作者：万庆涛 王鸿杰
空，形声兼会意字，读作kòng，kōng，kǒng。其甲骨文字形尚未发现。金文字形见西周中期的“季姬方尊”，上下结构，上为穴，下为工。战国时期的篆文承接周代金文字形，隶变后，楷书写作空。本义已经用小石夯弄平了地面的洞穴。
一、空字的由来
空由穴和工构成。穴指远古人穴居的天然洞穴。工字的甲骨文是一把小石夯的样子。工写在穴下面，指用小石夯对洞穴里的地面进行处理，平整出可以躺卧居住的地方。一般情况下，天然洞穴地面高低不平，人住着显然不舒服。因此，已经会制作工具的远古人就用小石夯平整一下洞穴的地面，以便长期居住在里面。
空字的演变
人们把用小石夯平整了地面的洞穴用符号记录下来，写作空。并用在洞穴里夯平地面时发出的“kong、kong”的声音，作为这个字的读音。
溶洞
注意，这里的穴是横向的天然洞穴，不是竖向的坑洞，竖向的穴应该叫做窿，或者坑。当然，随着语言的发展，穴既可指横向的洞穴，也可指竖向的坑洞。比如，半坡遗址就发现当时的人住的建筑就是半地穴式房屋。
从字形看，空字产生于人们可以制作小石夯之后。小石夯，是一种有木把，上端可持握，下端的木头插入有窝的石头里。这块石头有圆有方，用来夯击地面。
现代人打土墙，左边的人手持的就是小石夯
空字本义早早消失，人们误将引申义作为其本义。
二、空字的引申义
《说文解字》：空，竅[qiào]（同窍）也（空，窍的意思）。从穴，工声。许慎所说的字义并非空的本义，而是引申义。根据引申义距本义的远近可分为三种情况，空字分别有三个读音kòng，kōng，kǒng。
（一）读作kòng
1.把洞穴里的石头砸碎搬出去，没有了，引申为腾让出来。（1）鲁迅《彷徨·离婚》：同时，船旁的坐板也空出坐位来了。（2）空出一间房子。
学生空出座位给老人坐
2.有未被占用的地方。如，空地，空房，空白。
3.有未被占用的官职。如，空缺。
4.有未被占用的时间，闲暇。（1）元王实甫《西厢记》第三本第二折：伏侍老夫人不得空便。（2）有空到我这里来。如，得空，空儿，空当。
5.漏洞。如，钻空子。
6.使钱财耗光，穷困。（1）《诗经·节南山之什·节南山》：不吊昊天，不宜空我师（现在却得不到苍天的眷顾，你不该总让我们饱受穷困）。（2）《孟子·告子章句下·第十五节》：饿其体肤，空乏其身（让他挨饿受冻，让他身无分文）。如，空乏，空竭，空匮。
（二）读作kōng
1.没有内容。（1）《诗经·小雅·谷风之什·大东》：小东大东，杼柚其空（远离京都的东方大国小邦，织机上的梭子已经空荡荡）。（2）《论语·子罕》：有鄙夫问于我，空空如也，我叩其两端而竭焉（有一个乡下人问我，我对他谈的问题本来一点也不知道。我只是从问题的两端去问，这样对此问题就可以全部搞清楚了）。如，空洞（a.没有内容的；b.物体内部的窟窿），空泛，空旷，空乏，跑空车（没有拉货）。
2.各种工程。古代负责水利、土木工程的官职称为司空。据考证，殷商时期就设置司空。《礼记·王制》：司空执度度地，居民山川沮泽，时四时。量地远近，兴事任力（司空负责用工具测量土地，安置人民，观测山川沼泽的不同地势，测定四季气候的变化，测量土地的远近，然后才大兴土木征用民力）。西周至战国时期，周王室和各诸侯国都设置司空官职，职掌营建城邑宫室、修治道路、平整水土等土木工程。王室所置为卿爵，诸侯国所置为卿或大夫爵。晋国三军亦置，掌军事工程。由于这些工程的劳动力来自囚犯，因此《汉书·百官公卿表上》的司空演变为主管囚徒的官职。
3.虚构，不真实。《史记·廉颇蔺相如列传》：以空言求璧（用虚假的话语想获得和氏璧）。如，空话，凭空（无根据），空头支票。
4.大气看不见、摸不着，远古人以为什么也没有。如，空气，空军，空投，空运，真空。
5.没有结果，白白地，徒然。唐·崔颢《黄鹤楼》：白云千载空悠悠。如，空怀，空跑一趟（白跑一趟）。
6.财力入不敷出，亏欠，出现赤字。（1）《红楼梦》第一百回：还有一个当铺，管事的逃了，亏空了好几千两银子。（2）那个县的财政出现了亏空。
7.在政府或军队挂名领薪水但不干活。吃空饷。
8.形容人内心不踏实，不充实，若有所失。如，心里空落落的，空虚。
9.从来没有过的。如，空前。
10.宗教用语。汉·贾谊《鵩[fú]鸟赋》：不以生故自宝兮，养空而浮（不因为活着的缘故宝贵自己，涵养空虚之性而浮游）。如，空门，四大皆空。
（三）读作kǒng
1.空本义与洞穴有关，引申为孔，洞。（1）《周礼·冬官考工記·筑氏/函人》：眡[shì]其钻空而惌[wǎn]，则革坚也（看到甲片上的钻孔很小，就知道甲衣很坚固）。（2）《庄子·外篇·秋水》： 计四海之在天地之间也，不似礨[lěi]空之在大泽乎（计算一下四海在天地间，不像小小的蚁穴在巨大的水泽里吗）？
2.口腔是空的，可以说话，引申为发号施令者。《韩非子饬令》：利出一空者，其国无敌；利出二空者，其兵半用；利出十空者，民不守（赏赐只有一个来源，这个国家就无敌于天下；赏赐有两个来源，军队就只有半数听用；赏赐有十个来源，国民就保不住了）。
3.人体的经穴处。《黄帝内经·素问·刺疟》：疟发身方热，刺跗上动脉，开其空，出其血，立寒（治疗疟疾，在刚要发热的时候，刺足背上的动脉，开其孔穴，刺出其血，可立即热退身凉）。
4.墓穴。《唐·济度寺尼萧法愿墓志》：乃以其年十月十七日营空于少陵原之侧（就以当年十月十七日在少陵原的旁边建造墓穴）。
三、空姓的起源
空字本义是洞穴，而且专指人用石夯平整好地面用于躺卧休息和居住的洞穴。居住在这样洞穴的人，就称为空洞氏，后来讹变为崆峒氏，简称空氏。
河南汝州西部有一座山叫做崆峒山，传说是广成子所居地，位于河南禹州、汝州地界。《庄子·在宥》记载，“黄帝立为天子十九年，令行天下，闻广成子在于空同之上，故往见之（黄帝立为天子十九年，令行天下。听说广成子在崆峒山上，于是就去见他）。”
崆峒山景区
崆峒山还有几个，如，甘肃平凉崆峒山（有“中华道教第一山”之誉）、天津市蓟县有府君山（明代以前叫崆峒山）、河北张家口赤城冰山梁（史称崆峒山）、广东阳春崆峒山。这说明，用工具平整洞穴以便居住是很多远古人都曾经做过的事。
据文字记载，空姓的来源有：
1.源于空桐氏。商朝始祖后裔的封地，属于以封邑名称为氏。空同，也称空桐、崆峒，是河南汝州西部崆峒山的简称。相传，远古时期，轩辕黄帝在新郑称帝，曾带人两次到崆峒山向广成子求教治国和养生的道理。商朝时，商祖的后代中有分封在空桐之地的，史称古空桐国。国人的后裔子孙以及国民中，多以国名为姓氏，称空同氏，或空桐氏、崆峒氏。后简化为单姓空氏。读音作kōng。
2.源于空桑氏。空桑，是一个古代地名，在今河南开封陈留镇南部。商朝时，辅佐成汤灭夏桀、建商王朝的成汤手下重臣伊尹，出生于空桑，给长子起名叫空桑。空桑的后裔子孙以先祖名字氏，称空桑氏。后来空桑氏族人大多简化为单姓空氏、桑氏。正确读音作kōng。
3.源于官位。西周至两汉时期设官吏司空，又作司工。《周礼》有关司空的记述已经遗失。司马迁《史记·夏本纪》记载，大禹曾被虞舜任命为司空，解决洪水泛滥问题。后来，司空成为掌管水利、土木工程的官员。在司空的后裔子孙中，有以先祖官职为姓氏的，称为司空氏，后简化为单姓空氏、司氏。正确读音作kōng。
4.源于子姓。西周灭商之后，纣王的长兄微子启，子姓，被周武王封在宋，建宋国，在今河南商丘。微子是商王帝乙的长子、商纣王帝辛的长兄。当年纣王虽封长兄微子为国相，却不让他发挥作用。于是，微子离开朝歌自号“空相氏”。微子启的后裔子孙中，有以先祖名号为姓氏的，称空相氏，后简化为单姓空氏、相氏。读作kōng。
5.源于职业。空侯，原是古乐器名，即箜篌。以箜篌演奏乐礼的艺人就称箜篌氏，后简笔称空侯氏，又称坎侯氏、空出氏等。在他们的后裔子孙中，有以先祖职业称谓、或官职称谓为姓氏的，后简为单姓空氏、侯氏。正确读音作kōng。
6.源于地名。晋朝时有地名竉[lǒng]州，是两汉时期的一个地名，在今湖南省岳阳市华容县一带。竉州，原是长江至洞庭湖的支流沱水河道中的一个沙洲。汉、晋、十六国乃至南北朝时期，竉洲的居民中有以居邑名称为姓氏的，称竉氏。在古代，竉与空二字通义通假，因此，后来该地区的竉氏族人简笔为空氏，该支空氏仍读作lǒng。
7.源于满族。金国时期有温敦氏，是满族最古老的姓氏之一。后多冠汉姓为空氏、敦氏、温氏、孔氏等。满族的空氏也读作lǒng。
空姓如今人口约13万，按照人口数量排名第388位。
诗曰：
空指穴居之山洞，
地面石夯已砸平。
雁过长空难寻影，
空前绝后留美名。
参考文献：
1.谷衍奎《汉字源流字典》语文出版社，2008年版。
2.李学勤主编《字源》，天津古籍出版社，2013年版。
3.《康熙字典》（标点整理本），上海辞书出版社，2017年版。
4.《辞源》，商务印书馆，1978年版。
5.《辞海》，上海辞书出版社，2000年版。
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