2022年1月14日,美国春田兵工公司(Springfield Armory,以下简称春田公司)发布最新步枪产品——Hellion无托步枪。该枪是克罗地亚HS Prokukt公司(以下简称HS公司)在VHS-2突击步枪基础上专门针对美国民用市场推出的半自动型号,由美国春田公司销售。春田公司与克罗地亚HS公司建立了紧密的合作关系,春田公司目前在美国市场销售的XD手枪和Hellcat手枪都是由HS公司在克罗地亚生产、春田公司贴牌在美国销售。美国民用市场中的无托步枪产品并不丰富,春田公司引进Hellion步枪,为民用无托步枪市场增加了新的一员,并且该枪在设计上挑战无托步枪固有理念,有诸多新奇特色——
VHS-2突击步枪的诞生
VHS系列步枪是克罗地亚HS公司设计师Marko Vuković主持设计的5.56mm口径突击步枪。VHS是克罗地亚语Višenamjenska Hrvatska Strojnica的缩写,意为多用途克罗地亚机枪,该枪原本是HS公司为克罗地亚军方设计的突击步枪。
HS公司的前身IM金属(IM METAL)公司成立于1991年,早在克罗地亚独立战争时期就开始了新式步枪的设计工作。1992年,公司以AK步枪为蓝本设计了一款无托步枪。1990年代中期,又参考法国的法玛斯(FAMAS)步枪,设计了采用半自由枪机式原理的自动步枪。1996~1999年,公司设计了多种原型枪。
VHS突击步枪的研制始于2003年,2004年制造出原型枪,2005年向克罗地亚国防部提交原型枪,2007年11月克罗地亚军方订购了50支步枪用于测试,2008年HS公司完成了VHS步枪的最终设计。2009年5月12日,克罗地亚国防部宣称VHS通过测试,并在5月15日签署了采购协议。
克罗地亚军队装备的HS公司的VHS-K2突击步枪,春田公司的Hellion步枪即是以此枪为基础改进的民用型号
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