提起周润发的名字无人不
像《上海滩》中聪明能干的许文强，《英雄本色》中义薄云天的小马哥，《卧虎藏龙》中正直仗义的李慕白，《孔子》中杀身成仁的孔老夫子。
这些作品都是周润发演艺生涯的杰出代表作，但周润发演艺生涯中最经典的角色恐怕还是电影《英雄本色》中的小马哥。
我从来不会逼朋友做他不想做的事，我有我自己的原则，我不想一辈子被别人踩在脚下，我忍了三年，我就是要等一个机会，我要争一口气，不是证明我有多么了不起，我想告诉人家，我失去的东西我一定要拿回来。小马哥的这段经典的台词相信还有很多人记忆犹新。
正直、仗义、勇敢、纯真、简单。电影《英雄本色》中小马哥就是一个天真简单仗义的男子汉。
电影《英雄本色》中，谭成还没有出卖宋子豪之时，谭成生病了咳嗽，小马哥看到谭成咳嗽，从口袋里拿出钱，给了谭成。
电影《英雄本色》中小马哥在街头买东西吃，在吃的过程中，突然黑社会老大宋子豪出现了，而老板看到宋子豪出现之后，撒腿就跑，小马哥看到他跑之后追了上去，因为还没给他钱。
小马哥看报纸得知宋子豪，是被台北黑帮所害，小马哥找到了他们，最后小马哥成功的为宋子豪报仇雪恨，但在战斗过程中，小马哥腿不幸被击伤，一条腿因此残废。
宋子豪与小马哥逃到岸边，宋子豪让小马哥先走，小马哥开着游艇走了，小马哥听到岸上的枪声之后，便开着游艇风风火火地赶了回来，与敌人进行了激烈的枪战。
小马哥劝宋子杰原谅宋子豪，不料被敌人打了黑枪，小马哥最后倒在了血泊之中，为了兄弟牺牲掉了生命。
小马哥骨子里是一个善良淳朴的人，善良淳朴充满了他的内心，使他正直仗义，最后小马哥为了兄弟情义葬送了自己的生命。
女为悦己者容，士为知己者死，小马哥为了自己的兄弟，牺牲了，但告诉了人们人生有涯，情义无价。
小马哥来自于社会底层，同样周润发也来自于社会底层。周润发出生在香港南丫岛，香港南丫岛，是一个非常贫穷的的地方。周润发的父母都是农民，一个偶然的机会周润发报考了香港无线培训班，从此改变了周润发一生的命运。
周润发借着无线培训班这块跳板，打开了演艺圈的大门。从此周润发开始陆续参演影视作品，像《上海滩》《赌神》《阿郎的故事》《英雄本色》《卧虎藏龙》等经典影视作品，这么影视作品使周润发功成名就，名满天下。
成名后的周润发没有忘记自己的本色，周润发出门依然做地铁，挤公交，有粉丝遇到周润发之后想合影，但恐拒绝，周润发见到主动亲切与粉丝合影留念。因此周润发被香港居民评为最接地气的巨星。
周润发与妻子陈荟莲无儿无女，周润发决定把自己所有财产捐出（据传49亿)，穷则独善其身，达则兼济天下。发哥决定捐出所有财产，发哥要把这些钱用在需要的地方，把这些钱用在需要的人身上。
这个世界上还有很多贫穷落后的地方，有很多孤苦无依的老人和孩子，这个地方这些人更需要这些钱，更需要帮助，所以发哥捐出了所有的财产，可见周润发善良朴实的品质。
居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。周润发来自于社会底层，有丰富的人生阅历，周润发身上有劳动人民的善良仗义，简单朴实等品质，这些品质也是周润发获得成功的原因之一。
周润发和小马哥两人身上都有善良朴实仗义等优秀的品质，两人高度的相似，有血有肉，有情有义。周润发饰演小马哥几乎是本色出演，人戏合一，所以小马哥成为了周润发演艺生涯中最经典的角色，因此周润发又被称为“小马哥”。
最后以《英雄本色》的主题曲《当年情》作为结束：一望你，眼里温馨已通电。心里边，从前梦一点未改变。今日我，与你又试肩并肩，当年情，再度添上新鲜。
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