自古以来，四川就是一个富庶的地方，素有“天府之国”的称号。然而，这样的盛况并不是一直都存在，经过战争的洗礼之后，天堂变成了炼狱，土地荒废，人口锐减，可以说从富得流油变成了入不敷出，饿殍遍野。
所以，在这种特定的局面之下，统治者只能把人口密集地区的人，大量迁往四川地区，把地广人稀这个局面打破，也可以增加国家的财政收入。
如今的四川已经恢复了繁华都市的面貌，截至2020年11月1日零时，四川省常住人口8367.4866万人 。2020年四川省地区生产总值（GDP）48598.8亿元，比上年增长3.8%。
无论是人口数量，还是产值方面，四川都是不容小觑的存在。而这都是湖广填四川之后，经过漫长的恢复期才达到的现状，在经历了几次大屠杀浩劫之后，四川的原住民已经很少很少，人口和经济都难以恢复。
要问湖广填四川发生在什么时期，从历史记载来看，主要有两次大规模的人口迁徙，第一次是在元末明初，第二次是明末清初。接下来我们就一起看看当时的历史背景是怎么样的，四川究竟遭受了什么样的炼狱。
宋朝时，四川是一个产出大省，当时南宋三分之一的赋税来自于四川，这就足以说明四川之富庶了。但很遗憾，南宋没有抗住蒙古铁骑的砍杀。公元1234年，南宋和蒙古帝国之间的战争开始。
这场战争持续了45年之久，到1279年结束时，仅成都就被攻陷了三次，也就被大屠杀了三次。给成都城内留下了“骸骨一百四十万，城外者不计”。从婴儿到成年，要18年，就算古人14岁就可以从军，很多四川人刚成年就被结束了生命。
久而久之以后，人口增长十分困难，因为根本没有青壮年了。400万户，近2000万人口，最后只剩下了60万到80万人，天府之国不复存在，不要说赋税大省，就连基本的人口增长都没办法做到。
一直到元末明初，徐寿辉部将明玉珍浩浩荡荡领着10多万军民进入四川开始，接着是朱元璋开始大力支持湖广填四川。经过270多年的繁衍生息，人口数量才增加到600万左右，和宋朝时相比，依然差得很远。
可战争并没有给四川继续休养生息的机会，明末清初时，张献忠和清军的混乱屠杀，导致四川刚刚上升的人口数量又再一次急剧减少。
张献忠起义，受到当地武装的反抗，肯定要杀一儆百，在他活动的几个四川的城市里，可谓是四横遍野。而清军为了抹黑起义军，更是大肆屠杀百姓，然后嫁祸给张献忠，最终苦的只有百姓。
那么张献忠到底杀了多少人呢？在史书中是这样记载的，《明史》：张献忠“性狡谲，嗜杀，一日不杀人，辄悒悒不乐……将卒以杀人多少叙功次，共杀男女六万万有奇”。六万万人确实有点夸张，但可以看出当时几乎把四川人给全部杀掉了。
与张献忠相比，清军有过之而无不及，当时采取的是“民贼相混，玉石难分”，也就是宁可错杀一千，也不会放过一个。或者是不分昼夜搜粮，将人吊烧，有粮便放，无粮便烧死”。无论是哪一种，都是惨无人道的。
对于百姓而言，除了战争带来的杀戮之外，还要面对天灾，大量屠杀还会带来大面积的瘟疫，在这样的境况之下，四川瞬间就成为了人间炼狱。
人口锐减，土地荒芜。赢得了战争，却失去了这片土地原本的色彩。为了发展四川的经济和人口数量，康熙皇帝采纳了四川巡抚张德地的建议，《康熙三十三年招民填川诏》开始实施，从湖南、湖北、广东等地向四川大举移民到四川。
要让其他地方的人居家迁移，背井离乡，不是在十分诱人的政策和强制下令的威逼之下，移民是不好做的。即便是这样，这场大迁徙也陆陆续续进行了100多年，仅仅是在康熙年间就有155万左右的湖广百姓来到四川。
直到1898年，四川的人口和经济才算是恢复到了昔日的繁华。正所谓人丁兴旺，首先要有人，才能使得一个家庭，一个地区，乃至一个国家兴旺。四川这个天府之国在历史上，遭受了太多的不幸，能有如今的成绩，与“湖广填四川”的大举移民有着直接的关系。
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