前段时间读了张皓的《科技史笔记：蒸汽动力》，充分认识到蒸汽带给人类生活的巨大变化。当得知《科技史笔记：无形力场》出版，第一时间就拿来阅读了。
在这本书中，张皓从电力的起源出发，梳理了人类与电和磁的发展过程，以及人类如何在不断探索中充分发现它们丰富的内涵并加以利用的。
电，究竟是如何产生的呢？如果你读过富兰克林的风筝实验，你就一定知道雷电的巨大威力。然而，对于古人而言，雷电代表了自然界的最高力量，在各个民族神话中都是神力的象征。在这样的环境之下，富兰克林以“风筝实验”盗取了“天火”，填补了人类的未知，驱散了恐惧。
然而，人类对于电的认识更早，公元前五六百年时，古希腊哲学家泰勒斯就发现了摩擦过的琥珀可以吸起羽毛、头发、干草等轻小物体，他第一次记录了静电吸引现象。这个发现静电现象的泰勒斯并没有将功劳归功于自己，这就说明这种现象在当时很常见。
在此后2000多年时间里，人类对于电有了更深一步的认识：带电体不仅相互吸引，也会相互排斥，带电体还会产生电火花，静电感应等等。
只是你一定想象不到的是，“避雷针之父”富兰克林放风筝其实是科技史上的一个传说，甚至后人对于富兰克林是否亲身做过风筝实验也有很大争议。
学过物理的人，对于奥斯特的小磁针并不陌生，可这简单的实验为何能够震惊世界呢？
其实答案也很简单，因为它开启了电磁学的世界。在此之前，人类对于磁与电都有所认知，但是将两者紧密的联系起来却无人去想。
然而，你可能不知道的是，其实在此之前电流的磁效应已经被发现。海员知道雷击后罗盘会退磁，甚至发生磁极颠倒；有人偶然发现雷击后钢制的刀叉上带了磁性；富兰克林再做莱顿瓶放电实验时，一枚钢针被磁化了。那么，为什么没有人将电与磁紧密联系起来呢？
这主要是因为静电放电的电流太小又过于短暂，激发出来的磁场也很弱，无法观察到磁针的偏转，用雷击做实验也不现实。但是到了奥斯特的年代，温恒电源已经被发明出来，这才有了奥斯特的小磁针实验。
从这个角度来说，其实很多重要现象的发现，也需要运气与机遇。如果没有稳恒电源，奥斯特还能够做这个小实验吗？但反过来说，即使有了稳恒电源，也是在20年后才被奥斯特发现，其他人并没有发现。
《科技史笔记：无形力场》与《科技史笔记：蒸汽动力》一样有趣，毕竟作者张皓在讲述物理知识的同时，还讲述了一些有趣的故事，这对于那些畏惧物理的人来说非常友好。当然，即使你是物理学霸，也不影响你读其中的故事与八卦。
不得不说，这真是一本既科普又有趣的物理知识笔记。
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