我们都知道一年有春夏秋冬的四季变化，有些地方则是寒季、暖季或干季湿季的变化，从根本上来看，这些变化都是因为太阳光直射在地球上的不同纬度是造成的，因为太阳光直射的地方，地面吸收的热量多，相对而言太阳光斜射的地方地面吸收的热量就少，斜射的角度越厉害的地方，地面能吸收的热量就越少，同时也越寒冷。
那么造成这种现象的原因是什么呢？首先说一下四季变化的原因，它是因为地球自转轴和太阳黄道面并不垂直造成的，两者有一个23.2度的夹角，这样当地球围绕太阳运行的过程中，太阳光直射地球的位置就会在地球的北回归线和南回归线之间来回移动，这就导致了地球上同纬度地区在不同的时间中，接受太阳光的能量是不一样的，于是气候上平均温度不同的四季就出现了。
为什么太阳直射和斜射同一地区的时候，该地区所接受的太阳光能量会有所不同呢？道理也很简单，主要是两个原因，一个是单位面积地面儿吸收的阳光热量，另一个就是太阳光在大气层中的消耗程度了。
以1平方米的太阳光照面积为例，那么太阳光直射地点的1平方米的太阳光，这1平方米的地面吸收的热量最多，而如果是太阳光斜射的地方，那么1平方米面积的太阳光，在斜射的土地上就会铺展成2平方米或者更多，那么地面儿的单位面积能吸收的太阳光，热量就少了，温度也就没那么高了。
另一个原因是大气层对太阳光能的消耗作用。太阳光本身是一种电磁波，当它穿越地球大气层时会被消耗掉部分能量，在太阳光直射的地区，阳光直接就照射到地面上了，穿越的浓密大气层厚度只有100公里左右，但是如果斜射的话，厚度就没有谱了，要看阳光斜射的角度是多少，斜射角度大的话，太阳光要穿越上千公里才能到达地面上，浓密的大气层会大量消耗某些波段的太阳光波，使得太阳光照射的地面的能量降低，那么地面积极附近的温度也就不会很高了。
正这些原因造成了地球上太阳经常直射的赤道附近平均温度高，形成了热带地区，而南北回归线两边的地区，因为没有太阳光直射，平均温度就会逐渐往两极地区降低，因此也就形成了地球上的温带和寒带地区。
