蓝天之下,大海之上,海鸟翱翔万里!信天翁一生爱漂泊,可以在海上飞行几个月不落地,在海涛汹涌时觅食,累了就浮在海面上睡觉。但不管飞得多远,都会记得回家的路,一旦有了伴侣就会相伴几十年直到死亡,终生不换配偶。

人类可以超光速飞行吗(真能飞一年10万公里)(1)

在信天翁身上有很多标签,最能飞、最爱漂泊、最忠贞、最令人心疼等,虽然很多人没有见过信天翁真容,但还是想用“最”来形容它,你真的了解信天翁吗?

信天翁是一种大型海鸟,属于鹱形目信天翁科,南北半球均有分布。春季及冬季见于中国南海,也会出现在山东沿海,运气好的话,说不定还能看到它们空中翱翔的身姿,或是与海涛搏击的画面呢。

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01翼展最长3.7米,鸟喙上的管状鼻孔,可感应到风向变化

全世界有14种信天翁,尽管在体型与外貌上有些差别,但总体上看,成年个体平均体重在8-9公斤,翼展大约3米左右。据动物世界介绍,体型最大的漂泊信天翁翼展最长达到3.7米,张开的翅膀尤其狭长。

体态丰满,翅膀长,尾巴短,脖子短,腿也短,看上去有点呆有点笨,所以又被叫作“呆鸥”或“笨鸟”。

浑身羽毛的颜色,是经典的黑白搭,具有防水性。覆盖身体上的羽毛很洁白,两翅与尾羽则是黑色的。简约的颜色,还挺耐看的。

信天翁拥有一个粉色的鸟喙,而且比较粗比较长,前端向下弯曲,特别可爱!更奇特的是,喙上有两个细小的管状鼻孔,处于鸟喙两侧,讲究对称。

两个小小的鼻孔可是有着大作用呢,信天翁飞行时,鼻孔内的内部神经可以灵敏地感应到气压和风向的变化,从而让信天翁可以及时调整飞行的姿态,及时掌控方向。

鼻孔的作用这么大?这么说吧,信天翁的两个小鼻孔“管道”,就类似于战斗机空速管的功能。这样一来,让信天翁可以自如地控制身体的运动。

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02在海上漂泊,借助风力滑翔,一年超过10万公里,一生飞行约850万公里

信天翁一生都在海上漂泊,不停地飞啊飞,不用着陆,只有在繁殖季才会回到故乡。你一定很好奇,“最能飞”的信天翁,飞行速度有多快?一次能飞多久?飞行时的状态是怎么样的?

信天翁在空中翱翔,擅长借助风的力量,先逆着风向获得升力,然后在高空转向自己想去的方向,可以做到飞行几个小时而不用煽动翅膀。

生物学家研究漂泊信天翁发现,漂泊信天翁经常利用西风从西向东长距离飞行,每天轻松滑翔900公里不是问题,速度达到每小时85公里。

它们擅长驾驭风力,不仅可以眨眼间滑翔出很远,还能做到时而俯冲,时而抬升,甚至在空中悬停,果然是“好风凭借力,送我上青云。”

如此一来,信天翁每天飞行的速度与距离,也与风速有关,如果风速不足,滑翔速度也会降低,而且需要偏离行经路线,盘旋更大的圈,也就需要费多点力气了。

飞行是它们的本能,漂泊是它们生存的常态。信天翁从“鸟生”第一次起飞,就注定要四海漂泊,搏击长空。它们的寿命很长,平均50-60岁!据生物学家统计,一只漂泊信天翁如果不出意外,寿终正寝活到60岁,它一生飞行的距离大约850万公里!看到这个惊人的数据,让人不得不佩服信天翁。

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03在翻腾的海浪里捕食,也会跟在渔船后觅食

作为大型海鸟,信天翁展现出应有的风姿,哪里风浪大,就在哪里出现!当大海上风急浪高时,信天翁一下子潜到海浪里,一下子又冒出头来,看上去好不刺激,而信天翁会觉得好爽啊!

原来,擅长飞行的信天翁,并不擅长潜水捉鱼吃。每当风吹浪滚时,海浪会把食物带到海面上,信天翁依靠敏锐的嗅觉,找到食物。各种鱼类、甲壳类,以及乌贼为主的头足类都是它们爱吃的。

也许是因为比较重,信天翁潜水不深,一般是潜到几米、十几米深的海水里取食,立马又浮出水面。食物丰富时,信天翁在海面上越是活跃,吃饱了还会在海上游泳,两只小脚丫扒拉着海水玩耍。

此外,信天翁还会跟着海上航行的渔船觅食,人们捕鱼时,信天翁跟在后面取食漏网的小鱼,或者丢弃小鱼、乌贼等。

信天翁身体所需的水分来自于食物,不用特地去饮用淡水。也会喝海水,身体为了排出多余的盐分,鼻腔有盐腺。从鼻孔排出的盐水会顺着鸟喙流到喙尖。

一生的时间,十有八九都在海上漂泊,飞行、觅食,累了晚上就浮在海面上休息。就连睡觉也是在海上,而不会降落到地面,要不怎么会说信天翁是天生的海上旅行家呢。

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04无论多远都会回家等待伴侣,终生不换配偶

习惯了漂泊的信天翁,是一种最忠贞、最浪漫的鸟,因为它们不管飞出去多远,就算跨越了一个地球,每年也会准时回到家乡,与伴侣相聚。

秋冬季,是信天翁的繁殖季,每到这时候在外漂泊的信天翁,仿佛受到某种牵引,纷纷回到自己的故乡海岛,已婚的等待着伴侣归来,单身的就努力寻找伴侣。

通常,信天翁长到4岁,就会准确地飞回自己出生的岛屿,在故乡寻找配偶。它们在“找对象”这件事上很认真,不会随便找到一个就算,而是会精挑细选,经过两年,甚至三年之久的“恋爱期”,看对眼了才会与对方结为配偶。

结为伴侣的雌雄信天翁,虽然平时各自漂泊,只在繁殖季回到家乡相聚,但是它们对彼此忠贞不渝,从七八岁相伴到五六十岁,直到死亡,根本没有离婚这一说。就像人类的美好爱情“愿得一人心,白首不相离”,说不羡慕是假的!

你别看信天翁呆呆的,像傻大个一样,其实它们很浪漫,漂洋过海回到海岛上,等着远方的伴侣归来,然后相亲相爱一段时间。

岛上热闹极了,不管是“热恋期”的青年信天翁,还是“老夫老妻”的中老年信天翁,都会跳起“爱情舞蹈”。雌雄信天翁相对仰头长鸣,时而分开挥翅起舞,时而靠近用粉色的鸟喙“接吻”,相碰撞时发出嗒嗒的响声。

在短短的相聚时光里,雌雄信天翁形影不离,会温柔地为对方梳理羽毛,还会向天鹅交颈一样亲昵拥抱。

与伴侣相聚很重要,但更重要的是繁衍后代!

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05两年生育一次,雏鸟自己学会逆风起飞

很多鸟类的交配时间都很短,而信天翁交配可持续一两分钟,而且在2个小时内,最多可以交配11次。信天翁的繁育过程很漫长,两年生育一次,而且一次仅生一只蛋。

信天翁的巢穴,十分简陋,就在海岛地面上筑一个小土台,每年持续使用。在下蛋前会进行修理。下蛋后,信天翁夫妻会轮流孵卵,让对方有空出海觅食、填饱肚子。

70多天后,信天翁雏鸟破壳而出,像个毛茸茸的小球。信天翁夫妻俩轮流照看雏鸟,而小家伙也在父母的喂养下,一天天长大。

等小家伙满月了,信天翁夫妻就会离巢,飞去更远的大海上觅食,因为小家伙吃得越来越多了。它们会不定期回到海岛,将胃里的食物反刍给幼鸟吃。

信天翁夫妻俩反刍出来的食物,是胃里浓缩的高热量食物,小家伙脂肪积攒,身材越来越丰满,体重达到了巅峰,比父母还要重,果真是个“巨婴宝宝”。

体重达到巅峰之后,会逐渐下降,并慢慢褪去白色的绒毛。这时,它们会尝试张开长长的双翅,感受风的力量。其实每一只信天翁都是自己学会飞行的,不需要父母教。

因为身体比较重,在风力强劲时才方便起飞。纪录片《地球脉动》记录了信天翁逆风起飞的画面,它在一个狭长的“跑道”上,迈开小脚丫助跑,不太熟练地扑腾了几下翅膀,然后飞起来了,天高海阔任它驰骋,开始“环球旅行”咯!

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06结语

信天翁这么能飞还这么忠贞,真是令人感动,也令人心疼。但关于信天翁还有些人们关注的问题没能得到科学解释,在茫茫大海上,信天翁是根据什么导航,准确无误地回到自己的出生地?还有,信天翁是依靠什么来认出自己的伴侣的?

雪灵谷自然实验室/出品

参考资料:动物学、Wildscreen、大自然杂志、科学之友、动物世界

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