八大处位于北京市西郊西山风景区，八大处由三山环抱，因保存完好的八座古刹而得名，又以自然天成的"十二景"闻名遐迩，因此八大处素有"三山"、"八刹"、"十二景"之说，这三山是翠微、平坡、卢师三山（也有说法称西为虎头山，东为青龙山，北为翠微山），八座古刹被称为八处，今天咱们就来说说这“八处”，古人赞曰"三山如华屋，八刹如屋中古董，十二景则如屋外花园"。又有云"香山之美在于人工，八大处之美在于天然，其天然之美又有过于西山诸胜"。其实，八大处原先有个民间传说，说除了八大处之外，还有个一座古刹，留下了“九大处之谜”。
一处长安寺：
长安寺创建于明弘治十七年，原名”善应寺“，后历经清顺治、康熙两朝两度重修，规模日大，改称“长安寺”。长安寺倚翠微山而建，坐西朝东，入门便是一坐石影壁，上有"登欢喜地"四字。沿西向甬路前行，登数十级台阶为该寺山门殿。殿内供关羽造像，又称“关公殿”。向后分别为“大雄宝殿”、“大士殿”，大士殿前二株白皮树尤为醒目，虽历数百年沧桑却仍枝繁叶茂，在京城古木名树中占得一席。当年的长安寺曾是西山名刹。长安寺原有五百罗汉雕像，现已无存，据明万历年间史料记载，当年长安寺有：“寺中四松”最奇。长安寺在“文革”年间被毁，尚未恢复原貌，现今暂不对外开放。
二处灵光寺：
灵光寺是八大处现存最重要的一座寺院。始建于唐大历年间，最初称“龙泉寺”，金世宗年间改称“觉山寺”，明宣德年间恢复龙泉寺旧称，明正统年间扩建后改为“灵光寺”。灵光寺山门殿面朝东南，山门殿中供奉释迦牟尼佛铜胎贴金造像，重达三吨。为泰国僧王赠送的礼物。灵光寺内原有五进庙堂，现仅存“大悲院”、“鱼池院”、“塔院”三处院落。此寺创建后经历多次天灾人祸，最严重的是1900年，侵华的八国联军围攻驻扎于灵光寺的义和团，灵光古刹被炮火彻底摧毁。
此后二十几年，经不断重建，才得以逐步恢复。灵光寺院内原有一座佛牙舍利塔，建于辽代，距今近千年。此塔原名招仙塔，毁于八国联军炮火，仅存塔基，至今仍存。后来，在重建灵光寺清理辽塔塔基的过程中，从瓦砾中发现一石函，内有沉香木匣，匣上有文:「释迦牟尼佛灵牙舍利，天会七年(即公元963年)四月廿三日记、善慧书」主持重建工程的圣安和尚当众打开木匣，果然看到一颗佛牙，众僧大喜，遂将佛牙舍利供奉于灵光寺禅堂，成镇寺之宝。据已故中国佛教协会会长赵朴初考证，灵光寺所供奉之佛牙确为佛陀涅盘后存留世间的两颗佛牙之一，故极为珍贵。
三处三山庵：
三山庵因其地处三山之间而得名。创建于金天德三年，于乾隆年间重修。山门殿三间，正对山门是大殿五间，内供释迦牟尼塑像。清雍正、乾隆年间有高僧达天通理禅师曾在此研磨禅理、著书立论，因此名噪一时！
四处大悲寺：
大悲寺位于三山庵与龙泉庵之间的山腰处。相传建于北宋或辽金时期原名“隐寂寺“。山门殿有石额“敕建大悲寺”，为清康熙帝御笔。山门殿后为大雄宝殿。殿前有明代两池古竹。殿内正中供三世佛，两侧“十八罗汉”雕像相传是元代著名雕塑家刘元的杰作。以檀香木粉和精砂为胎精雕而成，至今仍散发出绕梁香气。大雄宝殿后为圆通宝殿，此殿前两株参天古银杏树，枝繁叶茂，树龄高达八百余年。
五处龙泉庵：
龙泉庵又名龙王堂，位于大悲寺西北。明仁宗年间始建“慧云禅林”。清顺治二年于该地发现一泓清泉，遂修建了一座龙王庙。清道光年间两处合二为一，为龙泉庵。全庵共有五个院落，分为上中下三层，除主殿龙王堂外，还有卧游阁、听泉水榭、妙香院和华祖院。整个院内松高柏巨，如云蔽日，夏日里凉爽异常，极宜消暑。
六处香界寺：
香界寺位于平坡山，是现今八大处面积最大的一座寺庙。始建于唐乾元年间，名为“平坡大觉寺”，明朝名为“大圆通寺”，清康熙年间名为“圣感寺”，清乾隆年间改为现名。香界寺坐北朝南，依山取势，气势雄伟壮观，是历代帝王游山驻跸之所。山门殿上方悬一石额，上镌“敕建香界寺”，二进院落内古松虬枝盘旋，张牙舞爪，故称“龙松”。
另有钟鼓二楼分列左右。后为天王殿内供四大天王，契比和尚（大肚弥勒佛）和韦驮。拾阶而上有正殿五间，名圆雄宝殿，殿前有石碑两通。其中左碑碑阳刻有“大悲菩萨自使真像”，相传为康熙年间重修寺庙时出土的唐代古碑。碑阴刻有"敬佛"二字，大如洪斗，为康熙御笔。四进院落格局与三进相仿，正殿为大雄宝殿，供三世佛与十八罗汉。五进院落为藏经楼。左路为一别院，仅精舍三间。右路为“行宫院”，为乾隆帝避暑的行宫，院内置景颇佳。
七处宝珠洞：
宝珠洞位于平坡山顶，创建了清乾隆四十六年。寺前有一座木结构牌楼，匾额内外分镌“坚固林”和 “欢喜地”，为乾隆皇帝御笔。过牌楼前行，路旁一天然巨石，石上约略可见行书《宝珠洞诗》，落款处镌有乾隆御玺印迹。宝珠洞临崖而建大殿两层，其中"眺望轩"观音殿连同左右配房形成一层院落。观音殿后有一石洞，宽广约四米，洞内砾石如宝珠黑白杂陈，晶莹闪烁，固此该洞以"宝珠"命名。
相传康熙年间有一海岫禅师在此梵修，多次受到皇帝召见。据记他能诵经驱鬼，故又得名"鬼王菩萨"。洞内原有他的肉身贴金法像，早经毁坏，现为汉白玉石雕像。宝珠洞项上为阿弥陀佛殿。原有额曰"舍轮妙果"右边横额曰"云卧天窥"，皆为乾隆御笔。七处是远眺京城美景，观赏日出的极佳处，故有“京西小泰山”之誉。
八处证果寺：
证果寺是八大处寺院中最古老的一座寺院。位于卢师山（一说为青龙山）山腰处。始建于唐天宝年间（又传说建于隋仁寿年间）。寺中有一株古黄连木，树龄600年以上，为京城所独有。证果寺坐北朝南，山门石阶下竖有二碑，山门之上石额镌有“古刹证果寺”字样，为明英宗御笔。山门左侧有一深潭，名为青龙潭，传说为青龙出没之处。山门以北为大雄宝殿，殿前有铜钟一口，铸于明成化六年铸造精良。殿东为禅堂院。
大雄宝殿以西有一院，院门为宝瓶形，青石制作。出此小院西门，有座重檐八角亭。亭北是一宽大的敞轩，内悬木制匾额，上刻“招止亭”三字。匾下嵌一碑，上刻《秘摩崖招止亭记》。敞轩以北为秘魔崖。此处一巨石自山顶凌空而出，突兀奇险。石上镌刻“天然幽谷”四字。旁侧有一洞，名“真武洞”。
关于真武洞和青龙潭还有个传说，相传证果寺原名卢师寺，隋文帝时，江南有个姓卢的和尚乘船到桑乾河上，随水飘流，刚好船到崖下就止住不走了。和尚舍船上山，爱这片青山绿水，在崖下搭起一座棚子，以后化了缘，修了一座庙，曰卢师寺。这和尚守着庙过了几年。有一天，突然来了两个童子，叫大青、小青，愿意侍奉和尚，帮助做饭打柴。和尚看两孩无依靠，又可做活，就收养了。这年又是大旱。官家四处敲锣张榜征求能施雨的。当时无人敢应。和尚也没法。想不到这两个童子说愿意帮助老师父去施雨。和尚不信，不让他俩去。下午却不见两人。傍晚只见西山根上云气四集，顿时风雨大作。只见大青、小青出来时，总有云气伴随着。和尚方悟大青、小青原是蛇，这时化成龙。以后，大青、小青回到庙南边潭里，叫青龙潭。只因这山是卢师驯伏大小青龙的地方，后人名为卢师山，庙叫卢师庙。庙西北不远还有卢师洞，洞上有巨大石块，名为秘魔岩，因其为民祈雨有验，御赐为“感应禅师”。
民间关于八大处还有个传说，说八大处原为九大处，在中国古人的概念里，九为最大，古建筑格局多为九。而八大处也不例外，原本曾有个很大的洪湖寺，即九大处。在八国联军侵华的时候，八大处里的武僧曾参加了义和团，杀死了不少侵略士兵。有一次，和尚们正在灵光寺设坛敬祭时，日本兵忽然追来，和尚们被迫躲藏到洪湖寺。当日本兵重重包围寺院后，和尚们点火与洪湖寺同归于尽，大火冲天吓跑了日本兵。至今留下了“九处”之谜。
