埃塞俄比亚航空中国区首席代表厄沙图（左）接受采访
日前，ARJ21新支线飞机在云南进行航线演示飞行，一些境外民航当局、航空公司以及租赁公司的负责人受邀登机体验。德宏芒市机场风景优美、地形复杂，ARJ21飞机轻盈地降落在跑道上。在极具当地民族特色风格的候机楼里，记者对刚刚体验了ARJ21飞行的埃塞俄比亚航空中国区首席代表厄沙图进行了专访。
ARJ21飞机降落德宏芒市机场
整个飞行过程非常舒适。虽然在登机的时候，我有一点点小紧张，但起飞、降落，以及整个飞行过程十分平稳。特别感谢中国商飞让我体验这款飞机。
——厄沙图
“在埃塞俄比亚国内，我们主要使用Q400飞机执飞短途支线航线。”厄沙图告诉记者，在体验了ARJ21飞机后，感觉这款飞机完全可以胜任非洲地区的支线航班运营。
厄沙图表示，埃塞俄比亚航空首席执行官格布力·马里安前不久到访中国商飞，表达了考虑将C919飞机列入机队的设想。这位首席执行官当时向新华社透露，未来的埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴不仅仅将成为一个航空交通运输的中转站。埃塞俄比亚航空正在和中国政府合作，计划将亚的斯亚贝巴建立成中国航空技术在非洲的一个枢纽。
我们非常希望在不久的将来，中国制造的飞机能够加入埃塞俄比亚航空的机队。
——厄沙图
对于中国市场，厄沙图使用了“重要”一词。埃塞俄比亚航空拥有亚的斯亚贝巴至北京、上海、广州、成都和香港等5条客运航线，以及广州、上海、香港、重庆等4条客运航线。
目前，埃塞俄比亚航空在中国的客运航线上都投入了较新的机型，北京为波音777-300ER，上海、广州为空客A350-900，成都、香港为波音787-8。
由于中国对非洲投资旺盛，中非航线需求增速迅猛。埃塞俄比亚航空计划在北京、广州增加客运航班数，同时新增深圳航点，据悉已与中国民航部门展开航权谈判。
“我们在6月刚刚开通了亚的斯亚贝巴至重庆的货运航班。”谈及中国新航线，厄沙图十分兴奋，他表示，希望通过更多中国城市与亚的斯亚贝巴的航线，带动中非经贸、旅游的发展，同时也通过亚的斯亚贝巴这一枢纽，将亚洲与整个非洲，乃至欧美相衔接，为共建“一带一路”倡议带来非洲力量。
