格陵兰岛，位于北美洲东北方，大西洋与北冰洋之间，大部分地区地处北极圈内，被冰原所覆盖。面积216万平方公里，是世界第一大岛，面积是世界第二大岛新几内亚岛的近三倍（新几内亚岛面积78万平方公里） 。如果与世界各国的领土面积对比，也能排在世界第12位，仅次于刚果民主共和国（刚果金，面积234万平方公里），却比沙特阿拉伯（215万平方公里）、墨西哥（197万平方公里）、印度尼西亚（190万平方公里）要大的多。
而这个世界第一大岛却是属于欧洲小国丹麦的领地，但在国际通用国家面积计算上，却从来没有把面积数百万平方公里的格林兰岛计入丹麦的领土，所以丹麦也只能是一个欧洲小国，不然丹麦就可能一跃成为世界面积大国，这到底是为何？
具体解析：
（一）格林兰岛与丹麦的历史回顾。
格陵兰岛被欧洲人发现却早在大航海时代之前，是早期的北欧海盗时期，公元982年，移居冰岛的挪威人发现格陵兰岛。于是在1261年，格陵兰岛成为挪威的殖民地。1380年，丹麦和挪威组成联盟王国，格陵兰岛自然成为丹麦和挪威共管的殖民地；1841年，丹麦和挪威分治，格陵兰岛成为丹麦殖民地，但挪威非常不服，与丹麦因为格林兰问题争执了不少年；最终在1933年，海牙国际法庭判格陵兰岛归属丹麦，丹麦才正式确立对格林兰岛的占有。
（二）格林兰不愿意和丹麦形成共同体。
1953年，丹麦修改宪法，把格陵兰岛从殖民地变成一个州，在丹麦议会中拥有两个席位。1973年，格陵兰岛随着丹麦一起加入欧共体，但格陵兰岛是一个经济完全依存海洋资源的北美岛屿，与欧共体几乎很少有交集，没有必要受欧共体的管理。1979年5月1日，格林兰从丹麦政府手中获得内部自主权，格陵兰岛正式变成丹麦一个自治领，已经不属于丹麦正式国土；格林兰更是在1985年2月1日举行全民公投，成功脱离欧洲共同体。
也就是说，格陵兰岛虽然在外交、防务上还归属于丹麦，但已经不是和丹麦同属一个共同体了，到是像丹麦附属国，自然不会把格陵兰岛的面积计入丹麦的国土面积之中。
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