说起河南方言，很多人都并不陌生。作为中国使用人口比较多的汉语分类，就连附近山西、山东、河北等几个省也有不少县市都是说河南话，小岳岳在相声里更是称它为"豫语"，其亲切、易懂、接地气的特点自带喜感。
不过，到了河南焦作，这里的"豫语"就连其它河南人听了也是一脸懵逼，七拐八拐的口音，让不少人回想起了当年被英语听力支配的恐惧。不少人都感到很疑惑，明明都生长在中原大地上，为什么焦作的河南话却偏偏自成一派呢？
首先，我们说的中原官话一般指的是洛阳开封一带的方言，而焦作古时因为黄河相隔，与两地的来往并不密切，因此被中原官话同化得比较少也并不奇怪。
而由于和山西比较接近，焦作方言也借鉴到了山西南方一带方言的发音。甚至在明朝时，河南山东因战乱十室九空，朱元璋不得不组织大规模的政府移民活动，先后三次将山西平阳府的民众迁到焦作发展生产，使得焦作方言体系中融入了大量的晋语元素，变得更加独具特色。
此外，焦作三面被包围，西面、北面被千仞太行隔断，南面被黄河阻隔，相对封闭的地理环境也让焦作方言保持了自己的独特不受同化。到了今天，我们听到的焦作方言，跟几千年前的差别并不大，它甚至比河南的方言还要古老。
更让人不可思议的是，焦作辖区中的六个县市之间口音也不一样。孟州市靠近河南洛阳，而后者的语言属于中原官话，因此孟州口音偏向与洛阳话。而其余的五个县市则都是怀庆腔。
怀庆腔是国内极少数依旧沿袭古字词的古汉语体系，比如在很多文言文中，形容恐惧发抖会用"觳觫（husu）"描写，因为它晦涩难懂，就算在现代文学中也极少见到，所以很多人也不认识，但怀庆话中偏偏就有这种说法。
另外，怀庆腔还是保留入声的古汉语，很多词跟同样保留入声的吴语相同，比如我们说"找人玩"，怀庆话叫"欣他耍"，和上海话的说法是一样的。而在四川话、闽南语、苏南的"吴侬软语"中，也都能找到焦作方言的影子。
在焦作有一个经典的笑话：一个焦作人在外地遇见了河南老乡，便用普通话与他拉家常，老乡说用家乡话聊天吧，这样显得亲切，于是他便用焦作话说了，结果老乡听得怀疑人生，赶紧恳求他还是用普通话比较好。
一个笑话生动地诠释了焦作的方言有多难懂，但由于现在的年轻人越来越习惯普通话，再加上焦作这几年大力发展旅游，大量外地人涌入，为了能与人正常交流，越来越多的人慢慢放起来这种难懂如天书一样的方言。但作为当地文化中最浓墨重彩的一部分，这样的结果是好是坏，恐怕就很难说了。
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