王银玲(音)手拿咖啡，坐在蓝色丝绒沙发上，给她15个月大的女儿卡米拉(Camilla)喂胡萝卜蛋糕。
歌曲,哇!玛丽亚·凯莉(Mariah Carey)的音乐充满了空气，在她周围，其他年轻的母亲们在孩子们爬滑梯和球池时享受着宝贵的闲暇时光。
她说:“这是妈妈们聚在一起的好地方。”“它有一种非常放松的氛围。”
对于任何学龄前儿童的家长来说，这都是一个熟悉的场景——或者至少，如果治安中心(它也有一个邮局，café，有执照的酒吧和债务咨询服务)不碰巧位于一个正在工作的教堂的中殿，情况会是这样的。
位于伦敦西汉普斯特德的圣詹姆斯教堂是一个繁忙的社区中心，每周有6天是这样的，到了周日，沙发就会被清理干净，它又恢复了作为一个礼拜场所的主要功能。
在支持者看来，这座维多利亚时代的二级建筑代表了在会众人数减少、成本高昂的情况下保持教堂开放的蓝图。对批评者来说，这是他们反对英国国教的一个关键证据，他们说，国教不再理解自己的使命。
最近的争议包括在大教堂中修建一个全尺寸的混乱、一个疯狂的高尔夫球场和一个滑板公园，而教堂则成为啤酒厂、杜松子酒标签、图书馆和手机发射机的所在地。这就引出了一个问题:教堂建筑到底是用来干什么的?
肯特郡的罗切斯特大教堂(Rochester Cathedral)比大多数教堂都更能考验这种界限。在2019年,它的中殿被暂时变成了一个9洞高尔夫冒险高尔夫课程,旨在鼓励更多的家庭参观中世纪的建筑和反思的桥梁,需要构建自己的生活”,包括在每个孔模型桥作为一个障碍。
另一家教会的一位主教当时表示，认为人们可以通过打迷你高尔夫来“寻找上帝”，这是“出于绝望”和“严重的分类错误”。
教堂的执事西蒙·莱斯(Simon Lace)仍然没有悔过。他说，你不能把教会的使命传达给不在教堂里的人，你也不能在一座正在坍塌的建筑里传教。
莱斯坚持认为，新奇事件的主要目的是“把人们带到耶稣面前”，在这方面，大教堂取得了显著的成功。
高尔夫球场在开放的36天内吸引了3万多名游客，几乎是去年同期的两倍，而卢克·琼斯的月球博物馆，一个直径7米的月球模型正在全国巡演，2020年初，在罗切斯特大教堂展出的22天里，吸引了12万人。
更重要的是，在大流行之前，教堂里参加降临节和圣诞节礼拜的人数增加了16%，这表明世俗活动不仅仅是噱头，正如莱斯所说的那样，为了达到目的，手段是合理的。
然而，蕾丝并不否认，让更多的人进入这家公司也是为了筹集资金。罗彻斯特大教堂每年的运营成本为130万英镑，也就是每开放一分钟花费4.85英镑。它需要更换至少50万英镑的供暖系统，并正在逐步更换陈旧的照明系统。
这一装置为教堂带来了3.5万英镑的额外捐款，每年的灯光展示也带来了1.5万英镑的捐款。此外，教堂还与当地一家酿酒厂合作开发了一款限量版“604”杜松子酒(以教堂成立的年份命名)。
这款酒每瓶售价39.99英镑，预计将为大教堂筹集4500英镑的善款。大教堂并不是第一家在筹资活动的鸡尾酒中加入杜松子酒的教堂。布莱克本、布里斯托尔、朴茨茅斯和里彭大教堂也都这样做了。
“这些钱对我们来说很有用，”莱斯说。她说，他们总是在财务上挣扎;我们不想像一些教堂那样收门票。但这一切都是为了扭转招生人数减少的趋势。我们一开始就说，这款游戏并不适合所有人，如果有人不喜欢，我们也能理解，但我们想尝试一些新东西。”
从1994年到2009年，迈克尔·纳齐尔-阿里博士是罗切斯特的第106任主教，他不同意将他曾经管理的教堂用作迷你高尔夫球场。
他说:“教堂和大教堂有一种合理的世俗用途，比如用于合适的音乐会或艺术展览。”但说到底，教堂和大教堂是人们崇敬、礼拜和祈祷的地方，人们希望它们一直保持这种状态。
“如果你把它们用于高尔夫球场和乱舞等不敬和无聊的事情，那么人们就不能用它们来安静、反省、冥想、祈祷和感受上帝的存在。”
纳兹尔-阿里博士去年离开英国国教，改信天主教，他当时写道，去教堂的人“不想要一个欢快的聊天节目，也不想要一个美化的瑜伽中心，在那里圣经、祈祷和真正的崇拜都被边缘化了。”
2019年，在英国国教建筑中试行的最具争议的想法之一是在诺里奇大教堂(Norwich Cathedral)，当时在教堂的中殿建造了一个55英尺(约合12米)高的乱糟乱的建筑。它被描述为一个机会，通过让游客靠近诺曼建筑的屋顶，开始关于基督教的对话。
尽管一些人认为这是俗气的噱头，但教堂的安迪·布莱恩特(Andy Bryant)坚持认为，这场为期11天的表演是成功的，大多数批评人士最终都被说服了。他说，如果上帝创造了整个世界，那么一切都是神圣的，包括乱糟糟的东西。所以当你带来任何东西的时候，你就是在带来上帝。
“对我来说，这个项目的成功在于我们与人们就圣经的含义进行的对话。这从来都不是为了增加人数或增加收入。
大教堂可以从旅游和房地产中赚钱——罗切斯特大教堂40%的收入来自其房地产投资组合——但对教区教堂来说，新的收入来源可能决定它们的生存与否。
在15500座圣公会教堂中，超过12000座被列入名单。超过40%的教区处于亏损状态，部分原因是他们大约一半的收入来自捐款，捐款在2010年至2019年期间实际减少了6%，在大流行期间进一步下降。
因此，教堂以惊人的速度关闭也就不足为奇了。根据英国国教会的数据，在同一时期内，共有423家教堂被迫关闭，在1987年至2019年期间，近1000家教堂关闭，剩下的教堂总数约为15496家。一位圣公会的高级牧师说，关闭的数量之多令人震惊。
从历史上看，教会的资金来源是什一税制度和当地地主的现金担保——这帮助了教会，特别是小教区的教会，在鼠疫等大流行病中幸存下来。
由于情况已不再如此，Covid-19大流行可能会对一些礼拜场所造成致命影响。最近的一项研究发现，30年来，出席仪式的人数几乎减少了一半。英国国教会的另一份报告质疑“许多地方教堂的可持续性”，因为12,000个教区中有5,000个无法支付其成本。
这一问题在乡村尤为突出，在乡村，每10座教堂中就有6座(其中91%是列入清单的建筑)，但人口却不到五分之一。
美国许多最受珍视的教区教堂都是由农业社区建造的，这些社区在很久以前就迁移到了城市，使得这些建筑处于孤立无援的状态，而且往往毫无用途。每年都有数十座教堂被拆除，改建为房屋。
虽然一个给定大小的建筑成本相同的维护无论站,由地区捐款大相径庭:在伦敦教区,平均每周计划捐赠£25.20施予者,相比之下,£8.10的教区林肯这种规模的底部。
教区教堂没有大教堂那样的巨大开放空间来容纳大型项目(或者诺维奇大教堂最近的另一个景点梁龙骨架)，这意味着它们在一定程度上只能采用更传统的筹资方式，比如夏季和圣诞节节日。不过，这种情况正在开始改变。
2017年，当政府要求JP摩根前副主席伯纳德·泰勒对英国教堂和大教堂的可持续性进行评估时，他报告称，他们需要“最大化创造额外收入的机会”。
他的小组建议“开放教堂建筑以供更广泛的社区使用”，并表示教堂建筑的长期生存“需要改变许多社区对这些建筑的看法”。
部分审查的目的是想办法减少政府补贴的教堂,2016年升至£9000万,但泰勒指出:“当一个教堂建筑是广泛用于各种各样的目的,更广泛的社区有承诺其生存。
“让这些建筑保持开放和活跃的决心需要更广泛的社区拥有，而不仅仅是当地的宗教团体，这样更多的人可以利用它们，并感觉自己在为自己的未来投资。”
他的描述完全符合西汉普斯特德的圣詹姆斯教堂及其与治安中心的共生关系。
简·爱德华兹是治安官中心(这个名字来源于教堂所在的那条路)的主任，自从2014年该项目开始运营以来，她就一直在负责这个项目。此前，一位牧师因为有管理慈善项目的背景而邀请她帮忙。靠近字体的一张桌子是她的办公室，她在那里解释了这个想法的由来。
她回忆说:“西汉普斯特德的邮局在2012年关闭了，因为邮政局长退休了。”“牧师认为教堂可以容纳它，还有一个café，他想为社区提供免费的债务咨询服务。”
爱德华兹知道，为了让这个项目在财务上更加可靠，还需要第三个因素，他建议将软游戏区称为Hullabaloo，现在它占据了北部走廊的大部分。
它非常受欢迎，每周有2000人使用邮局，每天大约有150人访问软游戏区和café。该中心是一家注册慈善机构，每年向教堂支付1.25万英镑的许可费，并支付所有的建筑公用事业费用，以及一半的资本支出成本，其中不久将包括超过25万英镑的主要屋顶维修费用。
爱德华兹并不信教，但她对社区中心的雄心与教会成为一股善的力量的愿望是强烈一致的。
在café旁边是一个摆满免费食物的摊位，它有两个目标:减少食物贫困和食物浪费。捐款来自企业和个人，任何人都可以自救。爱德华兹强调说，这不是一家食品银行，因为没有介绍人。
我们不问问题;如果一个富裕的人拿走了几块面包，我们会认为他们这么做是为了把它们送给需要的人。在café网站上的顾客还可以额外付费购买一杯热饮料，把它放在“收银台”里，这样无家可归的人就可以在挑选食物的同时得到免费的茶和咖啡。
教堂一直开放祈祷，爱德华兹说:“时不时会有人进来说‘这是不对的’，但他们是极少数。”
圣詹姆斯教区的牧师罗伯特·汤普森神父说，当治安中心开放时，一些会众确实离开了，因为“他们认为这是对神圣空间的不当使用”。
不过，他补充说:“这真是一个巨大的谷仓，每个周日都能容纳30到40人做礼拜，所以存在财务可持续性问题，但也存在这个空间能否得到更好利用的问题。”
对于身为基督徒的黄银玲(Yinling Wong)来说，多用途的教堂是很有意义的。“我开始去邮局，”她说。但现在我在休产假，我每周会带女儿来这里一两次。如果你想见到别的妈妈，带着孩子去餐馆或café很难，但在这里，她们可以到处乱跑，你想待多久就待多久。”
在她的头顶上方是一幅镀金的天使长加百列的肖像，祭坛上的黄铜烛台和耶稣受难像就在孩子们触手可及的地方，与沙发之间只隔着一个铺着地毯的台阶。
黄齐耀还说，你不能忘记这是一座教堂。“我刚来的时候确实觉得有点奇怪，但这是一个很好的方式，可以重新利用一栋原本一周都空着的建筑。”
英国女王的前名誉牧师加文·阿什登博士几乎肯定不会同意这一观点。虽然他并不完全反对教堂的多用途原则，但他认为建筑的年龄和历史应该是决定因素，保留最古老和最具氛围的建筑。
这种划分当然适用于圣詹姆斯大教堂。1887年，皇家音乐学院和剑桥塞尔温学院的建筑师亚瑟•布洛姆菲尔德爵士建造了圣詹姆斯大教堂，教堂的彩色玻璃窗由维多利亚时代的主人查尔斯•埃默•肯普设计。
阿什登博士说:“在一些教堂，尤其是那些古老的教堂里，你会感受到上帝的存在，这在一定程度上与这些石头在几个世纪以来的祈祷有关。”这种氛围是有代价的，而这个代价不是把这栋建筑用作邮局或类似的地方。
在断定英国国教已经放弃争取言论自由后，阿什登博士于2019年皈依了天主教。他承认这是一个非常主观的测试,但补充道:“我是一个教堂的牧师在南克罗伊登也被用作一个羽毛球场,和我没有问题我的丑陋建筑尽可能有用,但我想有一个问题,如果他们做了,美丽的中世纪教堂。”
然而，建造这座中世纪教堂的人可能并不同意。根据牛津大学教会历史教授Diarmaid MacCulloch的说法，将神圣的建筑用于世俗目的是一种传统，几乎和教堂本身一样古老。
他指出:“从罗马时代后期开始，只要教堂一直是社区中的社交聚会场所，就一直存在着将其用于其他用途的因素。”“如果你回到12世纪或13世纪，教堂会被用于戏剧表演，他们会举行教堂啤酒，村庄会议等等，因为它是唯一有屋顶的大型建筑。
普通民众会推动教堂被用于其他用途，而等级制度对此感到紧张，而今天通常是相反的。中世纪的社区甚至希望教堂能用于足球或其他球类运动。
“宗教改革运动把大部分的地板空间变成了座位，把重点放在听布道上。但中世纪的教堂要灵活得多。
利奇菲尔德大教堂院长、英国大教堂协会主席阿德里安•多伯牧师对此表示赞同。“利奇菲尔德的中殿一直是社区聚会的场所，”他告诉我。在中世纪，它有时被用作辩论厅，甚至用作审判。所以教堂的中殿一直都有不同的用途。”
Dorber强调，开放新用途的礼拜场所“不仅仅是为了让更多的人去教堂或寻找额外的资金来源”，因为他要解决的是教堂建筑的基本问题。
他说，这不仅仅是教会和民众之间的一种交易关系。这是关于如何服务于公共利益的问题。例如，在封锁期间，我们能够将我们的建筑用作疫苗接种中心。
英国国教有一种独特的关于整个生命的神学——我们对一个人的生活质量和他们的祈祷生活一样感兴趣。生活的其余部分并没有脱离宗教。”
无私，毕竟，是一种深刻的基督徒特质，多伯希望人们把教会看作是“一个伸出援手、关爱他人的机构”。他说:“我们试图创造一种参与感，让这些建筑比居住在其中的会众更大。”
“我们在这方面的笨拙尝试可能会被误解，但其核心是希望伸出援手，给人们一些希望。”
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