“压岁钱”与“压祟钱”
“红包”在传统意义上就是压岁钱，即春节时长辈给孩子的用红纸包裹的钱。“压岁钱”起源于汉朝，是流通货币之外用于玩赏辟邪的铜币。关于压岁钱有一个传说：相传古时每至年三十，有一名叫“祟”的小妖在夜里吓唬百姓家中的小孩，孩童往往被吓的大哭并因此患病，故民间有了年三十晚上“点灯亮火团坐不睡”的习俗，称之“守祟”。
而嘉兴府有一对管姓夫妻，在年三十的晚上，为了防止“祟”来伤害儿子，母亲就用红纸包了八枚铜钱让孩子玩耍，直到孩子睡下，钱还放在孩子枕头边。当半夜“祟”出现之时，孩子枕边发出道道金光，“祟”被吓退。后来管氏夫妇将此时告知邻居，一传十，十传百，大家纷纷效仿给孩子包“压祟钱”，又因“岁”和作祟的“祟”同音，压祟就成了“压岁”，压岁钱的叫法也流传开来。
当然还有不少关于“压岁钱”的传说，都大同小异，但都包含着驱散妖怪，保佑孩子平安如意的寓意。过年给压岁钱就成为了传统一直保留了下来。
“彩绳”与“红纸包”
东汉时期，文武官员会在腊月收到皇帝赠予的“每人发钱20万、牛肉200斤，大米200斛”，性质大概相当于今天的“年终大红包”。
唐朝时，每到春时，宫廷内有“掷钱为戏”的活动，后也逐渐变成在春节发放“洗儿钱”，讨个贺喜驱邪的彩头。
到明清时，皇帝在新春赠予大臣“岁岁平安”荷包，内含各色玉石金银若干。民间则拿数个铜板用红绳串起作为压岁钱，送给孩子。此种压岁钱多编作龙形，置于床脚，《燕京岁时记》有记载：以彩线穿钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长赐小儿者，亦谓压岁钱。”
民国后，彩绳又由红纸包替代，内装铜币或大洋，一枚大洋象征“财源广进、一本万利”。
到现在则是硬币变成了纸币。“红包文化”在“文革”时期有短暂的中断，后来又逐渐恢复，其中一定程度上也得益于由港台“红包”传统的保留并向大陆回输。港澳岭南地区新年兴派“利是”，且不限于家长给孩子，可以是长辈发给晚辈、上司发给下属、已婚人士发给未婚人士。
发展到如今，红包已经成为由压岁普及为一种习俗。因为红色象征活力和好运，所以，每逢婚嫁、添丁、新宅、开工、生日等等皆发红包。而红包的寓意，也由“驱魔保平安”逐渐扩展到对孩子、亲友美好真诚的祝福。
随着社交网络的普及，人们开始热衷于用手机发送方便的网络红包，成为节庆活动里又一个娱乐方式。科技带来了便捷，为我们的生活平添许多乐趣，网络红包虽没有了纸质的包装，但里面的祝福是始终不变的，甚至被赋予更多的新意。
红包文化作为一项千百年来贯穿中国人生活大小事的喜庆传统之一，随着时代变迁，亦在不断更新进步，且作为联系和传承整个人情社会的纽带，发挥着不可多得的作用
来源：工艺中国 如有侵权 请联系删除
,
