贾宝玉受到的教育是毫无责任心的教育，他对家庭、对他人没有任何责任感，因为他的最高理想就是“富贵闲人”， 是高鄂拯救了贾宝玉的形象，如果按照曹雪芹的写法，贾宝玉简直就成为毫无可取之处的“无赖”。
为什么那么多人，特别是男人都喜欢贾宝玉？因为男人都有一个“富贵闲人”的梦想。薛宝钗说的好：“天下难得的是富贵，又难得的是闲散，这两样再不能兼有， 不想你兼有了，就叫你`富贵闲人'也罢了。”（第三十七回），只可惜，这“富贵闲人”确实太难得了，他需要放弃责任，将寄生虫的生活进行到底！
贾宝玉最大的性格缺陷就是毫无责任感，老祖宗对他极其溺爱，把这个孙子当作“心肝”、“命根子一样”来珍视。于是贾家的事情，几乎跟贾宝玉无关：贾妃回家省亲，一干人等忙得四脚朝天，“荣宁二府中因连日用尽心力，真是人人力倦，各各神疲”，王熙凤“只扎挣着与无事的人一样”，看宝二爷呢？“第一个宝玉是极无事最闲暇的”，“只和众丫头们掷骰子赶围棋作戏．正在房内顽的没兴头”（第十九回）；他老子贾政狠揍了他一顿之后，因为有贾母的庇护，反而更得意了，“日日只在园中游卧，不过每日一清早到贾母王夫人处走走就回来了，却每每甘心为诸丫鬟充役，竟也得十分闲消日月。”（第三十六回）
平时家中全都是女人操持家务，到了出大事的关键时刻，你连他的影子都找不到——很奇怪，没有人认为宝玉应该在此时做点什么，他也同样把这种责任自动剔除；贾府一步步走向败落，我们看到帮手的有什么贾璜、贾珩、贾芸、贾芹、贾菖、贾菱之辈的远房，或谁的兄弟谁的舅舅之类的外人，可看看探春宝钗理家时，他宝二爷都在做什么？不但一分一毫的忙帮不上，反而劝说探春：“谁都象三妹妹好多心，事事我常劝你，总别听那些俗语，想那俗事，只管安富尊荣才是。比不得我们没这清福,该应浊闹的。”他也知道自己该“浊闹的”！可他都做了些什么？一向与王夫人不和的尤氏立刻出言讥讽：““谁都象你，真是一心无挂碍，只知道和姊妹们顽笑，饿了吃，困了睡，再过几年，不过还是这样，一点后事也不虑。”
读过《红楼梦》的都知道，贾宝玉极恶读书，但却又见闻广博、什么稀奇古怪的事情都知道，可谓“不学有术”。他知道三百六十两银子才能买来的奇怪药方、能用“依弗纳” 治晴雯的鼻塞头疼，风、冷、存食、走困等等毛病不好，海西弗朗思牙的“温都里纳”——金星玻璃，还有《文选》、《离骚》中的奇花异卉，从古到今的才女贤女美女烈女苦女妒女等等等等他更是如数家珍，可另一方面呢？他家的银子放哪里他不清楚，一两银子有多大他也不知道，最厌烦四书八股文，一塌糊涂这倒无妨，可经济仕途学问一概排斥，看他的诗文都是风花雪月，比之林黛玉、薛宝钗、史湘云远逊。而最糟糕的，是他的祖母对他的无条件的溺爱，贾府正处于末世运偏消的衰落之中，可他那位聪明的老祖宗根本没想过让他能够立业、担当门户，终于培养出了一个“潦倒不通世务，腹内原来草莽”的窝囊废。
可惜的是，此时的贾府已经“呼喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽”，正快速向一条无可挽回的倾覆道路上走去。安富尊荣的贾宝玉没法继续享受下去了。红学家们一致批判高鹗违背了曹雪芹的原意，让贾宝玉去读书中了举人，而不是“寒冬噎酸齑,雪夜围破毡”，栖身狱神庙，然后看破红尘，撒手悬崖（这基本为红学家所公认）。我倒觉得，如果抛开一向尊曹贬高的倾向，这一安排反倒是对贾宝玉形象的一种挽救。如果家族败落，走投无路之时才出家为僧，“与封建家庭决裂”，试问他此时不出家，无一技之长的他还能做什么？这只会让贾宝玉的形象彻底沦落。而按照高鹗的安排，他终于在家族危难之时，做出了一种虽无奈，但却是真正负担起责任的选择——读书中举，为重振家门而努力。并且在家族复兴有望之时，才绝然与家族断绝关系，背叛封建家庭，这才是最合理、最合乎人情的做法，也真正让贾宝玉的形象有了思想和行动上的提高。
事实也证明高鹗在结局上的安排的成功，两百多年以来，有许多人都曾经耗费精力试图重新按照曹雪芹安排的结局来续写后四十回，然而其艺术效果始终不如人意，尚不如高鹗的续四十回，这其中有种种原因，但不可否认的是，曹雪芹对贾宝玉的这种结局安排很难说的上是更合适，这一原因不可忽视。
换个角度来看，假设一下，如果贾宝玉像绝大多数红楼梦续书一样，来一个大团圆结局，又能如何呢？如果贾府没有败落，贾宝玉娶了林黛玉为妻，木石姻缘好梦成真，就真能幸福吗？
贾宝玉确实对林黛玉痴情，但痴情不等于多情，正像晴雯判词中所说的：“寿夭多因毁谤生,多情公子空牵念。”贾宝玉之多情，近乎滥情。见了姐姐，就忘了妹妹，他的人生理想就是群芳众艳，都在自己身边，大观园里的所有女儿，都簇拥着他，大家说笑玩闹，不知东方之既白才好。。“我此时若果有造化，趁着你们都在眼前，我就死了，再能够你们哭我的眼泪，流成大河，把我的尸首漂起来，送到那鸦雀不到的幽僻去处，随风化了，自此再不托生为人，这就是我死的得时了。”注意，是你们，而不是林黛玉或者任何一个“女儿”，家中的丫头，他个个上心，缠着鸳鸯要嘴上的胭脂吃，挑逗金钏，为逗晴雯高兴撕扇子，为平儿受委屈流泪，知道香菱不容易……甚至没见过面的傅秋芳、抽柴草的女孩儿，二丫头、袭人的表妹也都记挂着。如此多情，为这么多姐姐妹妹们着忙，难怪林黛玉会忧郁成疾，那么悲戚凄苦。女人的爱情是不容分享的，如果娶了黛玉，依然这个性子，林黛玉能忍受的了？“世外仙姝”即便能够满足，可玩艺他还牵挂着“山中高士”呢？贾宝玉就能感到幸福吗？
黛玉泪尽而逝，固然可悲，宝钗嫁给一个不负责任的宝玉，难道就不更可悲？也许贾宝玉当初娶她是迫于无奈，但责任却是应该承担的。谁都知道，自古以来中国的男女婚姻讲究“父母之命，媒妁之言”，说白了，绝大多数的婚姻都不是心甘情愿的，但那时的离婚率可比现在低得多，因为对彼此的责任，特别是男人应当负担一生的责任！贾宝玉呢？“悬崖撒手”，好了去了，可丢下的宝钗呢？肚子里还有你贾宝玉的孩子！贾府败落之后，她一个弱女子怎么办呢？无论我们怎么拔高贾宝玉的思想和人格价值，他对宝钗永远有愧，永远都有一份还不清的情债和无法负担的罪责。
现在，我们重新回过头来看看第三回上的那首《西江月》：“富贵不知乐业, 贫穷难耐凄凉。可怜辜负好韶光,于国于家无望。天下无能第一,古今不肖无双。寄言纨绔与膏粱:莫效此儿形状!”我们还认为这是“似贬实褒、寓褒于贬”（高中语文课本的评价）吗？
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