《活着》是作家余华的代表作之一，讲述了在大时代背景下，随着内战、三反五反，大跃进，文化大革命等社会变革，徐福贵的人生和家庭不断经受着苦难，到了最后所有亲人都先后离他而去，仅剩下年老的他和一头老牛相依为命的故事。
地主少爷福贵嗜赌成性，终于赌光了家业一贫如洗，穷困之中福贵因母亲生病前去求医，没想到半路上被国民党部队抓了壮丁，后被解放军所俘虏，回到家乡他才知道母亲已经过世，妻子家珍含辛茹苦带大了一双儿女，但女儿凤霞不幸变成了聋哑人。
真正的悲剧从此才开始渐次上演。家珍因患有软骨病而干不了重活；儿子因与县长夫人血型相同，为救县长夫人抽血过多而亡；女儿凤霞与队长介绍的城里的偏头二喜喜结良缘，产下一男婴后，因大出血死在手术台上；而凤霞死后三个月家珍也相继去世；二喜是搬运工，因吊车出了差错，被两排水泥板夹死；外孙苦根便随福贵回到乡下，生活十分艰难，就连豆子都很难吃上，福贵心疼便给苦根煮豆吃，不料苦根却因吃豆子撑死……生命里难得的温情将被一次次死亡撕扯得粉碎，只剩得老了的福贵伴随着一头老牛在阳光下回忆。
看到这里，你是不是也觉得福贵很惨，其实我对福贵这个角色又爱又恨，一方面我对他悲惨的命运感到同情，一方面又觉得他活该落得这个下场，他明明拥有着别人可能祈求一辈子都得不到的财富，但是他不思进取，年轻的时候又赌又嫖，输掉了自家的祖宅，气死了自己的父亲，造就了自己往后悲惨的一生。
但不知道大家有没有发现，富贵这个形象尽管苟活了一辈子，但仍然是有力量的。形象学者周国平曾说过一句话，没有浪漫气息的悲剧是我们最本质的悲剧，不具英雄色彩的勇气是我们最真实的勇气，富贵苟活的力量，是只有中国人才能真正理解的质朴和顽强。
让我印象深刻的还有福贵的妻子家珍，她本来是镇上米行老板的千金小姐，后来嫁给了福贵，但是因为福贵的不思进取，家珍最后也没落得个好下场，但是她对福贵始终都是不离不弃的，当福贵在赌场赌钱的时候，家珍怀着大肚子还去镇上想把福贵带回家。在福贵败光家产后，他的父亲将其接回家中，希望她与福贵不要再有往来。而在她生下有庆之后，她一个人背着有庆又回到了家。后来福贵被抓去当壮丁的时候，她也独自拉扯着一双儿女长大。
福贵自己也说家珍是个好女人，我这辈子能娶上这么一个贤惠的女人，是我前世做狗吠叫了一辈子换来的。家珍对我从来都是逆来顺受，我在外面胡闹，她只是在心里打鼓，从不说我什么，和我娘一样。对于一个传统男性来说，好女人是和自己娘一样的角色。家珍用精神的坚强抵抗人生的苦难，给家人一个温馨的港湾。她看起来柔弱，面对艰难困苦却异常坚韧。没有依靠，自己就活成儿女的依靠，没有希望，自己就活成家人的希望。她总在关键时刻维护孩子，维护家庭的利益，永远会在第一时间把傻了吧唧的福贵骂醒。
家珍这一角色虽然是生在旧社会的一个传统女人，但随着时代巨变，传统女人的智慧和质朴顽强无疑是在家庭中发挥着巨大作用的。她不止一次对富贵说过，我什么也不图，就想跟你安生过日子。过日子就是她唯一的诉求。在此之中，所有的奉献。家珍从来没跟富贵提过。家珍没有因为过惯了富农太太的日子就嫌弃富贵没本事。家珍身上所体现的所有特质，都是中国女性与生俱来的善良，持家的智慧，还有奉献的精神，所以她所代表的绝不是一个苦命的女人这么简单，因为承受也是承袭。小说活着，他照见的是生活本身，也是我们自己面对苦难时的态度。而富贵面对生活的态度是隐忍的，是承受的，因为这样在过程中的失去和牺牲才是有价值的。也许，这就是作者想告诉我们的吧。
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