《呼家将》，呼延赞全家刺字，誓死报效，忠义堪比“岳母刺字”
在著名评书演员刘兰芳的书目中，有一部《呼家将》，听众也是耳熟能详。
《呼家将》又名《紫金鞭演义》，共十二卷四十回，作者名已佚，主要讲述了宋朝仁宗年间，呼延赞之子呼延丕显被奸臣庞文陷害，全家满门三百余口被杀，呼延丕显之子呼延守用、呼延守信与奸臣斗争的故事。小说是由评书、鼓书等发展而来，语言通俗易懂，较为生动。
北宋仁宗年间，忠孝王呼延必显的两个儿子守勇，守信，去郊外游春射猎，正遇蓟右丞相庞集的儿子黑虎强抢民女赵凤奴，守勇、守信为救护凤奴，将黑虎暴打一顿，黑虎归家后身亡。庞集怀恨在心，伺机报复，后来庞集的女儿多花被封为贵妃，封庞集为国丈。庞妃擅自用皇后的銮舆去东岳还愿。呼延必显奉旨巡城误以为皇后出行，遂跪伏行礼。庞妃见是忠孝王，故意令军校辱打呼延必显。呼延必显得知是庞妃外出，暴怒之下拦住庞妃去路，令其回宫更换仪仗。
《呼家将》很像是说书人讲说的底本，又或是由弹词或其它的传统曲艺如评书、鼓书等改写而成。在人物的对白中，书里常常看见"呀"、"呔"之类的叹词:"呀!原来是钦赐的杨侯庙，不免进去少睡片时再走。"这正是说书、弹词或其它曲艺艺人惯用也爱用的语气。书中也有许多人物自报家门式的语言，而这种从戏曲中直接摘引下来，或者是说书等曲艺艺人表达的形式内容，恰恰说明是从民间走来。传统的北方评书、鼓书中就有《呼家将》的名目，或称之为《金鞭记》、《肉丘坟》，也算是另一个版本了。
从文学的角度说，《呼家将》并不是一部写得很好的小说，人物的出场往往十分突兀，上下文也每每不相衔接，甚至还有情节背异，不合情理之处，但是从民间文学的角度，透过其文学的表面，探究其深层的文化特征，便会发现，对于这一民间传说，几种艺术形式相互印证的过程，也说明了大众的喜爱，以至于能在民间流传。
那么，在真实的宋朝历史中，有没有呼家将呢？
有。
周末宋初的风云乱世，从太原走出了一批咤叱风云的勇将。出身于将门的呼延赞成名于征蜀之战，北宋的统一事业和抵御契丹的入侵，都绕不开这个人物。
呼延赞出生于将门之家。父亲呼延琮，后周时为淄州马步都指挥使。呼延赞初踏入军旅生涯时为一名骁骑卒，因他在战场上勇于作战，被宋太祖提拔为骁雄军使。
后来，宋朝经过充分准备后再次向北部的北汉政权发动进攻，但遭到北汉的顽强抵抗，太原城屡攻不下。呼延赞跟随亲自督战的宋太宗来到太原城下，为了尽快夺取战争的胜利，他在北汉军队的猛烈还击之中率先奋力登城，因站立不稳，从城楼上摔下来四次，极大地鼓舞了土气，增强了宋军攻取北汉的信心和决心。最后，北汉终因无力抵抗宋军的进攻，被迫举城投降。
雍熙三年，宋朝北伐契丹，再次大败，辽兵乘胜进入宋境，使宋境人民蒙受了重大损失。呼延赞给宋太宗献阵图、兵要及时立营寨之策，并自告奋勇，要求戍守边疆，攻杀契丹，为宋朝报仇雪耻。
呼延赞矢志以身许国，消灭契丹，他的全身甚至嘴唇里面都刺满“赤心杀契丹”五字。他还命令他的妻妾仆人也都在脸上刺字，因全家人跪求才改为妇女刺字臂上。他的儿子们都在耳朵后面刺有“出门忘家为国，临阵忘死为主”几字。 这与后来的“岳母刺字”有相同的心愿表达。
光是从刺字表明忠义这方面来说，呼家做绝了。
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