其实武则天并不喜欢狄仁杰，之所以还会重用他，其实看重狄仁杰的才能。狄仁杰在当政时期被称为“救火队长”，当朝政不稳定，有棘手难以解决问题的时候，武则天手里能用之人，很少能够像狄仁杰一样，既拥有高超的智慧，同时也能够直言时弊的。
主管刑任上，狄仁杰始终秉持自身的原则，不与任何人结为私党，即使在武则天当政前，狄仁杰的名声和威望已经盛极一时了，他不但敢于得罪朝廷大臣，而且经常直言劝谏皇帝，这让狄仁杰在高宗时期就获得了很高的赏识。
狄仁杰直谏的内容非常多，但是她分的清楚事情要害，比如武则天晚年做出一些风流之事，但是这些不属于政治，只是武则天的个人生活，与朝政无关。即使朝臣一再怂恿他去上书，但是狄仁杰还是分得清楚事情的主次。比如武则天宠幸张易之、张昌宗两个兄弟，污言蜚语满天飞，但是武则天毕竟是皇帝，这个话题谁提起来，都是让她非常难堪的，所以对于此事，狄仁杰只字不提。
武则天当政时期，狄仁杰差一点就被冤枉而死，他利用自己多年刑侦过程中锻炼出来的逻辑推理能力，以及多年的政治经验，成功规避了风险。虽然武则天时期，朝局险恶，但是朝政开明，依靠法制，比较公平的时期。
后来契丹攻陷了冀州，整个河北震动，武则天无奈重新启用狄仁杰，狄仁杰到任之后，立刻改变一味防守的策略，而是一边整顿秩序，同时恢复农业生产，让敌人难以找到可进犯的时机，于是撤军。公元697年，恢复了宰相的职务，重回朝廷。
狄仁杰最终的政治抱负是恢复李唐的江山，他虽然臣服于武则天，但是他反对武则天传位给武氏。为此他不仅甘冒风险，竭尽全力去争取，而且深谋远虑进行人事的布局，实现了最终的夙愿。
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