西晋时期，有一个叫王祥的孩子，他从小心地善良，为人厚道，不幸的是母亲早早去世了，后来，父亲娶了朱氏做他的后妈。
朱氏不喜欢王祥，把他当成了眼中钉肉中刺，整天对他横挑鼻子竖挑眼，还时不时的在丈夫面前添油加醋地说他的坏话。
“你瞧瞧你这儿子，我让他去打柴，天都晌午了还不回家，准是又疯玩儿去了！”
“你这儿子咋回事啊？吃饭比谁都能吃，干起活来磨磨蹭蹭，扫个牛棚得半天。”……
渐渐的，王祥的父亲也不像从前那样喜欢他了，常常在朱氏的挑唆下，不问青红皂白，对儿子大声训斥。可王祥从来都不反驳他们，因为他觉得父亲和继母把他养大不容易，自己要尊敬他们，孝敬他们。
有一次，朱氏生病了，浑身无力，躺在床上好多天，王祥耐心地伺候她吃药，吃饭，可继母一点儿胃口都没有。
一天，继母突然说想喝鲤鱼汤。当时正是冬季，屋外北风凛冽，大雪纷飞，集市上连个人影儿都没有，上哪儿去买鲤鱼呢？父亲愁地在屋里走来走去，不知怎么办才好。王祥说：“父亲，我有办法！”说完，一溜烟儿跑出家门。
王祥跑到村头的湖边，傻眼了！本来他是想到湖里捉鲤鱼的，没想到湖水结了厚厚一层冰，这可怎么办呀？
他用力搬起一块大石头，蹲在湖面上，使劲儿往下砸，手被震得又麻又疼，只砸下几个小冰碴。王祥无奈地坐在冰上，望着手上的冰碴发起了呆，冰碴正一点儿一点儿变成小水珠。
王祥眼前一亮，“呼”地站了起来，脱下外衣，趴在了湖面上，原来他要用自己的体温来融化冰块。北风吹着雪花不停地飘呀飘，王祥冻得浑身发抖，他咬紧牙关，使劲握住双拳，告诉自己，坚持一下，再坚持一下。
这时，有路过的行人看到了，急忙过来拉王祥，王祥哆嗦着嘴唇说：“再坚持一会儿，冰就化啦，我就可以捉到鲤鱼了！”行人叹了口气地说：“唉！真是个傻孩子！”
也许是王祥的孝心感动了老天，突然他身体下的冰面“哗”地融化了，出现了一个冰窟窿，两条大红鲤鱼从水中跳了出来，落在冰面上。王祥喜出望外，顾不得穿上衣服，赶紧捉住活蹦乱跳的鲤鱼，一溜儿小跑回到家中。
一进门，父亲惊呆了，王翔把事情经过一五一十告诉了父亲。父亲心疼的把王翔搂在怀里。
躺在床上的继母也听到了，眼泪止不住的往下流，她把王祥叫到床前，拉着王翔的手说：“孩子，我天天冲你发脾气，说你的坏话，你还对我这么好！以后我一定把你当作亲生儿子，你能原谅我吗？”王祥说：“母亲，孩儿从来没有生您的气，孩儿只盼望您的身体能早早好起来！”
很快，王祥卧冰求鲤的事情一传十，十传百，十里八村的人都知道了，大家被他的孝心所感动，纷纷称赞他，是世上少有的孝子，“卧冰求鲤”的故事一代一代流传千古。
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