如今，口臭已成为当今社会的常见病，据权威的临床医学顾问UpToDate的调查显示，口臭的患病率约高达30%，也就是说，3个人中就有1人有口臭。
在这些口臭患者中，更多的是口臭反复发作，或者持续性口臭，而“有口难开”、“有苦难言”也成了困扰众多口臭患者的常见问题，调查发现，近半数的口臭患者存在抑郁等精神问题。
近期一位48岁的叶女士就表示，患有口臭2年多，口臭严重到什么程度呢？据叶女士所述，最严重的时候周围的小孩一靠近她，就直嚷“臭，真臭”，而她的丈夫也经常露出厌恶的表情。叶女士为此特别苦恼，期间用过不少口腔清洁用品，也做过口腔护理，然而并不能完全缓解，很快又复发了。在沟通过程中了解到，叶女士近期口臭加重，并伴有纳差，心烦失眠，口燥咽干，大便秘结的症状，观其舌明显可见舌质红苔少，故此辨证为胃阴亏虚，虚火上炎。
（常见阴虚舌象）
看到这里，或许有朋友有疑惑了，口臭不应该是湿热或者胃有热引起的吗，为什么胃阴亏虚了也会引起口臭。
事实上，阴虚所致的口臭在临床上很常见，有学者曾通过对500名年龄段在18-24岁的在校大学生进行随机性的调查，结果发现，在474份有效问卷中，共有366名存在口臭问题，而这些口臭人群中，占比最大的体质类型为阴虚质，约占22.4%。
在中医辨证治病中，更有“久病必虚”一说。《诸病源候论·卷之三十·口臭候》曰：“口臭，五脏六腑不调，气上胸隔。然腑脏气臊腐不同，蕴积胸膈之间，而生于热，冲发于口，故令臭也。”明确指出，口臭多为五脏六腑不调所致，而五脏六腑致病又可从虚实论治，在口臭的发病病因中，实证口臭，多以湿热口臭为主，而虚证则以阴虚为主，主要责之于脾胃。
胃阴亏虚，津不上承于口，可发为口臭！《黄帝内经》曰：“饮入于胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精”，指出胃为饮食水谷之海，是消化食物的重要器官。而胃阴则指的是构成和濡润胃腑的精微及水津，是胃体分泌的液质，又称之为胃汁、胃液、胃津；它能润泽食物，是化生胃中阳气的物质基础，与胃阳协调将食物分解为人体所需的营养物质。
若胃阴亏虚，一方面会累及于气，导致气虚，气虚会造成津液失布，湿邪不化；气虚推动无力使得津不上承于口，又加重气机不畅。
另一方面，阴虚生内热，不仅导致食物的消化出现问题，阴虚所生内热又会进一步导致阴液亏虚，加重病情。正如著名医家吴鞠通所言：“存得一分阴液，便有一分生理”，由此可见，胃阴虚往往也是很多胃病的常见致病因素。
打个比方，我们的口腔就如同一个小小的池塘，津液就是池塘中的新鲜水，如果胃阴亏虚，则津液不能正常输送到口中，也即输送新鲜水源到池塘的过程出现问题了，池塘的水得不到更换，久而久之，就会发臭。
《临证指南医案》指出，临床所见，导致胃阴虚的病因主要有四，一为外感温热之邪，耗伤胃阴，正如叶天士所讲：“热邪不燥胃津，必耗肾液”，温热病最易见到胃阴虚证。
二为情志不遂，气郁化火，灼伤胃阴；现实生活中，我们也经常看到，有部分口臭患者在心情不好，生闷气或者愤怒的时候，口臭问题加重，这主要就是由于气郁化火所致。
三为饮食不当，比如过食辛辣、肥腻、嗜酒，耗伤胃阴。
四为素体阴虚，或年老液衰所致。有调查发现，相比其他类型的体质，阴虚体质会更容易出现口臭问题。
1个中医调理方，养阴益胃生津，治口臭！《临证指南医案》指出：“阳明燥土，得阴始安，胃喜柔润也。”所以，对于胃阴亏虚所致口臭，主要以养阴益胃生津为主要治疗原则。
益胃汤是治疗胃阴亏虚的常用方，对于此类口臭有良好的效果。该方由沙参、麦冬、冰糖、生地、玉竹组成。其中，沙参性微寒，味甘微苦，用以养阴益胃生津；麦冬性寒，味微甜，滋阴作用较强，养阴生津，润肺清心；生地黄性凉，味甘苦，清热生津，滋阴养血；玉竹性平，味甘，滋阴润肺，养胃生津；冰糖性平，味甘，入肺、脾经，养阴生津，润肺止咳。诸药合用，共奏养阴生津、润燥养胃之功。
当然，需要注意的是，长期口臭的患者，通常病情也会较为复杂，临床所见，多数除了存在胃阴亏虚证之外，还兼有湿、热等病邪，所以，在治疗调理过程中不可拘泥于一方，要认清各种病理要素，辨证求因，根据实际辨证择方选药。调理的同时，也要改善生活方式和饮食习惯，比如避免熬夜、久坐等可降低身体免疫力的行为，日常饮食以清淡有营养为主，这样方能避免口臭复发，从根源上摆脱口臭问题。
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