的人定胜天的思想。
他对礼很重视，宣扬儒家的王道思想，其名篇《劝学篇》中强调博学，学而致用，坚持不懈，以及“水则载舟，水则覆舟”等宏论。
事实上，荀子早年游学于齐，因学问博大，曾三次担任当时齐国“稷下学宫”的“祭酒”，也就是学宫之长，相当于现在大学的校长职位！
想当年，齐国需要补充列大夫的缺额，荀子因此三次出任祭酒一职。
后来，齐国有人诋毁荀子，于是他便前往楚国，春申君任命他做了兰陵县令。
春申君去世后，荀子被罢职，就在兰陵安家。
在此期间，李斯曾是荀子的学生，学成之后，去秦国从政，最终成为秦国的宰相。
真的是名师出高徒呀！荀子对儒家思想有所发展，在人性问题上，提倡性恶论，否认天赋的道德观念，强调后天环境和教育对人的影响。
另外，他对重新整理儒家典籍也有相当显著的贡献。
荀子还说，骏马跳跃一次，也不能有十步远；劣马奔跑十天也能跑很远，在于坚持不懈。
持之以恒的话，金石也能雕刻成功。
自知者不怨人，知命者不怨天。
他还说：怨人者穷，怨天者无志。
也就是说，有自知之明的人，从不抱怨别人，掌握自己命运的人从不抱怨天地。
抱怨别人的人往往穷途末路，不得志，抱怨上天的人，往往缺乏志向，不进取。
明明是自己的过错却反过来责怪别人，这不是太愚妄了吗？
知而好问，然后能才。
聪明而又虚心请教，方能成才。
值得一提的是，学不可以已。
《荀子·劝学》：青，取之于蓝，而青于蓝。冰，水为之，而寒于水，靛青是从蓝草里提取的，可是比蓝草的颜色更深。冰是水凝固而成的，却比水更寒冷。
总而言之，这些都是实际有用的知识，学习荀子的文章，可以转化为力量和用地到的智慧。
因此，他的学生李斯和韩非子真正是“青出于蓝”了。
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创作者：龚柳辉
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