本期概览
在古代的欧洲和地中海世界，紫色毫无疑问象征着权力和财富。
在部分历史时代，紫色是皇帝和皇室家族的专用颜色；而即使在没有禁止平民穿着紫色衣饰的时代，染成紫色的衣饰价格高昂得令人咋舌，绝非普通平民所能够负担得起。
在西方古地中海世界，紫色跟皇权从始至终都是形影不离，而在西方史中关于紫色的重要性在文献中比比皆是。
在公元532年，东罗马帝国的首都君士坦丁堡爆发了民众反对查士丁尼高税政策的尼卡暴动，查士丁尼准备带同他的皇后缇奥多拉乘船逃出君士坦丁堡。
缇奥多拉反对这个提议，她曾经说过一句很有名的话，就是「紫袍是最美丽的裹尸布」。这句话的意思是，如果要流亡海外，她宁愿穿着紫袍，以皇后的身份死去。
另外，拜占庭有名的女性历史学家，同时也是拜占庭公主的安娜．科穆宁(公元1083-1153年)，她在《阿历克塞传》中自我介绍时，曾经提过她在君士坦丁堡大皇宫中的紫色房间出生。
要了解为何西方皇室、权贵偏爱紫色，解释为何它如此昂贵，我们必须追溯紫色的历史，了解古人到底是如何制造紫色染料。
现在的英国女王也崇尚紫色
海神波塞冬的礼物根据罗马自然哲学家老普林尼，紫色这种染料非常罕有，它是从一种海螺中提取出来，并需要进行后期化学加工才能制成。
老普林尼将这种海螺称作bucinum，现代历史学家相信在他的年代主要用作制造紫色染料的海螺是Murex trunculus和Murex brandaris L，两者都是属于骨螺属(Murex)。
罗马传说相信，紫螺染的秘密是海克力斯在沙滩上放狗，狗咬碎了一枚骨螺所意外发现。
海克力斯将自己的衣服染成紫色，并将这个来自大海的秘密交给了腓尼基的提尔人。
虽然这只是一个神话传说，但一直以来历史学界都相信紫色染料源自腓尼基人的说法。
▲比利时画家彼得．保罗．鲁本斯于1636年所绘制的油画，题材就是希腊大力神海克力斯的狗发现紫螺的秘密。留意画中的海螺并不属于紫螺染所用的骨螺Murex。
早在青铜器时代晚期，距离腓尼基仅321公里、同样位于地中海东岸的乌加里特，他们一批公元前14世纪的泥板文献就曾经有记录过价钱极其昂贵的衣物。
专家相信，这些衣物就是用紫螺染成的服装。而《荷马史诗》中亦有提及过「来自海洋的紫色」，以将紫螺染成的布料跟其他替代品紫色染料的产品区别开来。根据传统理论，紫螺染的发明时间大约是青铜器时代晚期的公元前1550-1200年，并首先由居住在地中海东岸的腓尼基人首先将它实用化，这种理论是由古罗马人所推广而成。
在罗马时代，紫螺染的工业仍然活跃且发达，而根据古罗马作家科鲁迈拉的《论农业》，罗马人更进一步发明了利用石砌鱼缸人工养殖并大量生产骨螺的方法。
在近代的较早时期，考古证据亦为这理论提供了支持。在乌加里特的港口Minet el-Beida，考古学家发现了大堆公元前15-14世纪的骨螺壳碎片，数量之多超出了食用的需求，因此被认为是工业规模生产紫螺染料的最早证据。
此外，距离提尔不远的腓尼基城市撒勒法、Akko土丘(Tel Akko)都发现了公元前13世纪的骨螺壳碎片弃置区，Keisan土丘(Tel Keisan)的年代则稍晚，大约公元前11世纪。然而，新的考古证据显示，紫螺染料的历史可能更早，而最早的紫螺染料很可能并不是传统认为的腓尼基人所发明，而是希腊克里特岛的米诺斯人发明。
「米诺斯紫」还是「提尔紫」？公元19世纪末至20世纪初，考古学家在希腊爱琴海一带找到了米诺斯人比腓尼基人更早使用紫螺染料的证据，年代可以追溯到公元前1750年之前。
最早的报告来自舒里曼对特洛伊遗址的发掘。
到了1903年，英国考古学家RC Bosanquet在克里特岛南边离岸一座叫Kouphonisi的米诺斯中期(Middle Minoan，约2100-1700 BCE)遗址发现了大量骨螺壳的碎片。
翌年，他又在克里特岛一个更大规模的遗址古卡斯特隆发现了紫螺的碎片。
因此他提出理论指希腊的米诺斯文明可能在公元前2000-1600年已经发现了紫螺染的秘密，比腓尼基人更早，但当时他的理论并没有获得主流学术界普遍接受。
由于骨螺的肉是可以食用的，因此骨螺壳被发现并不代表它被用于制作紫螺染料，虽然透过食用骨螺发现它含有紫色颜料的可能性不能排除。
直到20世纪末、21世纪初，更多更强而有力的考古证据支持紫螺染的米诺斯起源论，该理论才被学术界所接受。
一篇1994年的论文，Stieglitz R.的考古团队在Kouphonisi岛发现了大批骨螺的碎片外，还发现了制作紫色染料必需的咸水和淡水水源。
而且骨螺在更多年代可追溯至米诺斯中期的遗址被发现，包括基特拉岛、诺可索斯、克里特岛的玛丽安，和基克拉泽斯文明的重要遗址Akrotiri。
希腊以外的证据亦显示青铜器时代的特洛伊和塞浦路斯岛上很可能也有制作紫色染料的工业。
在环地中海地区发现了大量骨螺碎片的青铜器时代遗址地图，显示紫螺染并不是腓尼基人专利
根据现今主流理论，紫螺染是在大约公元前2,000年左右被米诺斯人所发明，并跟制衣业中纺纱和编织工序的分离几乎同时期被发展出来。
近年考古学家亦发现，爱琴海文明的人除了将紫色染料用于染制衣服外，还会用它来作壁画的颜料，而证据可以从跟米诺斯文明紧密相关的基克拉泽斯文明找到。
圣托里尼岛Akrotiri遗址(约公元前1650-1530年被火山爆发掩埋)Xeste 3号屋的紫色房间(Porphyra)的番红花图案，根据化学分析报告被确定为源自骨螺的紫色颜料画成。
到了大约公元前1600年至1450年左右，米诺斯的壁画出现了米诺斯人穿着紫色衣服的场景。
而到了迈锡尼时代，诺可索斯王宫的线性文字B(Linear B)泥板文献中也出现了「po-pu-re-ia」，即紫色，和「wa-na-ka-te- ro po-pu-re」即王室紫色的字句(注：线性文字B的「wa-na-ke」，即拉丁化后拼作wanax，通常解作「国王」)，是王室紫色(Royal purple)的记载第一次出现在历史文献之上，也显示到那个年代紫螺染料已经为希腊爱琴海一带的居民所知。
目前，我们已经有充分的证据显示紫螺染料的真正发明者，是青铜器时代中期的米诺斯人，而不是之前所一直认为的青铜器时代晚期腓尼基人。
紫螺染料的制作方法和价钱
Sukenik博士在以色列发现的紫色布料，可能是罗马时代紫袍的一部分
根据罗马博物学者老普林尼，欧洲最好的紫螺染料产地是希腊伯罗奔尼撒半岛南部的拉科尼亚、而非洲最好的产地是突尼西亚的Meninx、亚洲最好的产地是腓尼基海岸的提尔。
从骨螺提取紫色染料的方法非常繁复，在罗马人发明人工养殖骨螺之前，野生的骨螺必须由潜水员在海底捞捕。
打捞上来的大骨螺会被摘除紫液腺，而较小的骨螺则会被整个压碎。根据亚里士多德的记载，螺肉会被放在装有盐水的铅制器皿中慢煮9天之久，并置于阳光下曝晒，因此在古典时代，制作紫螺染料的工场有「发出恶臭」的记载。
根据老普林尼，要染成1000磅的羊毛，必须使用200磅的紫螺肉和111磅的骨螺肉。
由此可推断，染成一件紫色的衣服，必须耗用数以千计甚至上万枚紫螺，而这些紫螺在较早期必须通过捞捕获得，因此成本非常高昂，甚至比同等重量的黄金更贵重。
如上文所述，在青铜器时代晚期希腊的迈锡尼文明，线性文字B文献所出现「王室紫」的记载显示紫色染料很可能是国王及其直系亲属专用的颜色。
公元301年戴克里先的「最高价格令」(拉丁文：Edictum de Pretiis Rerum Venalium)中，一磅用紫螺染成的丝绸售价高达15万第纳尔银币5，如果按照工资购买力平价，相当于现代约300万美金左右。
现代化学家从紫螺中分离出的紫色染料分子结构，它由Murex的分秘腺中通过生物方式被合成出来(biologically synthesized)，分子中的溴原子(Br)来自于溶解在海水中的溴化盐。
这种染料有可能是古典史中最重要的有机染剂。紫螺染剂比起矿物或植物来源的紫色染剂替代品颜色更鲜明，而且历久常新。
紫螺染料在古地中海政治和宗教上的重要性紫螺染布的工艺自从被米诺斯人发明后，在地中海文明圈中都跟权力和财富关系密切。
在罗马，紫袍(Toga purpurea)被认为是罗马皇帝的专属衣着。
Toga praetexta是一种带有紫色边带的白色托加长袍，传统上来说，它是罗马王政、政务官、资深长官、部分祭司的正式服饰，同时未成年的罗马自由民少年男童和部分女童也可以穿着。
紫螺染的传统在古地中海世界持续了很长一段时间，从公元前2千纪伊始一直到罗马帝国的衰亡。
随着罗马帝国的东西分裂，和东兴西废，东罗马帝国一直保存着制作紫螺染料的工艺直到中世纪。
因此文章开首时所提及到的拜占庭公主安娜．科穆宁在公元11世纪出生时，君士坦丁堡的大皇宫仍然有用紫色染料制成的装饰和纺织品。因为制作成本高昂，并且有着长期被罗马皇室使用的传统，因此在西方紫色一直是代表着权力、财富的象征。
在罗马时代早期，有钱的罗马公民是可以使用紫色的，但到了拜占庭时代，紫螺染成的丝绸被当作拜占庭赠予其他国家统治者的外交礼物，但当中质素最高的精品被严格限制出口，只有皇帝及其家族成员能够使用，这样更是增加了社会对紫色这种颜色趋之若鹜的风气。
▲Sukenik博士在以色列出土的蓝色布料残片，分析显示它是以色列本地制造而不是进口物，西方人认为很可能就是《旧约圣经》所记载的Tekhelet 。
骨螺这种海螺除了用来制造紫色染料之外，还可以用作制造蓝色和红色的染料，这些染料除了在政治上扮演着重要的角色外，在宗教上也扮演着同等重要的角色。
如上文所述，罗马部分祭司能穿着带有紫边的托加长袍作为正式服装，此外在以色列历史中，紫螺染料也相当重要，这点在希伯来人的《圣经》当中有提及。
《旧约》犹太教的大祭司就穿着一种蓝色衣服叫以弗得。
犹太教经典《塔木德》中记载，这种衣服是用一种希伯来文称为Tekhelet的有机染料制作，而这种染料则是用名叫Ḥillazon的生物所造成。
现代学者普遍相信，这种Ḥillazon正正就是东地中海出产的骨螺Murex 。以色列人出埃及时用作制作帐幕的幔子，也是用蓝色、紫色、朱红色线制造，而所罗门圣殿中的幔子也相同，紫色、蓝色染料被用在犹太人最神圣的地方，显示出它们在犹太教文化中极高的重要性。
由于紫色、蓝色和朱红色线在《圣经》中被一并提及，学者普遍相信它们都是源自紫螺，以不同曝晒时间长度和使用的还原剂所染成。
紫色在《新约》时代也有出现过，根据记载，在耶稣被钉十字架之前，罗马的士兵曾经为他穿上紫袍，以讥讽他自称犹太人的王，从此例子再次可以见到紫色和王权之间的连系。
结论：在古地中海，紫螺染料的起源传统上被归功于腓尼基人，因此它亦被称为“提尔紫”。但近年考古学的证据显示，紫色染料最早应该是起源于大约4000年前希腊爱琴文明的米诺斯人，其后扩展至小亚细亚、塞浦路斯和地中海东岸，它们并不是腓尼基人的专利。
紫螺染料的价格极其高昂，原因是制作过程需要用到数以千计甚至逾万枚海螺，才足够染成一件紫袍。
正因为这样，紫色的衣物从远古就已经是王权的象征，代表着权力和财富。
在宗教上，紫蓝色染料对犹太教意义亦相当重要，因为大祭司穿着的以弗得、圣殿用作分隔圣所和至圣所的幔子，它们都是用从骨螺取得的蓝色染料染成。正因为紫色染料的贵重、跟王权的关系、以及宗教信仰上的神圣，这些都造成了西方文化圈中对紫色的推崇和尊敬。
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