在孔子老子等人退场之后，中国大地迎来了最混乱的战国七雄时代，这一时期中原大地一片混乱，众人都在角逐周王朝丢失的王权。而恰在此时，边疆地区的少数民族也在快速整合崛起，这其中的佼佼者就是匈奴族。
根据司马迁的记载，匈奴和汉人本一家，只不过后来两兄弟走上了不同的发展道路。在双方拼命瞅准时机发展之际，双方进行了跨度长达数百年的军备竞赛以及全面战争。在这一过程中，有过李牧的斩杀匈奴十万，也有过蒙恬却匈奴七百余里的传奇，但同时也有刘邦的白登之围和汉文帝的屈辱和亲。
最终，农耕文明终究还是领先一步，强大的匈奴部落最终被打败，甚至长达数个世纪销声匿迹。每每回顾这段坎坷的历史，人们总会对匈奴部落的消失感慨万千，但当人们重拾对于匈奴历史的研究，却又惊讶的发现，原来这个部落从未消失，并且以我们所熟知的百家姓流传下来。那么这又是怎么回事呢？
史记记载，匈奴部落本为松散联盟，而且早期曾被燕赵等割据政权压制，同时在草原上也有两大强敌对其克制。但一切的历史都迎来了一个转折点，这个转折点就是汉高祖的一生之敌，冒顿单于。
此人以卓越的政治军事能力，快速的整合了匈奴，并且发动了对于汉朝的毁灭打击。正是从此刻开始，匈奴正式走上了与中原政权分庭抗礼的道路。这段历史持续了数代人的时间，历史也一度称之为三个阶段的汉匈战争。
不过结果我们都清楚，在汉武帝的雷霆一击之下，在汉宣帝的疯狂压制之下，匈奴最终在汉元帝时期彻底低头，以王昭君出塞事件画上了一个比较圆满的句号。
在此后的历史记载中，匈奴基本上就没有再成为一个独立的政权存在，好不容易登场时，也只是在历史最差劲的王朝，西晋，崩溃之时昙花一现。这就是历史上刘渊所建立的刘汉政权，并且破天荒的灭掉了西晋政权。
但可惜，匈奴的命运就此为止，五胡十六国大时代之下，连前秦那样的庞然大物都灰飞烟灭，匈奴政权也只能土崩瓦解，最终一切并入到了隋文帝的大帝国之中。
至于后来的历史，匈奴不仅再没有存在过政权，甚至连匈奴这个民族都消失了。从当年中原政权最大的对手，到后来的销声匿迹，这一切实在是让人感慨不已，很多学者对此难以释怀，并且展开了对于匈奴民族的追索行动。那么问题来了，当年强大的匈奴民族真的就这么消失在历史长河中吗？
事实上，任何一个曾经辉煌过的部落，即使走向了毁灭，但也一定会留下蛛丝马迹，包括匈奴部落。时间来到近现代，人们通过考古发现了统万城，这是当时世界上唯一发现的最正统的匈奴都城遗址。
在这些遗址之上，学者们看着遍地纱漫墙头，再一次感受到了在北方驰骋的10个世纪之久的匈奴的威名，同时也似乎冥冥之中感受到了这个部落的去向。
通过考古发现，统万城的建造者是一个叫赫连勃勃的人，此人是胡夏的开国皇帝，同时也是匈奴左贤王和桓文皇后苻氏的儿子。这是何概念？这意味着曾经的匈奴部落很有可能不是凭空消失了，而是走向了民族融合，而统万城的存在，似乎就告诉我们，匈奴人的融合方向是鲜卑人和氐族抱团。
而结合当时的文献考究，赫连勃勃所在的铁弗匈奴部落，其血缘考究大部分就是匈奴与先辈人通婚的后代。
仅仅从这一段历史，再加上当时的文献数据，学者大体上可以得出一个结论，当时至少有大概50~60万匈奴人直接融入了鲜卑族部落，所以匈奴从来都没有消失，只是以另一个政权的方式存在。
而若我们结合另一段历史细节可发现，鲜卑政权曾经进行过疯狂的汉化改革，其中最典型的代表就是孝文帝迁都汉化。在这场大运动中，皇帝以强制的手段逼迫所有族人改为汉姓，否则剥夺官职。
于是，鲜卑的皇族成员改为元姓，而已经融入鲜卑部落的匈奴贵族则成为了王姓。照此发展来看，如今的百家姓氏之中，王姓并不只是代表当年王与马共天下的王姓大家族，同时也是许多汉化匈奴人的姓氏，指不定如今有很多姓王的人，也有匈奴的血脉。
当然，关于匈奴人的去向，历史可不仅仅只有一个遗迹的导向。根据史记以及后汉书的记载，匈奴其实在三次大战期间就已经在陆陆续续的实行汉化，而他们的姓氏也逐渐变成了我们所耳熟能详的百家姓。
例如，在汉武帝时期，汉匈战争上处于僵持阶段，但恐怖的霍去病横空出世，一举抓住了匈奴人王子休屠王太子金日磾。此人非常幸运，在驾车的时候得到汉武帝的赏识，并且因为对于汉王朝的忠诚以及自身的才能，成功的成为武帝的托孤大臣。
在公元前86年，这位另类的匈奴太子去世，此后得到了大将军霍光的高度表彰，被汉帝册封为敬侯。由于此人的才华很贡献，再加上汉朝对外的宣传需求，这一次匈奴族很快发展壮大，甚至一度成为西汉和东汉时期的炫赫大族。因此，百家姓中的金姓后人，不少也拥有着匈奴血脉。
另外，除金日磾这种胜负未分之际的另类之外，在东汉汉元帝时期，呼韩邪单于直接以皇帝的身份拜见汉元帝上表彻底臣服，这种罕见的行为，则直接推动的匈奴大规模汉化。而且加之王昭君的配合，大量匈奴王族以刘姓为尊，自称汉家女婿，且此影响一直到五胡十六国南匈奴领袖刘渊造反西晋。
而且，因为这一时期刘汉政权建国，匈奴人大批改为刘姓，因此百家姓中的刘姓后人也有可能存在匈奴血脉，而且比例还不会太小。
当然，除以上这三大显赫的姓氏以外，也有不少小部落投靠汉族，尤其是在汉武帝到汉宣帝时期，一些并非王族重要成员的部落，也得到了皇帝赐姓的荣誉。结合当时的文献来看，这些人大体上集中于韩姓和赵姓这两个姓氏。例如，汉武大帝中重要反叛人物，赵信，就是典型代表。
因此，综上所述，匈奴民族作为一个独立的民族整体基本上销声匿迹，但却在漫长的民族融合之中散落千家万户，甚至成为了一些我们耳熟能详的百家姓氏之一。也许正如长篇小说《最后一个匈奴》的作者高建群所说说：“在战败后，匈奴人便融入到其他民族之中了。可以说，这个伟大的民族至今也没有消失，它的血液还在当代其他民族的身上澎湃着。
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